目前，就基于粉末成型的技術(shù)來講，在全球范圍內(nèi)總共有八家主要的直接金屬3D打印制造商，其位置分布在英國、美國、瑞典各一家、德國有四家，另外還有一家在意大利。這八家制造商中有三家原本就是減材制造（即傳統(tǒng)機械加工）領(lǐng)域的龍頭企業(yè)。來自于意大利的SLM 3D打印機制造商SIMA便是這八家制造商其中之一，該公司原本就是意大利最大的激光設(shè)備制造商。
SISMA總部設(shè)在維琴察地區(qū)的Piovene Rocchette，這里是意大利珠寶業(yè)的三大中心之一。值得一提的是，SISMA是意大利國內(nèi)第一家可以實現(xiàn)貴金屬3D打印的廠商之一。SISMA推出的MySint100 3D打印機就是專門為打印黃金和其他貴金屬及合金而設(shè)計制造的，該產(chǎn)品于2014年上市。另外，去年SISMA公司與德國激光設(shè)備巨頭通快集團（Trumpf Group）合資成立了一家專業(yè)的3D打印設(shè)備企業(yè)。
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《TRUMPF與Sisma S.p.A.聯(lián)盟進入3D打印領(lǐng)域》
最近，行業(yè)媒體3D Printing Industry受邀參觀了SISMA公司在意大利的總部，以下是該媒體的參觀記錄（注：為閱讀方便，以下采用第一人稱）：
我參觀SISMA公司總部的時候，發(fā)現(xiàn)其建筑十分明亮、寬敞，而且十分具有現(xiàn)代感，工程師、研究人員和測試人員們在一個非常大的開放環(huán)境中工作。SISMA的主要業(yè)務(wù)是珠寶首飾機械設(shè)備和激光系統(tǒng)制造，其工廠本身看起來幾乎就像一顆閃亮的寶石。我們圍坐在開放區(qū)域的一張桌子邊，周圍被具有漂亮外觀的CNC、激光切割機以及MySint 3D打印機所包圍。后來我發(fā)現(xiàn)，其它的3D打印機都在一個巨大的裝配車間和質(zhì)檢（QA）測試室里。
“在制造的各個環(huán)節(jié)中，我們發(fā)現(xiàn)設(shè)計師仍然需要充分了解一臺直接金屬3D打印機的制造能力，才能夠設(shè)計制造出在外形和性能方面具有創(chuàng)新性的獨特產(chǎn)品。”SISMA公司增材制造項目負責人Lisa Marta Micheletto說，“如果你只是想用一臺3D打印機更快地制造出同樣的產(chǎn)品，那么你只是利用了這種機器的一小部分能力。其實你還需要評估形狀、支撐結(jié)構(gòu)、速度、拋光的要求...其實發(fā)現(xiàn)和表達這些可能性才是設(shè)計師和工程師工作中最難的部分。”而SISMA的增材制造團隊探索這些可能性的方法之一就是與本地的珠寶制造商Nuovi Gioielli合作。該公司購買了一臺MySint，正圍繞著它進行各種嘗試，而且他們也用這臺3D打印機創(chuàng)造出了一些驚人的產(chǎn)品，這些您可以在本文的圖片中看到。
除此之外，Lisa稱MySint100的銷量很不錯。他們的增材制造業(yè)務(wù)團隊正在迅速擴大，以滿足對于3D打印機的需求，尤其是牙科領(lǐng)域和珠寶領(lǐng)域（包括時尚用品）。
目前，珠寶已經(jīng)成為MySint100 3D打印機增長最快的垂直市場之一。無論是在精度還是在設(shè)計的自由度上，金屬直接打印相對于傳統(tǒng)失蠟鑄造的優(yōu)勢越來越明顯。由于SLM可以制造出幾乎任何幾何形狀的對象，這也意味著有些產(chǎn)品只能使用3D打印機來制造。
“客戶來找我們，因為他們知道，SISMA意味著卓越的產(chǎn)品品質(zhì)和售后服務(wù)支持。”Lisa稱，“這也是為什么像快通集團這樣的大公司會選擇與我們合作。”與此同時，該公司也知道這些珠寶制造商的需求到底是什么。
例如，SISMA的設(shè)備使用其專利的臂來沉積粉末層，從而大大縮短了每層沉積后返回到初始位置的時間。另外，MySint100能夠準確地計算所需要粉末的必要用量，從可以而修改粉末接受器的尺寸來節(jié)約粉末用量等待。所有這些功能都可以通過機器上的觸摸屏顯示器來控制、調(diào)節(jié)。
除了珠寶市場之外，MySint 3D打印機在牙科的銷售也增長很快。牙科實驗室是最容易接受增材制造技術(shù)的一類企業(yè)，因為其優(yōu)點很清晰：制造速度更快、質(zhì)量更好。不過，Lisa解釋稱，目前還只有較大的牙科實驗室才會購買金屬3D打印機。
此外，SISMA還有一個重要市場就是工程和工業(yè)制造，但是SISMA機器的3D打印尺寸，最大只有100（直徑）×100（高）毫米，這意味著其應(yīng)用范圍仍然有限。此外，某些高度復雜的結(jié)構(gòu)在3D打印完成后需要太多的時間進行拋光，從而削弱了其時間上的優(yōu)勢。
目前，SISMA公司的MySint100 3D打印機共有三種版本可選（時尚、牙科以及工業(yè)），可支持鈷鉻、不銹鋼、以及青銅、金和幾種貴金屬合金。同時該公司已經(jīng)通過附加模塊開發(fā)增加了對鈦等活性金屬材料的支持。
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