比利時3D打印公司Materialise日前獲得了來自歐盟的資金，以支持其參與“動態(tài)環(huán)境中自主認(rèn)知導(dǎo)管操作（ Cognitive Autonomous Catheter Operating in Dynamic Environments）”項目，或簡稱Cascade項目。Cascade項目研究項目由歐盟的7個合作研究機構(gòu)組成，其中包括比例時的Leuven大學(xué)、英國倫敦大學(xué)學(xué)院（UCL）、德國的不來梅（Bremen）大學(xué)等。

該項目的主要任務(wù)是開發(fā)出一種新的機器人導(dǎo)管，該導(dǎo)管在進(jìn)行心導(dǎo)管檢查術(shù)（cardiac catheterization）時能夠識別出病人有風(fēng)險的血管。心導(dǎo)管檢查術(shù)是在診斷和治療某些心臟疾病時候使用的一種新型醫(yī)療技術(shù)。

使用HeartPrint材料3D打印的心導(dǎo)管

心導(dǎo)管檢查術(shù)是將導(dǎo)管從手臂、大腿上部或頸部插入血管，然后從這些血管進(jìn)入人的心臟。一旦導(dǎo)管到達(dá)心臟或其它指定位置，醫(yī)生就能針對一些疾病進(jìn)行診斷測試或治療。雖然心導(dǎo)管檢查術(shù)很少引起嚴(yán)重的并發(fā)癥，但還是有風(fēng)險的。

如果Cascade項目能夠創(chuàng)造“智能”的導(dǎo)管，那么這種導(dǎo)管將能夠在人體的血管網(wǎng)內(nèi)主動改變自己的方向，減少甚至消除相關(guān)的并發(fā)癥，比如在血液循環(huán)系統(tǒng)撞出斑塊、引起鈣化或損壞動脈壁。

為了幫助開發(fā)智能導(dǎo)管，Materialise為研究人員提供逼真的3D打印模型供他們在研究中使用。這些模型是根據(jù)真正病人的CT數(shù)據(jù)創(chuàng)建的。CT數(shù)據(jù)被輸入到Materialise的3D成像軟件Mimics，然后Materialise使用其專有的HeartPrint柔性材料將其3D打印出來。HeartPrint Flex是一種人造物質(zhì)，它使得模型具有血肉一般的手感和外觀，如果接上一個泵，它甚至可以模擬血液流動。

Cascade項目的研究人員也會在他們的測試環(huán)境中研究其他可能與循環(huán)系統(tǒng)系統(tǒng)相關(guān)的疾病，比如動脈瘤、廣泛鈣化等。

在國際科學(xué)家和歐盟的代表進(jìn)行的最近一次審查中，Cascade項目得到了積極的反饋，這使得該項目研究在未來幾年內(nèi)將會持續(xù)推進(jìn)。

Cascade項目的官方網(wǎng)址http://www.cascade-fp7.eu/，以及Materialise相關(guān)生物醫(yī)藥增材制造技術(shù)信息網(wǎng)址http://biomedical.materialise.com/heartprint