1月31日，據(jù)“戰(zhàn)機世界”網(wǎng)站的報道，俄羅斯國家技術集團近日證實，該集團正在開發(fā)下一代遠程截擊機，其目的是替代當前已經(jīng)日益老舊的米格31截擊機。這也表示傳聞已久的俄羅斯未來航空兵中最重要的一環(huán)，PAK DP已經(jīng)正式立項并進入研發(fā)階段。

二戰(zhàn)之后，俄羅斯極為重視截擊機的發(fā)展，甚至一度成為蘇/俄空軍的核心力量，這是因為地廣人稀的遠東地區(qū)雖然是極佳的屏障，但對于轟炸機來說卻是理想的突防方向。一旦轟炸機從這里突防，沿線很難布置殲擊機部隊；在加上現(xiàn)代轟炸機搭配的遠程巡航導彈系統(tǒng)，截擊機需要盡可能高的速度去壓縮轟炸機的攻擊半徑，因此擁有優(yōu)異超音速性能的重型截擊機一直是俄羅斯航空兵最重要的裝備之一。

在重型超音速截擊機方面，蘇/俄有著極為豐富的經(jīng)驗，先后服役了兩款超過2.5馬赫的重型截擊機，分別是極速3.2馬赫的米格25和最大飛行速度2.8馬赫的米格31。前者當前已經(jīng)悉數(shù)退役，而后者由于機體老化等原因，目前基本上只能搭載“匕首”空射彈道導彈作為一支準戰(zhàn)略力量服役。

為了彌補米格31“升格”后造成的空缺，俄羅斯只能為蘇30SM和蘇35整合R37M超遠程空空導彈臨時充當截擊機的角色。由此可見，俄羅斯對下一代截擊機的需求是極為迫切的；同時隨著未來轟炸機的隱身性能逐漸加強，其雷達截獲半徑被大大壓縮，這使得截擊機需要更快的飛行速度才能趕赴戰(zhàn)場。按照此前俄羅斯媒體公開的資料，被命名為米格41的下一代截擊機最大飛行速度將達到4-4.3馬赫，一旦服役將成為現(xiàn)役飛得最快的有人駕駛飛行器。

超高的飛行速度帶來的是強大的生存能力，當前絕大多數(shù)空空導彈的最大飛行速度基本只有4馬赫左右，這意味著傳統(tǒng)空空導彈無法追上米格41。即便是一些飛行速度更快的地空攔截導彈，諸如美國的PAC-3型反導攔截系統(tǒng)，也能夠極大壓縮對手的攔截窗口，甚至使其失效。

超高的飛行速度使得戰(zhàn)術飛機執(zhí)行反導任務成為了可能，據(jù)俄羅斯聯(lián)合航空制造公司負責人伊利亞.塔拉申科表示，米格41將配備反導激光武器。在執(zhí)行反導任務時，米格41將飛至極高的空域甚至是亞軌道的邊緣，利用激光武器將來襲的彈道導彈擊落，該負責人沒有透露激光武器能否作為米格41的近防攔截系統(tǒng)使用，一旦具備此項功能，配合其極高的飛行速度，屆時米格41將成為一款幾乎無法被擊落的飛機。

雖然當前俄羅斯方面并沒有公布米格41的詳細信息，但是通過俄羅斯裝備截擊機的慣例可以推測，這是一架“巨無霸”戰(zhàn)術飛機。傳統(tǒng)戰(zhàn)術飛行起飛重量超過30噸就被譽為重型戰(zhàn)機，米格31服役時其最大起飛重量超過了46噸，分析人士普遍認為，米格41的最大起飛重量或將超過50噸。此前俄羅斯相關專家表示，米格41預計最快將于2025年后進行首飛。