格拉斯哥大學(xué)領(lǐng)導(dǎo)的工程師團(tuán)隊(duì)使用 3D 打印技術(shù)為稱為聚醚醚酮或 PEEK的塑料添加了新特性。這種新型輕質(zhì)、抗沖擊的塑料“蜂窩”結(jié)構(gòu)可以感知何時(shí)受損，可用于新型“智能”假肢和醫(yī)療植入物。

將非導(dǎo)電材料轉(zhuǎn)化為導(dǎo)電材料

PEEK 的機(jī)械性能以及耐高溫和耐化學(xué)品性使其可用于航空航天、汽車和石油和天然氣領(lǐng)域的廣泛應(yīng)用。該團(tuán)隊(duì)在其蜂窩 PEEK 結(jié)構(gòu)中添加了微型碳纖維，使這種通常不導(dǎo)電的材料能夠在其整個(gè)結(jié)構(gòu)中攜帶電荷。

他們想研究損壞其導(dǎo)電蜂窩 PEEK 復(fù)合材料是否會(huì)影響其電阻。如果是這樣，它可以賦予新材料“自我感知”的能力——例如，允許髖關(guān)節(jié)植入物報(bào)告其導(dǎo)電性何時(shí)發(fā)生變化，表明它已經(jīng)磨損并需要更換。

不同的蜂窩組合

為了測(cè)試他們?cè)O(shè)計(jì)的自感知能力，他們使用 3D 打印創(chuàng)建了三種不同的蜂窩結(jié)構(gòu)：六邊形結(jié)構(gòu)、十字形手征結(jié)構(gòu)和使用碳纖維 PEEK 材料和傳統(tǒng)材料的六面折返設(shè)計(jì)，窺視。

然后，他們讓細(xì)胞結(jié)構(gòu)承受兩種類型的載荷，以比較它們各自吸收能量的能力。在擠壓測(cè)試中，在結(jié)構(gòu)坍塌之前施加一致的壓力，碳纖維 PEEK 的每種設(shè)計(jì)都優(yōu)于其傳統(tǒng)的 PEEK 對(duì)應(yīng)物，后者能夠承受更高的壓力。

然而，在沖擊測(cè)試中，當(dāng)重物從高處落到結(jié)構(gòu)上時(shí)，三種碳纖維 PEEK 結(jié)構(gòu)表現(xiàn)出更強(qiáng)的抗損壞能力。碳纖維 PEEK 的六邊形蜂窩結(jié)構(gòu)具有最佳響應(yīng)，比其他任何一種都能承受更大的影響。

在壓碎測(cè)試中，研究人員還測(cè)量了碳纖維 PEEK 蜂窩結(jié)構(gòu)在三種不同結(jié)構(gòu)受到應(yīng)變時(shí)對(duì)電荷的抵抗力。外加應(yīng)變電阻的變化——一種被稱為壓阻靈敏度的損傷進(jìn)展量度——隨著壓縮應(yīng)變的增加而降低，當(dāng)結(jié)構(gòu)被完全壓碎時(shí)，電阻幾乎完全喪失。觀察到的不同配置的不同規(guī)格因子與其吸收能量的能力相關(guān)的損傷增長(zhǎng)速率相關(guān)，這表明碳纖維 PEEK 的壓阻性可能有助于創(chuàng)建新一代智能輕質(zhì)多功能結(jié)構(gòu)。

未來(lái)在眾多行業(yè)的應(yīng)用

研究人員說(shuō)， PEEK 的獨(dú)特性能使其對(duì)許多工業(yè)部門(mén)來(lái)說(shuō)都是無(wú)價(jià)的，我們希望碳纖維工程 PEEK 蜂窩我們能夠通過(guò) 3D 打印構(gòu)建的結(jié)構(gòu)將開(kāi)辟更多的可能性。

3D 打印使我們能夠極大地控制蜂窩結(jié)構(gòu)的設(shè)計(jì)和密度。與傳統(tǒng)上用于醫(yī)療植入物（如髖關(guān)節(jié)或膝關(guān)節(jié)置換術(shù)）的固體金屬合金相比，這可能使我們能夠制造出更接近天然骨骼生理的材料，從而可能使它們更舒適、更有效。

我們希望我們開(kāi)發(fā)的這些微工程輕量級(jí)自感應(yīng) PEEK 的細(xì)胞形式將在廣泛的領(lǐng)域中找到新的應(yīng)用，不僅在假肢和其他醫(yī)療設(shè)備中，而且在汽車設(shè)計(jì)、航空航天工程和石油和天然氣部門(mén)。