面對(duì)這一世界級(jí)難題，作為湖南大學(xué)自己培養(yǎng)的專家，劉繼常教授憑借其多年修煉的科研內(nèi)功，暗暗下定決心：“不管骨頭有多硬，一定要把它啃下去，一定要為國(guó)爭(zhēng)光！”當(dāng)時(shí)，劉教授除了自身的“真功夫”和“霸蠻勁”之外，真可謂一窮二白，沒有任何資源。但是，他堅(jiān)信，過去“土八路”能夠憑著落后的武器，冒著生命危險(xiǎn)與敵人作堅(jiān)決的斗爭(zhēng)，和平年代有什么困難不能克服呢！皇天不負(fù)苦心人，長(zhǎng)沙某公司經(jīng)過對(duì)劉教授的考察了解后，愿意給他一個(gè)實(shí)現(xiàn)夢(mèng)想的機(jī)會(huì)。

    “自主創(chuàng)新”說起來容易，做起來十分艱難。在研發(fā)期間，劉教授每天在完成學(xué)校工作任務(wù)之后，為了趕進(jìn)度，一天只睡兩三個(gè)小時(shí)，二十多天設(shè)計(jì)、繪制了二百多份圖紙；他經(jīng)常在人們合家歡慶節(jié)日的時(shí)候，一個(gè)人使出吃奶的勁抱起鋼板進(jìn)行裝配。經(jīng)過近兩年的辛勤努力，攻克了一個(gè)又一個(gè)難關(guān)之后，終于研制出了金屬3D打印機(jī)。

    劉教授研發(fā)的金屬3D打印機(jī)，全部采用國(guó)內(nèi)加工生產(chǎn)零部件，精度與國(guó)外相當(dāng)（0.05mm至0.1mm），價(jià)格估計(jì)只有國(guó)外的一半；材料適用性廣，可以用本地生產(chǎn)的金屬粉末，從而使運(yùn)行成本也大大降低；效率高，打印同樣大小的零件比國(guó)外設(shè)備所花的時(shí)間少。

    消息一經(jīng)傳出，華中科技大學(xué)、大連理工大學(xué)、中南大學(xué)、湘潭大學(xué)等高校同行專家，湖南省科技廳國(guó)際合作處、長(zhǎng)沙市知識(shí)產(chǎn)權(quán)局、長(zhǎng)沙岳麓科技產(chǎn)業(yè)園、湘潭高新區(qū)以及外省市高新區(qū)的領(lǐng)導(dǎo)，阿里巴巴公司等有關(guān)國(guó)際貿(mào)易的人員紛紛前往參觀，他們認(rèn)為劉教授開發(fā)的產(chǎn)品具有很大競(jìng)爭(zhēng)力，處于國(guó)內(nèi)領(lǐng)先、國(guó)際先進(jìn)地位；韓國(guó)3D產(chǎn)業(yè)代表團(tuán)也曾聞?dòng)嵉浆F(xiàn)場(chǎng)考察，洽談合作事宜。

    時(shí)代在進(jìn)步，科技在發(fā)展。科技創(chuàng)新不僅要緊跟世界前沿，更應(yīng)該有超越意識(shí)。劉教授在十多年前就意識(shí)到，直接制造（3D打?。⒏镄缕髽I(yè)制造模式。他在完成金屬3D打印機(jī)的研發(fā)后，把目光瞄準(zhǔn)了“工業(yè)4.0”，準(zhǔn)備在3D打印和3D再制造技術(shù)基礎(chǔ)上，研究“云制造服務(wù)平臺(tái)”。他認(rèn)為，只有把制造技術(shù)和智能技術(shù)、信息技術(shù)、網(wǎng)絡(luò)（物聯(lián)網(wǎng)）技術(shù)結(jié)合起來，才能真正推動(dòng)新的工業(yè)革命。