日本當(dāng)?shù)貢r(shí)間２３日１３時(shí)３０分（北京時(shí)間１２時(shí)３０分），日本“光學(xué)４號(hào)”情報(bào)收集衛(wèi)星在鹿兒島縣種子島宇宙中心利用Ｈ２Ａ火箭發(fā)射升空。約２０分鐘后，衛(wèi)星成功進(jìn)入預(yù)定軌道。

　　情報(bào)收集衛(wèi)星是日本為應(yīng)對(duì)安全問題和大規(guī)模自然災(zāi)害等用于收集圖像情報(bào)的人造衛(wèi)星。第一顆情報(bào)收集衛(wèi)星“光學(xué)１號(hào)”于２００３年３月升空。目前，光學(xué)１號(hào)至３號(hào)衛(wèi)星都在使用中。

　　宇宙航空研究開發(fā)機(jī)構(gòu)當(dāng)天說，“光學(xué)４號(hào)”將用于替代已經(jīng)超過設(shè)計(jì)壽命的“光學(xué)２號(hào)”衛(wèi)星。雖然沒有公布詳細(xì)性能和軌道，但“光學(xué)４號(hào)”衛(wèi)星被認(rèn)為與“光學(xué)３號(hào)”具有同等性能，屬于日本第二代偵察衛(wèi)星，比前兩顆光學(xué)衛(wèi)星識(shí)別精度更高。

　　據(jù)介紹，“光學(xué)４號(hào)”衛(wèi)星最初定于８月２８日發(fā)射，但是由于發(fā)現(xiàn)火箭存在異常而延期。此后，由于當(dāng)?shù)厥芘_(tái)風(fēng)影響，衛(wèi)星發(fā)射又被迫延期兩次。

　　日本政府的目標(biāo)是建成由兩顆光學(xué)衛(wèi)星和兩顆雷達(dá)衛(wèi)星組成的全球情報(bào)處理系統(tǒng)，以保證在任何條件下每天可以對(duì)地球上任何地點(diǎn)至少偵察１次。由于此前發(fā)射的兩顆雷達(dá)衛(wèi)星因故障已經(jīng)停止使用，日本政府準(zhǔn)備在２０１２年度前重新發(fā)射兩顆雷達(dá)衛(wèi)星。