美國(guó)的國(guó)家點(diǎn)火設(shè)施（National Ignition Facility Project，簡(jiǎn)稱NIF），是世界上最大的激光器，建造和運(yùn)行成本總共花費(fèi)了35億美元。不久前，NIF 500萬(wàn)億瓦特功率激光脈沖試驗(yàn)成功。 

NIF試驗(yàn)影響了多個(gè)國(guó)家的巨型激光設(shè)施的新建或計(jì)劃，其中包括英國(guó)、法國(guó)、俄羅斯、日本和中國(guó)。

受到NIF的刺激，英國(guó)計(jì)劃在未來(lái)的20年內(nèi)建造全球首座核聚變發(fā)電站，并在2030年左右讓核聚變電站生產(chǎn)的電力并入電網(wǎng)，相應(yīng)的科研和建設(shè)計(jì)劃已制定完畢，即高能激光項(xiàng)目(Hiper)。Hiper其實(shí)數(shù)年前便已擬好，但由于可控核聚變技術(shù)多年來(lái)難有突破，該項(xiàng)目一直處于凍結(jié)狀態(tài)。英國(guó)研究理事會(huì)此前提出“所有技術(shù)障礙已基本移除”，甚至已經(jīng)為這座未來(lái)的核聚變電站選好了建設(shè)地址，牛津郡迪考特地區(qū)，并稱“核聚變將在未來(lái)全球的能源體系中占據(jù)舉足輕重的地位，英國(guó)不可以袖手旁觀”。

在法國(guó)兆焦激光器（LMJ）和歐盟超強(qiáng)激光構(gòu)造計(jì)劃(ELI)的先后啟動(dòng)后，俄羅斯在2012年2月宣布，將建造世界上功率最大的激光裝置，地點(diǎn)可能選在下諾夫哥羅德州的薩羅夫科技園附近。俄實(shí)驗(yàn)物理研究所科研負(fù)責(zé)人拉季·伊利卡耶夫說(shuō)：“美國(guó)已經(jīng)擁有大功率激光裝置，法國(guó)很快也將建成此類裝置，俄羅斯雖然起步較晚，但我們的裝置將是全世界最好的。”

據(jù)我國(guó)國(guó)家863計(jì)劃慣性約束聚變(ICF)主題專家組原首席科學(xué)家賀賢土介紹，我國(guó)ICF點(diǎn)火研究采取的是一種從萬(wàn)焦耳級(jí)到十萬(wàn)焦耳級(jí)，再到百萬(wàn)焦耳級(jí)的循序漸進(jìn)的路線圖，即在近期萬(wàn)焦耳級(jí)激光器研究基礎(chǔ)上，到2014年左右進(jìn)入激光能量20到40萬(wàn)焦耳神光Ⅲ平臺(tái)研究。經(jīng)過(guò)這一中間平臺(tái)對(duì)靶物理進(jìn)行充分研究，然后外推到激光能量約為神光Ⅲ能量4到5倍的神光Ⅳ上進(jìn)行ICF研究和點(diǎn)火演示，可以減少風(fēng)險(xiǎn)。據(jù)悉，神光Ⅲ裝置設(shè)計(jì)是48束激光，2012年1月已出第一束激光，預(yù)計(jì)年內(nèi)可安裝完16束，計(jì)劃2014年全部出光運(yùn)行，進(jìn)行物理實(shí)驗(yàn)。

然而，NIF項(xiàng)目也并非沒(méi)有爭(zhēng)議：它與美國(guó)的一些武器研制項(xiàng)目有關(guān)，核聚變技術(shù)同樣可用于制造氫彈；其也同“美國(guó)庫(kù)存照管計(jì)劃”有合作，主要用于確保美國(guó)老舊核武器的安全可靠。綠色和平組織等環(huán)保團(tuán)體聲稱，核聚變研究占用了原本應(yīng)該屬于風(fēng)能和波浪能等成熟可靠的清潔能源技術(shù)的研究資金。