如果你想知道未來的3D打印是什么樣，就去倫敦科學(xué)博物館看看吧，那里展出了600多件有代表性的3D打印作品，其中也有歐洲航天局（ESA）的展品。ESA近日披露了其雄心勃勃的AMAZE計(jì)劃，企圖開發(fā)3D金屬打印技術(shù)，將3D打印推進(jìn)金屬時(shí)代。在倫敦科學(xué)博物館的展覽上，ESA的3D打印金屬樣品顯示出ESA正朝著使用3D金屬打印技術(shù)打造高品質(zhì)、復(fù)雜金屬零部件的方向前進(jìn)。

       “AMAZE項(xiàng)目準(zhǔn)備將首個(gè)3D金屬打印機(jī)送上國(guó)際空間站，讓宇航員可以根據(jù)實(shí)際需求自行制造工具和結(jié)構(gòu)件。

       該項(xiàng)目還準(zhǔn)備使用3D金屬打印技術(shù)打印整個(gè)衛(wèi)星以及用于月球和火星探索。由于不需要發(fā)射重型有效載荷，在太空制造可以節(jié)省大量的時(shí)間和金錢。

         ESA目前正在評(píng)估五種金屬3D打印制造工藝的潛力。“我們關(guān)注的重點(diǎn)是對(duì)重要的高科技合金工程組件的制造。我們使用激光、電子束甚至用等離子體去融化它們。”ESA的新材料和新能源研究部主管David Jarvis解釋道。AMAZE項(xiàng)目使用的一些材料在3,500℃以上的溫度下才能融化。 

    前面：夾層結(jié)構(gòu)機(jī)翼的鈦金屬樣品；中間：拓?fù)鋬?yōu)化的A380不銹鋼支架；后面：傳統(tǒng)的A380不銹鋼支架——所有樣品都是在増材層制造中心（CALM）使用電子束和激光回廊（laser chambers）制造的。

該項(xiàng)目開發(fā)的技術(shù)預(yù)計(jì)在民用領(lǐng)域也會(huì)有很多的應(yīng)用：飛機(jī)翅膀、噴氣發(fā)動(dòng)機(jī)和汽車系統(tǒng)都將受益于AMAZE項(xiàng)目提供的最高質(zhì)量的制造技術(shù)。

    在將3D打印機(jī)送上國(guó)際空間站之前，ESA將飛機(jī)拋物線飛行中和亞軌道火箭上對(duì)其進(jìn)行測(cè)試，以了解失重如何影響液體金屬的屬性。

   “我們要打造有史以來最優(yōu)質(zhì)的金屬制品，”Jarvis說，他的目標(biāo)是能夠在24小時(shí)內(nèi)制造大尺寸的金屬部件。“未來將是驚人的。”