昨天的朋友圈,再次被引力波刷屏。
LIGO和Virgo首次發(fā)現(xiàn)雙中子星并合引力波,并發(fā)現(xiàn)該引力波事件的電磁對應(yīng)體。
此次僅有4臺X射線和伽馬射線望遠(yuǎn)鏡成功監(jiān)測到爆發(fā)天區(qū),而我國剛上天試運(yùn)行2個(gè)月的“慧眼”HXMT望遠(yuǎn)鏡,就是其中之一,功不可沒。
硬X射線調(diào)制望遠(yuǎn)鏡衛(wèi)星“慧眼”是我國第一顆X射線天文望遠(yuǎn)鏡衛(wèi)星,開辟了通過宇宙探索新窗口尋求物理科學(xué)突破的新紀(jì)元。因?yàn)樗s在美國NASA“超越愛因斯坦計(jì)劃”黑洞發(fā)現(xiàn)者之前上天,也成為國際上發(fā)現(xiàn)黑洞的一大利器。
正如美國“超越愛因斯坦計(jì)劃”新一代黑洞發(fā)現(xiàn)者候選項(xiàng)目EXIST首席科學(xué)家所說:“中國硬X射線調(diào)制望遠(yuǎn)鏡衛(wèi)星,將是今后這段時(shí)期中研究黑洞動力學(xué)過程獨(dú)一無二的,是X射線天文學(xué)發(fā)展史上的一座里程碑。”
在中國“慧眼”之前,國際上已有7顆同類型衛(wèi)星,但這位“太空新秀”身懷的絕技,仍然讓人對其寄予厚望。
直接解調(diào)方法反演成像技術(shù):
睜開大眼后便不再閉上
細(xì)究“慧眼”即硬X射線調(diào)制望遠(yuǎn)鏡衛(wèi)星的名字,其中“調(diào)制”二字讓很多人不解。硬X射線調(diào)制衛(wèi)星系統(tǒng)載荷分系統(tǒng)專家、中科院高能所研究員宋黎明告訴記者,這是中國科學(xué)家提出的一種原創(chuàng)性設(shè)計(jì)理念,用簡單成熟的硬件技術(shù)便可實(shí)現(xiàn)高分辨和高靈敏度硬X射線成像觀測。
與歐美的編碼孔徑成像技術(shù)不同,“慧眼”采用的是直接解調(diào)方法反演成像技術(shù)。宋黎明說,與復(fù)雜、昂貴的編碼孔徑成像系統(tǒng)相比,直接解調(diào)方法具有簡單準(zhǔn)確的優(yōu)勢。由于更充分地利用了數(shù)據(jù)中有關(guān)測量對象和測量儀器的信息,同樣的數(shù)據(jù)經(jīng)“直接解調(diào)”方法可以得到比傳統(tǒng)方法好得多的反演結(jié)果,分辨率高,同時(shí)噪音干擾被有效抑制,背景異常干凈,可以極大提高探測定位的精度。
他說,這些讓“慧眼”進(jìn)入太空后就會睜開明亮的大眼,24小時(shí)分秒必爭,全天時(shí)觀測天文現(xiàn)象。
數(shù)據(jù)傳輸分系統(tǒng):
一場“沒有關(guān)機(jī)重啟”的直播
針對“需要數(shù)據(jù)傳輸分系統(tǒng)4年不間斷工作”的“慧眼”來說,關(guān)機(jī)重啟就意味著數(shù)據(jù)中斷,太空信使的任務(wù)目標(biāo)就無法實(shí)現(xiàn)。
于是,科研人員給“慧眼”配了一名專屬的“太空信使”——數(shù)據(jù)傳輸分系統(tǒng),它的主要功能是將硬X射線望遠(yuǎn)鏡搜集到的數(shù)據(jù),實(shí)時(shí)傳輸?shù)綌?shù)據(jù)記錄系統(tǒng)或通過無線方式傳輸?shù)降孛娼邮照??! ?/div>
我國硬X射線調(diào)制望遠(yuǎn)鏡衛(wèi)星將在軌服役4年,這就意味著數(shù)據(jù)傳輸分系統(tǒng)也將在軌不間斷地工作4年。
太空中的強(qiáng)輻射對衛(wèi)星的敏感器件來說可是“致命殺手”。還有“單粒子翻轉(zhuǎn)”對衛(wèi)星芯片等產(chǎn)品的影響要復(fù)雜和艱難得多。
所謂單粒子翻轉(zhuǎn),是指宇宙中單個(gè)高能粒子射入半導(dǎo)體器件靈敏區(qū),使器件邏輯狀態(tài)翻轉(zhuǎn)的現(xiàn)象。許興說,衛(wèi)星和地面計(jì)算機(jī)一樣,數(shù)據(jù)均是采用二進(jìn)制的“0”“1”來存儲、傳輸和讀取。單粒子不定期來襲時(shí),數(shù)據(jù)傳輸分系統(tǒng)的某些器件一旦受到高能單粒子的撞擊,就會使存儲的“0”變成“1”,或者“1”變?yōu)?ldquo;0”,導(dǎo)致數(shù)據(jù)嚴(yán)重錯(cuò)誤,重者會導(dǎo)致傳輸中斷,更別說正確解讀、實(shí)時(shí)傳輸天文數(shù)據(jù)了。
航天科技集團(tuán)五院設(shè)計(jì)師便將重要數(shù)據(jù)分別存儲3次,如果數(shù)據(jù)被高能單粒子這個(gè)“細(xì)菌”篡改,系統(tǒng)會根據(jù)另外兩個(gè)沒有被改變的數(shù)據(jù),進(jìn)行自我修復(fù)。
多項(xiàng)熱控技術(shù):
把大象放進(jìn)冰箱里需要幾步
從值守的位置來看,“慧眼”要在距離地面550千米的高度上運(yùn)行,屬于低軌運(yùn)行,也意味著這顆衛(wèi)星要遭受來自太陽、地球和月亮三方面的影響。
“慧眼”承載了中、高、低能望遠(yuǎn)鏡,這些靈敏的儀器設(shè)備需要在-60℃到-80℃的低溫下才能進(jìn)行可靠的工作,而且必須確保望遠(yuǎn)鏡不見太陽,“直射斜射都不行,以免輻射增溫,增加探測器的噪聲”。
這項(xiàng)工作有多難,科研人員打了一個(gè)形象的比方:把大象放進(jìn)冰箱里需要幾步?
打開冰箱,塞進(jìn)去,關(guān)上冰箱,這是一開始只有“高能”探測器的方案。但如今多了“中能”和“低能”的,就好比大象的不同部位,喜歡上了不同的溫度,就需要將整只大象同時(shí)放進(jìn)一個(gè)三開門的冰箱里。
想要讓“大象心情愉悅”,航天科技集團(tuán)五院專家告訴記者,科研人員不但運(yùn)用了多級隔熱措施保護(hù)控制漏熱、國內(nèi)技術(shù)數(shù)一數(shù)二的深冷熱管技術(shù)、梯度溫度加熱實(shí)現(xiàn)防污染控制等聽上去酷炫的“黑科技”,還很溫馨地給衛(wèi)星戴上了一頂“太陽帽”——遮陽板。
“有了這個(gè)遮陽板,陽光永遠(yuǎn)只能從遮陽板這一面過來”??梢韵胂?,當(dāng)衛(wèi)星運(yùn)行到太陽和地球之間時(shí),它的視場會受到較大限制。此外,這位專家還告訴記者,科研團(tuán)隊(duì)還采取主動和被動控溫相結(jié)合的方法,采取多極隔熱、深冷熱管技術(shù)以及優(yōu)化觀測狀態(tài)等手段,多管齊下,盡可能滿足衛(wèi)星中“乘客”即有效載荷的苛刻需求。
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