據(jù)中國(guó)國(guó)防科技信息網(wǎng)報(bào)道，許多人都了解RADAR的概念——無(wú)線電探測(cè)和測(cè)距(Radio Detection And Ranging)，通過發(fā)射無(wú)線電頻率波在大氣層傳輸，接觸目標(biāo)后反射回到系統(tǒng)進(jìn)行處理，從而得出目標(biāo)距離。近年來(lái)，電子掃描陣列使這一技術(shù)已發(fā)生革命性轉(zhuǎn)變，可將無(wú)線電波以特定方向傳輸，無(wú)需機(jī)械移動(dòng)。

        激光探測(cè)和測(cè)距(LADAR)技術(shù)類似RADAR，只是用光束替代無(wú)線電頻率波。LADAR可以提供更詳細(xì)的目標(biāo)信息，如快速三維繪圖。然而目前的LADAR大部分是基于簡(jiǎn)單的機(jī)械旋轉(zhuǎn)，其光束控制方法非常笨重、緩慢或不準(zhǔn)確，無(wú)法充分發(fā)揮LADAR的潛在能力。

        在最新一期的Nature雜志上，DARPA研究人員演示了一種迄今最復(fù)雜的2D光學(xué)相控陣。 該陣列將4096個(gè)(64×64)納米天線集成到一個(gè)硅芯片，尺寸僅為576μm×576μm，差不多相當(dāng)于一個(gè)針尖。其中的關(guān)鍵技術(shù)包括設(shè)計(jì)開發(fā)可擴(kuò)展大規(guī)模納米天線、新型微細(xì)加工技術(shù)以及將電子和光子元件集成到單一芯片。

        DARPA“多元化無(wú)障礙異構(gòu)集成”(DAHI)項(xiàng)目經(jīng)理桑杰拉曼說(shuō)，“將光學(xué)相控陣的所有組件集成到一個(gè)微型的2D芯片，可能會(huì)導(dǎo)致傳感和成像的新用途，如生物醫(yī)學(xué)成像、三維全息顯示和超高速數(shù)據(jù)率通信等。”

        這項(xiàng)工作獲得了DARPA“近距離寬視場(chǎng)靈活電子控制光電發(fā)射器”(SWEEPER)項(xiàng)目的資金支持，并得到DAHI 項(xiàng)目“光電異構(gòu)集成”(E-PHI)技術(shù)支持。下一步工作包括：使用目前正在開發(fā)的E-PHI技術(shù)將非硅激光元件與其他光子元件和硅基控制處理電子組件直接集成到芯片。