波長轉(zhuǎn)換即為波長的再分配和再利用以解決交叉連接中的波長競爭，有效地進(jìn)行路由選擇，降低網(wǎng)絡(luò)的阻塞率，從而提高網(wǎng)絡(luò)的靈活性和可擴(kuò)展性，同時也有利于網(wǎng)絡(luò)的運(yùn)行、管理和控制，以及通道的保護(hù)倒換。雖然全光交換網(wǎng)都已開始出現(xiàn),但在波長轉(zhuǎn)換這一技術(shù)上，人們似乎還沒有完全找到一種全光的解決方案。這就必然涉及到O/E和E/O之間的轉(zhuǎn)換。
 
在光網(wǎng)絡(luò)體系發(fā)展的諸多關(guān)鍵中，首先是超大容量信息載入技術(shù)的實(shí)現(xiàn)，Tb/s級信息比特量的傳輸將成為發(fā)展光網(wǎng)絡(luò)的起點(diǎn)，目前(2.5～10)Gb/s的單信道傳輸容量是最經(jīng)濟(jì)的選擇方案。Tb/s級超大信息容量的傳輸必須采用復(fù)用技術(shù)。波長的精確度和高度的穩(wěn)定性是DWDM技術(shù)對光子源器件最重要、最基本的要求。
 
其對波長轉(zhuǎn)換器的基本要求是：轉(zhuǎn)換速度要快（至少對2.5Gb/s的信息流能夠響應(yīng)）；對光信息流的各種傳輸格式是透明的；有較寬的轉(zhuǎn)換范圍；對輸入信號光功率要求不太高；偏振敏感度小；啁啾噪聲低等。波長變換要求對偏振不敏感，不因傳輸中受環(huán)境影響引起的偏振態(tài)變化導(dǎo)致傳輸質(zhì)量的下降。
 
本波長轉(zhuǎn)換器信號格式是調(diào)頻模擬信號。分為接收、發(fā)射和溫控3個模塊，可以工作在－5ºC～＋65ºC的環(huán)境溫度中。