除了美國和歐洲，以色列也是另一個大力發(fā)展導(dǎo)彈防御系統(tǒng)的國家。以色列透過“鐵穹”(Iron Dome)火箭彈攔截系統(tǒng)，防御巴勒斯坦武裝組織哈馬斯的迫擊炮等低軌道襲擊，近年更是開始發(fā)展名為“Iron Beam”的激光防御系統(tǒng)。這種激光防御系統(tǒng)能比導(dǎo)彈攔截系統(tǒng)更快速、更準(zhǔn)確地命中目標(biāo)，猶如電影《星球大戰(zhàn)》的激光武器。

　　據(jù)報道，Iron Beam由以色列“拉斐爾先進防務(wù)系統(tǒng)公司”開發(fā)，2月曾在新加坡航空展亮相。該系統(tǒng)由一個防空雷達、指揮和控制單元及兩個高能量激光系統(tǒng)組成，用電力驅(qū)動發(fā)射固態(tài)激光，可攔截2公里范圍內(nèi)的目標(biāo)，屬短程防空武器。

　　由于“鐵穹”無法打擊短距離內(nèi)的目標(biāo)，激光系統(tǒng)正好作為補充，攔截未被“鐵穹”阻截的迫擊炮、火箭炮和無人機等。“Iron Beam”能將戰(zhàn)爭對周邊的損害減至最小，也不會危害攻擊目標(biāo)附近的空中交通。

　　拉斐爾公司銷售部門副總經(jīng)理埃茲拉表示，目前研究還處于起步階段，從政府方面獲得的支持和投資有限。他指出，激光系統(tǒng)較傳統(tǒng)導(dǎo)彈防御系統(tǒng)仍具明顯優(yōu)勢，因為后者耗資巨大，激光每一次發(fā)射則接近毋須成本，也沒彈數(shù)限制。埃茲拉希望Iron Beam能夠出口，并稱很多潛在客戶已表示興趣，估計隨恐怖活動威脅增加，激光防御系統(tǒng)會成為龐大市場。

　　美國《華爾街日報》分析指，激光武器弱點在于易受霧雨等天氣因素干擾，同時，只能直線發(fā)射，無法繞過障礙物擊中目標(biāo)，意味著它無法隱藏在山背后發(fā)射。

　　其實，激光武器并非新概念，早于1980年代冷戰(zhàn)時期，美國里根政府已提出“星球大戰(zhàn)計劃”，打算在太空部署激光炮，對抗蘇聯(lián)的洲際導(dǎo)彈，但由于技術(shù)限制未能實現(xiàn)，外界更猜測這只是一個用來拖垮蘇聯(lián)的騙局。在1990至2000年代，美軍曾研究化學(xué)激光武器，但需消耗大量化學(xué)物，不便軍隊攜帶。