GE于2013年8月完成了對航空航天業(yè)務(wù)服務(wù)商Avio的收購,該公司是意大利領(lǐng)先的民用與軍用航空零部件和系統(tǒng)的供應(yīng)商。收購價格為43億美元，不包括Avio公司的太空業(yè)務(wù)單元。Avio的航空業(yè)務(wù)之后更名為AvioAero,成為GE航空業(yè)務(wù)體系中的一員。
通過收購增強了GE在機械傳動系統(tǒng)、低壓渦輪機、燃燒技術(shù)和自動化系統(tǒng)方面的實力。AvioAero是通過EMB和粉末床金屬3D打印技術(shù)制造航空零部件的領(lǐng)導(dǎo)者，尤其在3D的打印渦輪葉片方面積累大量經(jīng)驗，2015年12月AvioAero一次性購買了10臺Arcam的EBM3D打印設(shè)備，用于渦輪葉片的生產(chǎn)。此外，AvioAero公司還研發(fā)適合增材制造的粉末材料。
GE集團旗下可打印的材料范圍從簡單的塑料到復(fù)雜的先進高溫合金系列。例如，Auburn工廠的直接金屬激光熔化（DMLM）技術(shù)用來制造噴氣發(fā)動機燃油噴嘴。每層金屬粉末的厚度在20到80微米之間，比人的頭發(fā)絲還薄，而1英寸厚的材料可能會被分為多達(dá)1250層來打印。帶有這種工藝制造出來的燃油噴嘴的噴氣發(fā)動機已經(jīng)在歐洲和亞洲往返運送乘客。
卡梅里工廠是特殊的，主要使用20臺Arcam設(shè)備。通過電子束融化鋁鈦（TiAl）合金，這比鎳基合金輕百分之五十。此外，工廠還嘗試打印GE9X發(fā)動機低壓渦輪噴氣發(fā)動機的葉片。
Arcam機器使用電子槍加速光束直到它比目前用于打印金屬零件的激光強大好幾倍。因此，卡梅里工廠可以打印相當(dāng)于激光技術(shù)下的四倍層厚，打印速度如此之快，在鈦鋁合金產(chǎn)品的制造方面，幾乎可以與傳統(tǒng)鑄造競爭。
GE航空公司總裁兼首席執(zhí)行官DavidJoyce認(rèn)為，卡梅里工廠已經(jīng)幫助GE了解增材制造的可能性，在同一臺機器上工作小組可以改變?nèi)~片零件的形狀，并同時打印不同的葉片，這帶來了極大的制造自由。
但3D打印只是增材制造過程中的第一步，一旦渦輪葉片在卡梅里被打印出來，這些葉片將南下到波米利亞諾阿爾科，來到坐落在維蘇威火山腳下的Naples的一個工業(yè)區(qū)。
今天，這里也是通用航空公司的“卓越中心”之一。在這里，工程師正在測試完成3D打印零件的最佳和最快的方式。包括卡梅里制造的葉片將被安裝到先進的渦輪螺旋槳發(fā)動機部件（ATP-advancedturbopropengine）里面。增材制造使設(shè)計者能夠?qū)⒋蠹s800個零件整合成十幾個部件?？偟膩碚f，大約35%的發(fā)動機將被打印出來。復(fù)雜性的降低將有助于減少高達(dá)百分之二十的發(fā)動機燃料燃燒，并降低飛機重量，同時實現(xiàn)大約百分之十的功率提升，并有助于加快生產(chǎn)。
卡梅里不僅僅開發(fā)新一代的增材制造技術(shù)應(yīng)用，也在培養(yǎng)下一代的科學(xué)家。位于意大利北部城市中心的都靈理工大學(xué)為這家工廠輸送了大量的人才。這所大學(xué)不僅僅幫助卡梅里工廠掌握電子束技術(shù)，該校也將在都靈校區(qū)開設(shè)一個新的研究實驗室，專注于增材制造和測試新材料。
除了卡梅里工廠，GE在意大利的增材制造版圖令人嘆為觀止。2013年GE石油天然氣部門在意大利佛羅倫薩工廠開設(shè)了增材制造實驗室，在實驗室中安裝了粉末床金屬3D打印和設(shè)備，用于制造葉輪機零部件和先進合金零部件。2016年5月，GE還在其位于意大利塔拉莫納的石油天然氣工廠開設(shè)了一條增材制造零部件生產(chǎn)線。該生產(chǎn)線的主要任務(wù)是通過以激光為基礎(chǔ)的增材制造技術(shù)制造燃?xì)廨啓C燃燒室。
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