據(jù)俄新社援引托木斯克理工大學(xué)（TPU，Tomsk Polytechnic University）的消息來源報(bào)道，俄羅斯首個(gè)3D打印的立方體衛(wèi)星（CubeSat）Tomsk-TPU-120將于本月晚些時(shí)候前往國際空間站。

“這TPU探測器已經(jīng)組裝完畢，并已移交給航天火箭公司Energiya，即將交付拜科努爾（Baikonur）航天發(fā)射中心在哈薩克斯坦沙漠。”TPU的新聞部門說。

據(jù)了解，Tomsk-TPU-120將會(huì)在2016年的3月31日搭載一枚進(jìn)步MS-2火箭進(jìn)入國際空間站，并由空間站上的宇航員通過太空行走將其放置在一個(gè)400公里高的軌道上。

據(jù)俄新社稱，這個(gè)是一個(gè)標(biāo)準(zhǔn)的立方體衛(wèi)星，外形方方正正，尺寸為300×100×100毫米。該衛(wèi)星擁有一顆研究衛(wèi)星的所有基本功能，并將會(huì)在未來的6個(gè)月內(nèi)繞地球飛行。“這是第一個(gè)使用3D打印技術(shù)建造的太空探測器。該技術(shù)的進(jìn)一步發(fā)展最終將實(shí)現(xiàn)這些小型衛(wèi)星的大規(guī)模生產(chǎn)。”新聞稿說。

目前，太空專家們已經(jīng)將3D打印看作一種可以充分發(fā)揮立方體衛(wèi)星全部潛力的方法?？梢灶A(yù)見，立方體衛(wèi)星的數(shù)量在未來可能會(huì)出現(xiàn)爆發(fā)性增長。

據(jù)了解，這顆衛(wèi)星的外殼是使用經(jīng)俄羅斯宇航局（ROSCOSMOS）批準(zhǔn)的材料3D打印而成的。它的大部分部件都是塑料材料打印而成的。除此之外，其電池組的外殼也是用氧化鋯陶瓷材料3D打印而成的，這也是世界首次。TPU的科學(xué)家稱，使用陶瓷外殼主要是為了保護(hù)電池不受太空中溫度變化的傷害，該陶瓷材料能夠?qū)㈦姵鼐S持在最佳溫度，從而延長其壽命。

據(jù)悉，TPU的這顆衛(wèi)星的主要任務(wù)是為了測試太空材料科學(xué)的一項(xiàng)新技術(shù)以及該大學(xué)與其合作伙伴的一系列開發(fā)成果。

除此之外，該3D打印衛(wèi)星的內(nèi)部安裝了各種傳感器來記錄電路板、外殼、電池的溫度以及電子數(shù)據(jù)。這些數(shù)據(jù)將會(huì)實(shí)時(shí)傳送到地球。地面上的科學(xué)家們將會(huì)據(jù)此分析材料的狀況，并決定是否會(huì)在未來的航天器制造中使用這些材料。

值得一提的是，2016年的5月份正值TPU慶祝其成立120周年，為此，該校的學(xué)生們還特地錄制了包括10種語言的問候語，通過該衛(wèi)星向地球居民傳送，這10種語言包括：俄語、英語、德語、法語、漢語、阿拉伯語、韃靼語、印度語、哈薩克語和葡萄牙語等。該問候信號(hào)將以437.025 mhz的頻率每分鐘播放一次。