因?yàn)槿毙?、臺(tái)積電和地緣政治等多種因素的影響,大家對(duì)半導(dǎo)體產(chǎn)業(yè)的關(guān)注度火速提升。這也讓ASML這些原本在背后默默支持半導(dǎo)體產(chǎn)業(yè)發(fā)展的企業(yè)被“趕”到了臺(tái)前。作為全球領(lǐng)先的半導(dǎo)體設(shè)備供應(yīng)商,這家來(lái)自荷蘭的企業(yè)提供了全球芯片生產(chǎn)都繞不開(kāi)的關(guān)鍵設(shè)備——光刻機(jī)。尤其是在EUV光刻機(jī)方面,市場(chǎng)的關(guān)注度更是空前。這一方面是因?yàn)檫@個(gè)設(shè)備是芯片制造工藝走向7nm以下的關(guān)鍵;另一方面,這個(gè)設(shè)備的售價(jià)高達(dá)上億美金,且只有ASML一家能做。因此其吸引了全球那么多的目光也情有可原。
正如很多分析人士所說(shuō),EUV光刻機(jī)真可以稱得上是芯片制造的“皇冠”。
以EUV光刻機(jī)為例,ASML技術(shù)開(kāi)發(fā)副總裁Tony Yen在今年三月接受媒體采訪的時(shí)候曾經(jīng)表示,EUV光刻機(jī)由超過(guò)10萬(wàn)個(gè)精密零部件組成;相關(guān)報(bào)道也指出,EUV光刻機(jī)重量達(dá)180噸,體積十分龐大,需要0.125萬(wàn)千瓦的電力,來(lái)維持250瓦的功率;紐約時(shí)報(bào)在之前一篇介紹ASML的文章中更是強(qiáng)調(diào),EUV光刻機(jī)的運(yùn)送需要使用40個(gè)集裝箱、20輛卡車和三架波音747飛機(jī)。
這樣一個(gè)龐然大物,不但需要在晶圓上做一些精度極高的工作,而且還需要保持更高的產(chǎn)能,從其部件構(gòu)成上看,正如其名字“光刻機(jī)”所定義的一樣,“光”就成為了EUV光刻機(jī)中的重要一環(huán)。要明白這一切,就首先得從光刻機(jī)的工作原理談起。
EUV 光刻機(jī)的內(nèi)部工作原理(來(lái)源:ASML)
從一條公式談起
正如ASML所說(shuō),光刻的本質(zhì)其實(shí)是一個(gè)投影系統(tǒng)。光線被投射通過(guò)掩模版,成像在晶圓上,最終在晶圓上一層一層建立起復(fù)雜的晶體管。在光刻技術(shù)不斷朝著“更小”邁進(jìn)的征程上。在光刻領(lǐng)域,有一個(gè)公式和“摩爾定律”一樣引導(dǎo)著行業(yè)的發(fā)展。而與摩爾定律不同的是,這一物理公式所揭示出的光學(xué)原理似乎更加難以逾越。那就是幾乎懸掛在ASML每個(gè)辦公室的瑞利判據(jù)(Rayleigh criterion)公式。
瑞利判據(jù)公式(source:ASML)
如上圖所示,在瑞利公式中,K1是一個(gè)常數(shù),取決于與芯片制造工藝有關(guān)的許多因素。按照ASML的說(shuō)法,其物理極限值是 0.25。λ則代表光刻機(jī)使用光源的波長(zhǎng);NA則是光學(xué)器件的數(shù)值孔徑,描述了它們能夠收集光的角度范圍;CD 代表線寬,即可實(shí)現(xiàn)的最小特征尺寸,大家所談的幾納米芯片,就是為了把這個(gè)CD值做得更小。
從公式可以看到,為了讓CD變得更小,除了將K1和λ變小以外,把NA變大也是降低CD的一個(gè)選擇。據(jù)筆者了解,目前K1的值已經(jīng)接近極限。為此行業(yè)把降低λ和提高NA作為繼續(xù)延續(xù)摩爾定律的重要發(fā)力方向。
EUV產(chǎn)品路線圖
在NA方面,根據(jù)報(bào)道,現(xiàn)在ASML正在探尋從0.33往0.55推進(jìn)。據(jù)semiwiki在今年三月的報(bào)道,ASML的High-NA光刻機(jī)現(xiàn)在已經(jīng)從書(shū)面走向現(xiàn)實(shí),且已經(jīng)走到了構(gòu)建模塊和框架階段。根據(jù)他們預(yù)測(cè),預(yù)計(jì)首批High-NA設(shè)備(0.55NA)將于2022年下半年交付。其中EXE:5000系統(tǒng)可能與EXE:5200系統(tǒng)一起研發(fā),原因是EXE:5200系統(tǒng)將于2025/2026年成為第一批High-NA生產(chǎn)系統(tǒng)。英特爾早前也表示,公司將在2025年用上High-NA光刻機(jī),由此可以看到semiwiki的報(bào)道是合理的。
ASML的產(chǎn)品發(fā)布時(shí)間規(guī)劃(source:semiwiki)
來(lái)到λ方面,為了降低其數(shù)值,如下圖所示,光刻機(jī)的光源在過(guò)去多年的發(fā)展從包括g-line和i-line在內(nèi)的高壓汞燈開(kāi)始,歷經(jīng)KrF和ArF,并在最近幾年進(jìn)入到了EUV時(shí)代。對(duì)于未來(lái),有人甚至認(rèn)為光刻機(jī)的光源有望從13.5nm波長(zhǎng)的EUV進(jìn)入到波長(zhǎng)介乎0.01nm到10nm之間的X光。
值得一提的是,為了進(jìn)一步降低λ,產(chǎn)業(yè)界在光刻機(jī)演進(jìn)的過(guò)程中,還引入了浸潤(rùn)式光刻系統(tǒng),讓DUV在推進(jìn)芯片微縮過(guò)程中發(fā)揮了更多的作用。由此也可以體現(xiàn)出工程師的力量。
光刻機(jī)光源的演變(Source:ASML)
從上面的描述看來(lái),要讓CD繼續(xù)縮小,唯有繼續(xù)降低λ這條路是最容易繼續(xù)走通的。但我們回看過(guò)去多年里的光源發(fā)展歷程。這個(gè)看起來(lái)相對(duì)簡(jiǎn)單的路,其實(shí)也不是一路坦途。尤其是在現(xiàn)在火遍全球的EUV光刻方面,真可以稱得上是供應(yīng)鏈共同努力的結(jié)晶。
EUV成為答案
日本知名分析師湯之上隆在2007年的時(shí)候曾以“EUV的量產(chǎn)機(jī)是不是不能實(shí)現(xiàn)呢?”為題,對(duì)當(dāng)時(shí)正在面臨開(kāi)發(fā)困境的EUV進(jìn)行相關(guān)調(diào)查。他提供的結(jié)果顯示,在問(wèn)了18名光刻相關(guān)人員后,有10位給出的回答是EUV光刻機(jī)不能實(shí)現(xiàn)。誠(chéng)然,對(duì)這么一個(gè)擁有如此高度復(fù)雜性的設(shè)備來(lái)說(shuō),EUV光刻無(wú)疑是一個(gè)極高難度的挑戰(zhàn)。尤其是在光源和鏡頭方面,帶來(lái)的挑戰(zhàn)更是前所未有。
從原理上看,光刻機(jī)的工作原理,就是讓光穿過(guò)光掩模,然后通過(guò)一系列透鏡將其縮小,最終落在覆蓋有光刻膠的基板上。由于光掩模,光刻膠的某些部分被光照射,使其變硬。在制造過(guò)程中,未曝光的部分在稱為蝕刻的過(guò)程中被化學(xué)洗掉。這樣做時(shí),存在于抗蝕劑下方的材料也被去除。因此,在去除抗蝕劑的剩余部分后,光掩模圖案就出現(xiàn)在硅片中(或在施加抗蝕劑之前已沉積在硅片上的材料中)“雕刻”出來(lái)。
光刻機(jī)的基本原理
正如上文所說(shuō),為了實(shí)現(xiàn)更小的“特征”,光刻機(jī)的光源歷經(jīng)了幾代的演變,并最終進(jìn)入到了EUV時(shí)代。但其實(shí)這并不是一帆風(fēng)順的。據(jù)相關(guān)介紹,在后DUV時(shí)代,有三個(gè)潛在的候選者,分別是EUV、電子束和離子束光刻。在發(fā)展幾年后,又多了157 納米的深紫外光刻選項(xiàng)。不過(guò)行業(yè)參與者最后發(fā)現(xiàn),ASML才是最終答案。因?yàn)闉榱双@得更高的分辨率,你必須將離子和電子拉得更近,但這些粒子相互排斥。那就意味著您必須在提高分辨率時(shí)降低電流。但這種設(shè)計(jì)帶來(lái)的反面后果是會(huì)阻礙吞吐量。這在電子束和離子束上的。
但,問(wèn)題也隨之而生。
如下圖所示,在電磁波譜中,極紫外光是紫外區(qū)能量最高的部分。它的波長(zhǎng)范圍為 100納米到10納米,介于 X 射線輻射(
電磁波譜
綜上所述,在地球上,EUV 完全由人工來(lái)源生產(chǎn)。這就使得其產(chǎn)生了兩個(gè)明顯的挑戰(zhàn):
首先,EUV 光很難以受控方式產(chǎn)生。只有多重電離原子內(nèi)殼中的激發(fā)電子才能發(fā)射 EUV。你只會(huì)在熾熱、致密的等離子體(例如太陽(yáng)的最外層區(qū)域)中找到這些電子,而制造這些電子是一項(xiàng)相當(dāng)艱巨的工作?;蛘邔⒆杂呻娮油ㄟ^(guò)同步加速器發(fā)射產(chǎn)生EUV光——這是一種巨大且極其昂貴的設(shè)備。
其次,EUV 光很容易被空氣和其他氣體吸收。這意味著光從產(chǎn)生的那一刻到撞擊硅片的那一刻,都必須穿過(guò)高質(zhì)量的真空。這也意味著不可能構(gòu)建“EUV 鏡頭”。相反,需要使用高度復(fù)雜的曲面反射鏡。傳統(tǒng)的光掩模也會(huì)吸收過(guò)多的光,因此它也需要具有反射性。
換而言之,對(duì)EUV光刻機(jī)而言,光源和鏡頭部分會(huì)是最大的兩個(gè)挑戰(zhàn)所在。再加上其他系統(tǒng),這勢(shì)必是一個(gè)浩瀚的設(shè)計(jì)工程,光靠ASML一家是完成不了。為此,荷蘭巨頭和業(yè)界多家廠商合作。如蔡司、Cymer和通快,就是ASML EUV光刻機(jī)背后鮮被提及的巨頭。
鏡頭后面的“大家”
如前所述,由于EUV光的特性,在EUV光刻機(jī)中,一個(gè)反射的鏡頭是非常重要的,也是非常復(fù)雜的,這主要因?yàn)楝F(xiàn)實(shí)世界中沒(méi)有任何材料可以在單層中反射大部分 EUV 光。然而多層則可以增強(qiáng)彼此的反射,于是業(yè)界探討用這種方式制作相當(dāng)高效的 EUV 反射鏡來(lái)縮小和聚焦圖像。而由鉬(部分反射 EUV 光)和硅(對(duì) EUV 大部分透明)交替納米層制成的反射鏡就成為了大家努力的方向。
不過(guò),這樣的EUV 反射鏡的制作極其復(fù)雜,因?yàn)樗鼈兊谋砻嫘枰獛缀跬昝拦饣透蓛?,每個(gè)納米層都需要具有精確定義的厚度。讓每個(gè)原子都需要在正確的位置,否則可能會(huì)丟失光或圖像可能會(huì)變形。蔡司毫無(wú)疑問(wèn)又成為了大家求助的對(duì)象。
維基百科的資料顯示,1846年,時(shí)年30歲的卡爾·蔡司在耶拿建立了一個(gè)精密光學(xué)儀器加工廠,并于1847年生產(chǎn)出了他的第一臺(tái)顯微鏡。1866年起,在恩斯特·阿貝和奧托·肖特的協(xié)助下,蔡司的工廠逐漸在顯微鏡領(lǐng)域有了較大的發(fā)展,并開(kāi)始生產(chǎn)光學(xué)玻璃。1888年,蔡司開(kāi)始涉足攝影業(yè)。同年,在恩斯特·阿貝的主持下蔡司基金會(huì)成立。1891年蔡司基金會(huì)成為蔡司工廠的唯一所有人。
回看過(guò)去一百多年的發(fā)展,蔡司始終都把光學(xué)相關(guān)器件當(dāng)做公司的主攻方向,而半導(dǎo)體則是他們從二十世紀(jì)六十年代開(kāi)始切入的賽道。自1968年第一次為為 AEG Telefunken 生產(chǎn)了第一個(gè)用于電路板打印機(jī)(當(dāng)今晶圓步進(jìn)機(jī)和掃描設(shè)備的前身)的鏡頭以來(lái),公司在這個(gè)市場(chǎng)上一直穩(wěn)扎穩(wěn)打。
1977年,蔡司推出了分辨率為1微米的S-Planar 10/0.28透鏡,并將其用于美國(guó)公司David Mann(后來(lái)的GCA)制造的全球第一臺(tái)晶圓步進(jìn)機(jī)上;1982年,蔡司生產(chǎn)了第一個(gè)工作波長(zhǎng)為 365 納米(i 線)的光學(xué)系統(tǒng)S-Planar 10/0.32 ,這是進(jìn)入納米世界的第一步(結(jié)構(gòu)尺寸:800 納米);1993年,蔡司推出的S-Planar 5/0.6 透鏡(工作波長(zhǎng):365 納米)是半導(dǎo)體市場(chǎng)的重大突破;1998年推出的Starlith 900 則是世界上第一個(gè)批量生產(chǎn)的 193 納米波長(zhǎng)光刻光學(xué)器件,這是第一個(gè)可以實(shí)現(xiàn)100 納米以下分辨率的系統(tǒng);2007年推出的Starlith 1900i 是第一款達(dá)到 38 納米極限分辨率的浸沒(méi)式光學(xué)器件,現(xiàn)在,全世界很大一部分高性能微芯片都是使用這種技術(shù)生產(chǎn)的;2012年,全球第一套EUV光學(xué)系統(tǒng)量產(chǎn),蔡司又幫助半導(dǎo)體產(chǎn)業(yè)進(jìn)入了一個(gè)新階段。
全球第一套EUV光學(xué)系統(tǒng)
據(jù)蔡司集團(tuán)發(fā)布的截止到2020年9月30日的2019/2020財(cái)年的年報(bào),公司半導(dǎo)體制造技術(shù)部門(mén)在統(tǒng)計(jì)周期內(nèi)產(chǎn)生了18.33億歐元的收入,同比(16.34億歐元)增加了12%。半導(dǎo)體制造技術(shù)部門(mén)的所有戰(zhàn)略業(yè)務(wù)部門(mén)都為這一新的收入記錄做出了貢獻(xiàn),每一個(gè)部門(mén)的收入都比上一年有所增加。其中客戶對(duì)深紫外(DUV)和EUV光刻系統(tǒng)的高需求也在繼續(xù)。DUV光刻系統(tǒng)則是該領(lǐng)域的主要收入驅(qū)動(dòng)因素。
值得一提的是,ASML在2016年宣布以約 11 億美元的現(xiàn)金收購(gòu)了蔡司負(fù)責(zé)相關(guān)光學(xué)系統(tǒng)子公司 24.9% 的股份,同時(shí)還為聯(lián)合研發(fā)項(xiàng)目一次性出資約 2.44 億美元,并在未來(lái)六年(從2016年算起)內(nèi)再花費(fèi) 6 億美元用于資本設(shè)備和其他需求。
由此可以看到蔡司在EUV光刻機(jī)中的重要性。
光源領(lǐng)域的強(qiáng)者
在上文的介紹中我們談到,EUV的光源是無(wú)法自然產(chǎn)生的,且其擁有各種各樣的特性。為此如何產(chǎn)生光源,就成為橫亙?cè)陂_(kāi)發(fā)者面前的又一個(gè)難題。在21世紀(jì)初,Xtreme Technologies等企業(yè)所推動(dòng)的,基于放電等離子體的光源似乎是最有希望的。但不久之后,激光生產(chǎn)的等離子體光源(LPP:laser-produced plasma)嶄露頭角,并最終成為日本、歐洲和美國(guó)的團(tuán)體都在努力的方向。
從原理上看,這種方法是使用一個(gè)非常高功率(超過(guò)30kW平均脈沖功率的激光數(shù),其脈沖峰值功率可高達(dá)幾兆瓦)的激光脈沖,打在不斷滴下的錫珠,然后轉(zhuǎn)化成為一個(gè)發(fā)光的等離子體,發(fā)射出波長(zhǎng)為13.5 nm的EUV光。這些光通過(guò)聚焦后,通過(guò)反射透鏡首先傳輸?shù)焦饪萄谀I?,然后照射到晶圓基片上。
上述的每一個(gè)步驟,都需要非常復(fù)雜的技術(shù)。例如在光源部分,就需要具體聚焦在激光脈沖是如何產(chǎn)生以及如何放大的。
首先,我們需要產(chǎn)生短脈沖激光光束作為種子光,然后讓它經(jīng)過(guò)多級(jí)放大。實(shí)際上會(huì)有兩個(gè)脈沖——預(yù)脈沖和主脈沖。預(yù)脈沖首先擊中錫珠,使它變成正確的形狀;然后主脈沖將壓扁的錫珠轉(zhuǎn)化為等離子體,從而發(fā)射出珍貴的EUV光。
這里的難點(diǎn)在于放大階段會(huì)不斷增加它的功率,但必須確保兩個(gè)光束在錫珠上有正確的光學(xué)性能,尤其是正確的聚焦。每束脈沖激光都由非常微小的、緊湊的光粒子組成,緊緊地拋向錫珠。為了正確地?fù)糁兴鼈兊哪繕?biāo),它們必須在正確的瞬間到達(dá),不能過(guò)早或過(guò)晚;否則,沖擊力將無(wú)法壓平錫珠。在最壞的情況下,第二道激光脈沖射出的子彈沒(méi)有擊中目標(biāo),EUV就會(huì)失敗。強(qiáng)調(diào)一下,以上過(guò)程要做到每秒鐘進(jìn)行五萬(wàn)次,為了讓激光束以極大的功率穩(wěn)定傳輸,系統(tǒng)的復(fù)雜性可想而知。
一家鮮為人知的廠商——德國(guó)通快(TRUMPF)正是背后的一個(gè)重要玩家。
據(jù)介紹,他們?cè)贓UV光刻激光發(fā)生系統(tǒng)上投入了超過(guò)15年。針對(duì)EUV光刻機(jī),TRUMPF開(kāi)發(fā)了一種激光器,可產(chǎn)生40千瓦的脈沖輻射,重復(fù)率為50千赫。該激光器有兩個(gè)播種器和四個(gè)放大級(jí),體積非常大,必須放置在EUV機(jī)器下面的一個(gè)獨(dú)立樓層。
CO2激光器中的受激混合氣體發(fā)出獨(dú)特的紅光——這就是 EUV光最初的來(lái)源
相關(guān)資料顯示,如上圖所示,EUV激光系統(tǒng)由大約45萬(wàn)個(gè)零件組成,重約17噸。為了確保這些零件正確組裝,僅檢查標(biāo)準(zhǔn)就多達(dá)1000多條,這還不包括模塊和子模塊額外的預(yù)檢標(biāo)準(zhǔn)。而從種子光發(fā)生器到錫珠有500多米的光路,這對(duì)所有零部件都提出了非??量痰囊?,尤其是系統(tǒng)中包含的400多個(gè)光學(xué)元器件。由此也看到通快在這方面的實(shí)力。
在通快的幫助下,總部位于圣地亞哥的Cymer成為了EUV光源系統(tǒng)最后的贏家。
維基百科的資料顯示,Cymer 由 Robert Akins 博士和 Richard Sandstrom 博士于 1986 年創(chuàng)立,他們于 1970 年代中期在加州大學(xué)圣地亞哥分校的實(shí)驗(yàn)室課堂上相識(shí)。1986 年,個(gè)人計(jì)算機(jī)市場(chǎng)為 Akins 和 Sandstrom 將他們獨(dú)特的激光知識(shí)應(yīng)用于半導(dǎo)體光刻技術(shù)打開(kāi)了大門(mén)。1988 年,Cymer 推出了用于高級(jí)研發(fā)應(yīng)用的第一個(gè)光源,以支持半導(dǎo)體光刻技術(shù)的發(fā)展。1990年,第二代光源出貨,公司發(fā)展迅速,1988年至1994年共出貨78套光源系統(tǒng)。
2009 年 6 月,Cymer 將世界上第一個(gè)完全集成的 LPP EUV 光刻光源運(yùn)送到荷蘭 Veldhoven 的 ASML ,以集成到其 EUV 光刻機(jī)中。2012 年 10 月,荷蘭半導(dǎo)體設(shè)備制造商ASML宣布將收購(gòu) Cymer,作為其 EUV 設(shè)備戰(zhàn)略的一部分。
至此,一場(chǎng)EUV光刻機(jī)的攻堅(jiān)戰(zhàn)告一段落。
寫(xiě)在最后
從EUV光刻機(jī)的發(fā)展,我們可以看到在聰明的人類的推動(dòng)下,很多看起來(lái)似乎不可能的任務(wù),也變成了可能。我們從中也意識(shí)到,任何一個(gè)龐大復(fù)雜的系統(tǒng),都需要多個(gè)領(lǐng)域頂尖的供應(yīng)商攜手合作,才能完成,光是靠其中的一兩家公司,是不可能讓科技繼續(xù)往前推進(jìn)。
由此,我們也看到了全球供應(yīng)鏈協(xié)作的重要性。
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