越挫越勇方能顯其氣概！即使蘋(píng)果公司采用藍(lán)寶石的計(jì)劃屢屢受阻，但是他們對(duì)這種材料的興趣卻一直未減。

去年10月份蘋(píng)果的藍(lán)寶石玻璃生產(chǎn)伙伴GT Advanced Technologies正式宣布申請(qǐng)破產(chǎn)保護(hù)，最近更有消息傳出GT Advanced Technologies與蘋(píng)果公司之間又達(dá)成了一項(xiàng)新協(xié)議，涉及到內(nèi)容主要是GT可以以其它的方式來(lái)償還他們對(duì)蘋(píng)果的4.39億美元的欠債。具體來(lái)說(shuō)，GT會(huì)在11月23日拍賣(mài)他們的生產(chǎn)設(shè)施，包括大約600個(gè)藍(lán)寶石熔爐。你可能會(huì)覺(jué)得至此，蘋(píng)果公司可能對(duì)藍(lán)寶石已經(jīng)沒(méi)有什么興趣了。

但事情并非如此，即使和藍(lán)寶石供應(yīng)商GT Advanced的關(guān)系已經(jīng)發(fā)展到如此局面，但是蘋(píng)果公司對(duì)藍(lán)寶石這種材料的興趣卻一直未減。今年早些時(shí)候，蘋(píng)果公司還申請(qǐng)了一項(xiàng)與藍(lán)寶石切割技術(shù)相關(guān)的專利。該專利名為“使用多種氣體媒介激光切割藍(lán)寶石的系統(tǒng)和方法。”其中介紹了激光切割藍(lán)寶石的新方法，蘋(píng)果還明確表示這種切割方法主要用于切割使用在便攜移動(dòng)設(shè)備上的覆蓋玻璃。這些設(shè)備包括 iPhone、iPad、iPod 以及 Apple Watch。

另外還有一份名為“電子設(shè)備外殼的陶瓷表面”，該專利顯示蘋(píng)果正在開(kāi)發(fā)全新的藍(lán)寶石屏幕技術(shù)。蘋(píng)果計(jì)劃使用激光消融技術(shù)，在厚度0.3-1.0毫米的藍(lán)寶石薄片上蝕刻出楔形凹槽，同時(shí)用射流冷卻材料，順便帶走融化的陶瓷。然后蘋(píng)果會(huì)借用 iPhone 上的外殼邊框設(shè)計(jì)，在側(cè)面加入相應(yīng)的凸榫，與藍(lán)寶石玻璃上的凹槽嚴(yán)密契合，形成堅(jiān)固且無(wú)縫隙的聯(lián)鎖結(jié)構(gòu)。蘋(píng)果還計(jì)劃在外殼邊框上加入陶瓷增強(qiáng)材料，比如陶瓷纖維之類(lèi)的。 此外蘋(píng)果還獲得過(guò)不少與藍(lán)寶石相關(guān)的技術(shù)專利。

自從蘋(píng)果與 GT Advanced簽署合同之后，iPhone將配備藍(lán)寶石玻璃屏幕的傳聞就從來(lái)沒(méi)斷過(guò)，即便如今GT Advanced已經(jīng)破產(chǎn)，但是行業(yè)還是非常關(guān)注蘋(píng)果公司對(duì)這種材料的使用。和競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手康寧大猩猩玻璃相比，藍(lán)寶石玻璃擁有更強(qiáng)的抗刮花能力。不過(guò)康寧則一直強(qiáng)調(diào)，藍(lán)寶石玻璃并不像人們想象的那么完美，不僅造價(jià)高，而且更重也更易碎。就目前來(lái)看，蘋(píng)果的藍(lán)寶石玻璃計(jì)劃充滿了各種不確定性，這對(duì)康寧來(lái)說(shuō)無(wú)疑是個(gè)好消息，畢竟因?yàn)樗{(lán)寶石加工的難度不是一般的高，而蘋(píng)果想要大量在設(shè)備上使用這種材料，不管是對(duì)于材料的采集和工廠的加工制作來(lái)說(shuō)，都是難度非常高的挑戰(zhàn)。蘋(píng)果公司不僅需要讓各項(xiàng)技術(shù)到位，還需要找到可靠的合作伙伴，給他們提供足夠的供應(yīng)。