近日，在知名眾籌平臺Kickstarter上出現(xiàn)了一種非常獨(dú)特的3D打印線材Essemplex，這是一種具有形狀記憶能力的3D打印聚合物線材。這種線材在3D打印之后也很容易操作。非常適合那些無法通過3D打印機(jī)正確打印的特殊形狀。

據(jù)了解，這種線材出自Cornerstone研究集團(tuán)（CRG）的研發(fā)部門。CRG是一家擁有超過15年應(yīng)用形狀記憶聚合物（SMP）經(jīng)驗(yàn)的公司。“在過去十年里我們的主要工作都專注于可澆鑄的熱固性樹脂。2008年，CRG開始著手研究一種可擠出的熱塑性形狀記憶樹脂Essemplex。從那時(shí)起，Essemplex就因其對于溫度的動態(tài)模量反應(yīng)和形狀記憶特性而被認(rèn)為在生物醫(yī)學(xué)領(lǐng)域有極大的潛在應(yīng)用價(jià)值。”該公司介紹說。

獨(dú)特是CRG描述這款3D打印線材時(shí)提到的最主要的特征，因?yàn)樗c其它任何一種材料都不相同。“Essemplex可以像ABS那樣被處理，還很有彈性，而且它還具有處理后再成型的額外好處。”CRG公司稱。更重要的是，它的應(yīng)用范圍也很廣，因?yàn)樵诘陀谄浠罨瘻囟葧r(shí)它具有與剛性固體材料同樣的功能性。它可以像ABS那樣可以被3D打印成剛性的形狀，而且打印后只需稍微加熱（比如用吹風(fēng)機(jī)），就可激活其形狀記憶特性。 

因此，它用起來十分方便，甚至可以與流行的ABS線材一起打印，大大擴(kuò)展了設(shè)計(jì)師的功能設(shè)計(jì)范圍。而且它也不像普通的柔性線材那樣容易出現(xiàn)打印頭堵塞的問題，甚至可以用于注塑或者它因此使用方便和，甚至可以被共印刷有非常流行的ABS燈絲拓寬設(shè)計(jì)選項(xiàng)相當(dāng)。 它不引起的一些撓性細(xì)絲相同堵塞問題的困擾，并且甚至可以用于注塑等制造技術(shù)中。“一旦成型，該聚合物就會表現(xiàn)出形狀記憶特性，經(jīng)過充分處理的SMP可以被加熱到低于熔點(diǎn)的溫度，反復(fù)變形也不會損失形狀記憶能力或者出現(xiàn)材料的降解。”他們說。

顯而易見，Essemplex線材的出現(xiàn)為3D打印打開了一扇新世界的大門，尤其是各種定制化的3D打印應(yīng)用。但是需要提醒的是，目前這種材料還只是在MakerBot Replicator 2X 3D打印機(jī)上進(jìn)行了廣泛的測試，但是并沒有在其它型號的3D打印機(jī)上測試過。

“來自測試用戶的反饋將幫助我們確定這種材料與其他3D打印機(jī)的兼容性。”該公司稱。更重要的是，CRG也希望通過Essemplex材料的推出在3D打印用戶中投石問路。如果此次眾籌活動獲得成功，該公司將會接著推出更多高品質(zhì)的材料。