化學(xué)激光器是指基于化學(xué)反應(yīng)來建立粒子數(shù)反轉(zhuǎn)而產(chǎn)生受激輻射的一類激光器。化學(xué)激光器的工作物質(zhì)可以是氣體或液體，但目前大多數(shù)是用氣體。由于化學(xué)激光器在激勵方式等方面的獨(dú)特性，通常把它們歸類為一個單獨(dú)的激光器分支。

化學(xué)激光器具有如下三方面的特點(diǎn)：

（1）將化學(xué)能直接轉(zhuǎn)換成激光?；瘜W(xué)激光器與通常的固體、氣體、液體或半導(dǎo)體激光器不同，原則上不需要外加的電源或光源作為激發(fā)源，而是利用工作物質(zhì)本身化學(xué)反應(yīng)中釋放出來的能量作為激發(fā)能?，F(xiàn)有的大部分化學(xué)激光器工作時，雖然也要用閃光燈或放電方式供給一部分能量，但這僅是為了引發(fā)化學(xué)反應(yīng)。因此，在某些特殊的應(yīng)用場合，例如在高山、野外缺乏電源的地方，化學(xué)激光器就展示出獨(dú)特的優(yōu)勢。

（2）輸出的激光波長豐富。化學(xué)激光器的工作物質(zhì)可能是原來參加化學(xué)反應(yīng)的成分，也可能是反應(yīng)過程中新形成的原子、分子、離子或不穩(wěn)定的多原子自由基等。通過化學(xué)反應(yīng)能發(fā)射激光的工作物質(zhì)也是多種多樣的，因此，化學(xué)激光器輸出的激光波長相當(dāng)豐富，從紫外到紅外，一直進(jìn)入微米波段。

（3）高功率、高能量激光輸出。由于在化學(xué)反應(yīng)中蘊(yùn)藏著巨大的能量，因此化學(xué)激光器是最有希望獲得巨大功率輸出的一種激光器。例如氟化氫化學(xué)激光器，每公斤氫和氟作用就能產(chǎn)生1.3×10⁷焦耳的能量。

化學(xué)激光器在許多領(lǐng)域中具有廣闊的應(yīng)用前景，特別是在要求大功率的場合，如同位素分離、激光武器等方面。利用氟化氘(DF)激光器擊落靶機(jī)已見報導(dǎo)。由于應(yīng)用的需要，化學(xué)激光器本身在種類上、結(jié)構(gòu)上、性能上也在不斷的發(fā)展和完善之中。