3D打印技術(shù)將徹底改變制造業(yè)等其他很多行業(yè)，多項(xiàng)阻礙其發(fā)展的關(guān)鍵技術(shù)專利將在2014年2月解禁，3D打印公司Shapeways設(shè)計(jì)傳播人Duann Scott認(rèn)為，這將引發(fā)3D打印的爆發(fā)式增長。

　　這些專利涵蓋“激光燒結(jié)”等低成本3D打印技術(shù)。由于此類技術(shù)能夠?qū)崿F(xiàn)三個(gè)維度的高度解析打印，使用激光燒結(jié)技術(shù)打印的產(chǎn)品商品化程度很高，可在市場直接銷售。

　　很多人認(rèn)為3D打印能生產(chǎn)各種商品，將顛覆制造業(yè)，但這指的是Shapeways等公司所使用的工業(yè)級(jí)3D打印機(jī)，這種打印機(jī)每臺(tái)價(jià)值幾十萬美元，價(jià)格太高，誰也買不起。

　　Scott認(rèn)為，一旦激光燒結(jié)（laser sintering）等3D打印的關(guān)鍵專利封閉到期，3D打印設(shè)備的價(jià)格將大幅下降。隨著熔融沉積成型（FDM，F(xiàn)used Deposition Modeling）3D打印中更加原始的關(guān)鍵技術(shù)專利解禁，將導(dǎo)致開源FDM打印機(jī)廠商數(shù)量急速增長，著名的開源FDM打印機(jī)制造商Makerbot已將產(chǎn)品銷售到家庭和業(yè)余愛好者市場上。Makerbot最近被3D打印巨頭Stratasys公司以價(jià)值約4億美元股票和兩億美元期權(quán)的價(jià)格收購。Stratasys公司的創(chuàng)始人是立體光刻工藝專利的持有者Charles Hull，Makerbot的產(chǎn)品就使用了這一技術(shù)。

　　FDM專利還有幾年時(shí)間即將屆滿，Shapeways公司Scott認(rèn)為，類似的知識(shí)產(chǎn)權(quán)壁壘的解除將導(dǎo)致競爭加劇，價(jià)格出現(xiàn)大幅下跌，“目前市場上只有數(shù)百臺(tái)FDM打印機(jī)。只要FDM專利過期，行業(yè)將發(fā)生巨變，走向開源。FDM打印機(jī)的價(jià)格已經(jīng)從5年前的14000美元降到現(xiàn)在的300美元。”這會(huì)導(dǎo)致3D打印愛好者和“玩家”的數(shù)量迅速增長，為這一新興活動(dòng)注入了興奮劑。

　　大量廉價(jià)的3D打印機(jī)來自中國。2012年，為將3D打印打造成為一個(gè)蓬勃發(fā)展的產(chǎn)業(yè)，工信部發(fā)起一項(xiàng)價(jià)值200萬元的投資計(jì)劃，資助10個(gè)研究中心專門研究3D打印。

　　現(xiàn)在，如果一個(gè)設(shè)計(jì)師構(gòu)思了一件類似Google Glass的作品，想在幾小時(shí)內(nèi)制成成品出售，必須要從Shapeways等3D打印公司訂購打印服務(wù)。問題是，Shapeways提供的服務(wù)需要兩周時(shí)間才能制成成品，很難滿足未來瞬間制造業(yè)的需求。其原因是，Shapeways公司無力購買高級(jí)3D打印機(jī)（激光燒結(jié)類產(chǎn)品），以跟上用戶的需求。另外，Shapeways所使用模型來自于3D Systems公司，其打印模型的制作周期需要12-18個(gè)月。

       隨著3D打印激光燒結(jié)等技術(shù)專利的到期，一切將發(fā)生改變，F(xiàn)ormlabs制造的廉價(jià)激光燒結(jié)3D打印機(jī)（其桌面3D打印機(jī)的價(jià)格僅為3300美元），有可能具有大規(guī)模制造高質(zhì)量塑料產(chǎn)品的能力，如傳統(tǒng)的注塑工藝。

　　很多人不明白一件事，3D打印技術(shù)不能解決所有問題。坦率地說，桌面3D打印機(jī)打印的模型新奇而有趣，給人的感覺是做什么都得心應(yīng)手，但事實(shí)是，3D打印無法真正復(fù)制便宜的模具，供工業(yè)化大批量制造和生產(chǎn)，也肯定無法制造成品。

　　無論如何，專利的全部釋放是未來大規(guī)模定制和分布式制造的一個(gè)重要的步驟。