眾所周知，激光粒度儀是一種光學的測量儀器，激光器、探測器是其中重要的構成，是重要的光學元件。當前，激光器類型有兩種：一種為上世紀60年代應用的氣體激光器---氦氖激光，一種是自上世紀80年代開始發(fā)展，至今技術上不斷突破的固體激光器。

　　隨著時代的發(fā)展、技術的進步，激光粒度儀中的光學元件會不斷地被含有更先進技術含量的、更有前景的元件替代，如果以固化的思維來判斷事物，一定有失偏頗。也就是說，當年大家認為好的東西，到今天可能已經(jīng)大大落后了，技術進步了，我們的認識就必須跟進。

　　以下是探討激光粒度儀當中“激光器”的類型、發(fā)展及特點，以期給予選購激光粒度儀的人士提供一點有效的幫助。

　　與He-Ne激光器相比半導體激光器的優(yōu)點和缺點

　　半導體激光器又稱激光二極管（LD），是二十世紀八十年代半導體物理發(fā)展的最新成果之一。導體激光器的優(yōu)點是體積小、重量輕、可靠性高、使用壽命長、功耗低，此外半導體激光器是采用低電壓恒流供電方式，電源故障率低、使用安全，維修成本低等。因此應用領域日益擴大。目前，半導體激光器的使用數(shù)量居所有激光器之首，某些重要的應用領域過去常用的其他激光器，已逐漸為半導體激光器所取代。它的應用領域包括光存儲、激光打印、激光照排、激光測距、條碼掃描、工業(yè)探測、測試測量儀器、激光顯示、醫(yī)療儀器、軍事、安防、野外探測、建筑類掃平及標線類儀器、激光水平尺及各種標線定位等。

　　以前半導體激光器的缺點是激光性能受溫度影響大，光束的發(fā)散角較大（一般在幾度到20度之間），所以在方向性、單色性和相干性等方面較差。但隨著科學技術的迅速發(fā)展，目前半導體激光器的的性能已經(jīng)達到很高的水平，而且光束質(zhì)量也有了很大的提高。以半導體激光器為核心的半導體光電子技術在21世紀的信息社會中將取得更大的進展，發(fā)揮更大的作用。

　　在氣體激光器中，最常見的是氦氖激光器。1960年在美國貝爾實驗室里由伊朗物理學家賈萬制成的。由于氦氖激光器發(fā)出的光束方向性和單色性好，光束發(fā)散角小，可以連續(xù)工作，所以這種激光器的應用領域也很廣泛，是應用領域最多的激光器之一，主要用在全息照相的精密測量、準直定位上。

　　He-Ne激光器的缺點是體積大，啟動和運行電壓高，電源復雜，維修成本高。