用激光進行切割和焊接，是由美國物理學(xué)家西奧多·哈羅德·梅曼在1960年發(fā)明的。激光（ Laser）是由 Light Amplification by StimulateEmission of Radiation的各單詞頭一個字母組成的縮寫詞，意思是“通過受激發(fā)射光擴大”。激光是工業(yè)生產(chǎn)醫(yī)學(xué)領(lǐng)域一項革命性的發(fā)明。

二戰(zhàn)后，當(dāng)微波技術(shù)與雷達技術(shù)以及無線電天文學(xué)發(fā)生有趣聯(lián)系的時候，美國人査爾斯·哈德·湯斯試圖制造出放大的微波射線。他把氨分子通過加熱達到一個高度能量水平，然后用弱微波射線轟擊，氨分子釋放出強烈的射線，并且通過轟擊回歸到原有的能量水平。

湯斯在1953年發(fā)明了微波放大器。同時蘇聯(lián)科學(xué)家普羅克霍洛夫和巴索也發(fā)現(xiàn)了微波放大器的原則。五年后的1958年，湯斯與阿瑟·倫納德·肖洛制造出了世界上第一臺微波激射器。在這些實驗的基礎(chǔ)上，梅曼于1960年發(fā)明了第一臺真正的激光發(fā)射器。

在醫(yī)學(xué)治療領(lǐng)域，早期的激光技術(shù)僅在人的體表應(yīng)用，后來，激光可以在皮膚下的某一點聚焦。隨著光導(dǎo)纖維技術(shù)的發(fā)展，激光開始應(yīng)用于外科手術(shù)。這種手術(shù)的優(yōu)點就是大部分情況下不用開刀，手術(shù)時間和術(shù)后恢復(fù)期也大大縮短。 激光技術(shù)的發(fā)明與應(yīng)用，生活中到處都有它的存在！

豐富的技術(shù)天賦

今天，許多機器或工業(yè)生產(chǎn)流程都離不開激光。從紡織品到鉆石，幾乎所有的材料都可以通過激光在電腦程序的控制下快速、精準(zhǔn)地鉆孔、切割。激光可以焊接金屬和合成材料，可以使金屬更加堅硬，還能夠像雷達一樣進行遠程掃描和精確測量。激光數(shù)據(jù)存儲器的讀取，如音樂CD就建立在這個原則之上。

在光學(xué)信息技術(shù)領(lǐng)域，激光通過光纖電纜來傳播信息。在激光打印機和照片復(fù)印機里，激光東可以書寫文字或繪制圖片。在實驗室里激光可以輔助材料分析和制造化學(xué)劑。激光技術(shù)還應(yīng)用于現(xiàn)代武器系統(tǒng)中。

全息攝影

1948年，丹尼斯·蓋伯發(fā)明的全息攝影能夠傳遞被攝物體反射光波中的全部信息。這些成像不是通過普通的光得到和傳遞的，它們必須是連續(xù)的，即所有單束光的光波必須有同樣的振幅，激光就具有這樣的特征，因此激光的發(fā)明也使全息攝影技術(shù)取得了突破。

激光手術(shù)

激光手術(shù)有三種優(yōu)點比起手術(shù)刀激光刀可以在更小的空間工作，并且更加精準(zhǔn)、無痛苦。激光刀不僅可以切割肌體組織，還可以連接打開的血管。它可以在肌體表面工作，也可以到達身體內(nèi)部。像其它光一樣，激光也可以聚焦，比如聚焦在視網(wǎng)膜、腫瘤或腎結(jié)石上。

在腫瘤治療過程中，二氧化碳激光可以使腫瘤蒸發(fā)。氬氣激光可以應(yīng)用在眼部手術(shù)中。氦氣激光可以通過加熱疼痛的肌體組織來治療風(fēng)濕。

激光技術(shù)的重要應(yīng)用領(lǐng)域

染料激光

1966年，美國人皮特·索羅金和德國人弗里茨·舍夫相互獨立發(fā)明了染料激光，它可以產(chǎn)生極短閃光。

激光秀

1970年，世界上第一次舞臺激光表演是在慕尼黑的歌劇節(jié)上，隨后激光秀便成為一種獨立的藝術(shù)形式。

激光數(shù)據(jù)傳送

1970年，利用光纜進行激光數(shù)據(jù)傳送表明光纖技術(shù)達到了一個很高的水平。

CD和激光打印機

1972年、1975年，1972年第一張激光唱片CD面市，三年后美國IBM公司首次制造出激光打印機。