根據(jù)CONTEXT的最新報(bào)告，齒科占據(jù)了超過(guò)五分之一（5000美元）的專業(yè)聚合物3D打印機(jī)終端市場(chǎng)的。桌面機(jī)的便捷性和樹(shù)脂技術(shù)的分辨率為增材制造在齒科行業(yè)贏得了堅(jiān)實(shí)的用戶基礎(chǔ)。這也是為什么在對(duì)抗COVID-19的早期，我們看到了英國(guó)的齒科界有13000名牙科醫(yī)生可以熟練使用3D打印機(jī)，共抗疫情，將暫時(shí)冗余的資源應(yīng)用于PPE（個(gè)人防護(hù)用品）的生產(chǎn)。

到2027年，齒科3D打印市場(chǎng)將達(dá)到95億美元，所以無(wú)論是通過(guò)專門的業(yè)務(wù)部門還是與設(shè)備制造商合作，3D打印機(jī)制造商在這一領(lǐng)域斥巨資不足為奇。

齒科實(shí)驗(yàn)室和辦公室中3D打印機(jī)的應(yīng)用非常廣泛。位于加利福尼亞的牙科解決方案提供商DenMat的銑削和3D打印主管Model Shop的Oscar Buenrostro最近告訴TCT：“實(shí)驗(yàn)室里的幾乎每一種產(chǎn)品都使用了3D打印來(lái)打印，例如植入物模型，牙冠和牙橋模型。”

該公司多年來(lái)一直致力于發(fā)展3D打印應(yīng)用，去年，他們嘗試了各種類型的設(shè)備后最終還是決定安裝3D Systems 的NextDent 5100設(shè)備?，F(xiàn)在這一設(shè)備已經(jīng)成為實(shí)驗(yàn)室重要的一部分, 24小時(shí)不間斷運(yùn)行，生產(chǎn)修復(fù)設(shè)備、植入物、矯正器、護(hù)口器等，包括為L(zhǎng)umineers和Snap-On-Smile等旗艦品牌生產(chǎn)產(chǎn)品。

Buenrostro說(shuō)，"在使用3D打印之前，我們通常用石材來(lái)澆鑄模型，"他詳細(xì)闡述了制作牙齒矯正模型的傳統(tǒng)方法，這種方法的缺點(diǎn)是比較混亂，現(xiàn)在，增材制造技術(shù)已經(jīng)取而代之。"無(wú)論客戶需要哪種規(guī)格，我們只需掃描模型，并且在上面設(shè)計(jì)出我們需要的東西，然后再進(jìn)行3D打印。這樣省去了整個(gè)模型澆鑄時(shí)處理石材和干燥時(shí)間。這個(gè)設(shè)備確實(shí)幫了我們大忙，尤其是3D Systems推出的所有不同顏色的樹(shù)脂材料，非?？犰?。"

2017年3D Systems正式發(fā)布了Figure4技術(shù)。這是一項(xiàng)已經(jīng)蓄勢(shì)待發(fā)多年的增材制造技術(shù)，是立體平版印刷術(shù)的固體成像過(guò)程的發(fā)明者查克?赫爾 (Chuck Hull)的專利。這些材料對(duì)齒科部門的應(yīng)用至關(guān)重要，在3D Systems收購(gòu)齒科材料公司Vertex-Global Holding B.V.后，NextDent系統(tǒng)的名字就來(lái)源于此。

此次收購(gòu)旨在將3D Systems的Figure4技術(shù)與NextDent的3D打印材料相結(jié)合，以實(shí)現(xiàn)該公司所謂的 "牙科行業(yè)突破性的數(shù)字化生產(chǎn)解決方案"。此后，3D Systems公司發(fā)布了幾款針對(duì)特定行業(yè)的專業(yè)Figure 4平臺(tái)，包括Figure 4珠寶模型和針對(duì)齒科應(yīng)用的NextDent 5100。

這次收購(gòu)行為推動(dòng)了材料創(chuàng)新不斷發(fā)展，并推出了一系列生物相容性樹(shù)脂，據(jù)說(shuō)去年NextDent Denture 3D+材料將齒科實(shí)驗(yàn)室生產(chǎn)假牙的速度提高了75%。

早在2月份，3D Systems公司就為其3D Sprint軟件推出了一項(xiàng)新的堆疊功能，旨在優(yōu)化3D打印正畸模型的工作流程。該工具提供了一鍵式自動(dòng)準(zhǔn)備和將模型放置在構(gòu)建板上的功能，包括智能嵌套和專有的支撐結(jié)構(gòu)，齒科實(shí)驗(yàn)室和診所能夠在8小時(shí)一次打印多達(dá)30個(gè)正畸模型或120個(gè)模型。Buenrostro解釋道，這對(duì)于DenMat公司來(lái)說(shuō)，僅這一功能就提高了生產(chǎn)率并且減少了材料和勞動(dòng)力的消耗。

Buenrostro說(shuō)"在我們嘗試堆疊功能之前，在8小時(shí)輪班中我們得到了大約48個(gè)模型，采用堆疊功能后，數(shù)量從48個(gè)增加到96個(gè)。的確大幅提升了的產(chǎn)量?！?/p>

"除了生產(chǎn)方面之外，實(shí)際軟件端花費(fèi)的勞動(dòng)力也減少了。有了堆疊選項(xiàng)，只需點(diǎn)擊一個(gè)簡(jiǎn)單的按鈕便可堆疊模型，增加支撐，鏤空模型，然后下一步就是準(zhǔn)備好打印了。"

根據(jù)3D Systems公布的數(shù)據(jù)，將NextDent 5100 3D打印機(jī)、NextDent Model 2.0材料和專有的高精度堆疊式3D Sprint結(jié)合在一起，每個(gè)平臺(tái)可以在2小時(shí)11分鐘內(nèi)制作完成26個(gè)正畸模型，也就是每8小時(shí)輪班中，包括所有準(zhǔn)備和后處理時(shí)間在內(nèi)，能生產(chǎn)96個(gè)模型。

這樣高的設(shè)備普及率和生產(chǎn)量，可能在正畸市場(chǎng)中最為明顯，每周都有像愛(ài)齊科技 (Align Technology)這樣的知名品牌打印出數(shù)千產(chǎn)品，在某種程度上齒科是增材制造的開(kāi)拓者。不過(guò)，像大多數(shù)成熟的行業(yè)和流程一樣，并不是每個(gè)人都準(zhǔn)備好了去擺脫那些傳統(tǒng)方式。

"我認(rèn)為有很多人不想接觸3D打印領(lǐng)域，也許是因?yàn)樗麄兪褂?D打印機(jī)時(shí)有過(guò)糟糕的體驗(yàn)，也有很多企業(yè)因?yàn)樗菙?shù)字化而拒絕接受，他們?nèi)韵胱邆鹘y(tǒng)道路。"Buenrostro表示，將3D打印設(shè)備的應(yīng)用與過(guò)去十年推動(dòng)口腔內(nèi)掃描儀的推動(dòng)力相提并論，對(duì)牙醫(yī)和患者都有明顯好處，但在業(yè)界尚不普及。

他補(bǔ)充道 "3D打印確實(shí)對(duì)我們有所幫助。它縮短了周轉(zhuǎn)時(shí)間，而且與傳統(tǒng)方式相比，我們能夠用3D打印設(shè)備制造更多樣化的產(chǎn)品。"