盡管它不是第一個(gè)在太空中3D打印出來(lái)的對(duì)象，但卻是第一個(gè)在太空中被宇航員們使用的3D打印工具。

        大約10天前，當(dāng)國(guó)際空間站上的指揮官 Barry Wilmore需要一個(gè)扳手時(shí)，NASA地面工作人員通過(guò)電子郵件給他發(fā)了一個(gè)。當(dāng)然是扳手的3D設(shè)計(jì)文件，然后由空間站上的3D打印機(jī)把它打印出來(lái)。這也是人類歷史上首次將3D設(shè)計(jì)文件傳送的外太空進(jìn)行制造。

左圖：Reddit上的網(wǎng)友3D打印的扳手。 右圖：在太空中3D打印的同樣的扳手

        NASA宇航員Wilmore是國(guó)際空間站上的指揮官，今年11月17日在空間站上安裝了第一臺(tái)3D打印機(jī)，并負(fù)責(zé)該3D打印機(jī)的首次校準(zhǔn)測(cè)試打印。

        11月24日，地面控制人員向3D打印機(jī)發(fā)送了一道指令，使其打印了一塊擠出機(jī)外殼的面板。

        “這是我們第一次在太空中使用3D打印機(jī)，我們甚至要從最初的操作學(xué)起。”國(guó)際空間站3D打印機(jī)的項(xiàng)目經(jīng)理Niki Werkheiser說(shuō)，“當(dāng)我們打印更多的部件以后，我們就可以了解微重力或失重狀態(tài)會(huì)對(duì)3D打印過(guò)程造成什么樣的影響。當(dāng)宇航員把這些部件帶回地球上以后，我們還能將其與在地球上3D打印的同樣部件進(jìn)行比較，然后進(jìn)行更為詳細(xì)的分析。”

        NASA傳輸數(shù)字文件并3D打印扳手的過(guò)程讓人不由想起了經(jīng)典科幻電影《2001太空漫游》里的場(chǎng)景。

        空間站上的3D打印機(jī)，被安裝在哥倫布實(shí)驗(yàn)室模塊的微重力科學(xué)手套箱里，當(dāng)扳手被打印出來(lái)之后，宇航員將其取出來(lái)，就跟地球上帶來(lái)的工具一樣直接使用。

        美國(guó)航空航天局官員說(shuō)，或許有一天，當(dāng)人類在火星或月球上建立殖民地時(shí)，損壞或需要的工具，也可以像這樣按需制造出來(lái)。

        如今，NASA已經(jīng)把這把具有歷史意義的扳手的3D設(shè)計(jì)文件公布在了網(wǎng)站上，任何人都可以免費(fèi)下載并將其3D打印出來(lái)。所有您也不妨打印一把自己的太空扳手吧！點(diǎn)擊此處直接下載