受澳大利亞研究理事會、歐盟第七框架計劃以及歐洲航天局的聯(lián)合資助，皇家墨爾本理工大學的研究人員通過在金屬3D打印過程中施加高頻超聲波，實現合金晶粒等軸細化。

直接能量沉積技術（DED）是制備大尺寸金屬制件的常用方法，但制件內部晶粒通常為尺寸較大的柱狀晶，力學性能不足。僅通過工藝參數優(yōu)化難以實現晶粒的等軸細化，而引入形核劑則會影響合金成分并造成顆粒團聚。為此，研究人員采用了振動頻率為20kHz的超聲基板，在其上通過激光束直接沉積合金粉末，制備出晶粒等軸細化的合金制件。研究發(fā)現：高頻超聲波引起聲空化并加速金屬顆粒的流動，從而顯著促進凝固過程中的形核和晶粒細化。實驗結果表明：TC4鈦合金內部晶粒由毫米級的柱狀β晶粒轉變?yōu)榱郊s100 μm的等軸晶粒；抗拉強度和屈服強度均提高了12%，其中屈服強度由980 ± 13 MPa增加到1094 ± 18 MPa。

這項研究在提升金屬3D打印件性能、開發(fā)梯度金屬結構方面有顯著的應用潛力。