隱秘行軍是出奇制勝的關(guān)鍵，但要讓一支成百上千人的部隊(duì)不被敵方發(fā)現(xiàn)，可不是件容易的事，古人只能通過(guò)“人銜枚，馬勒口”部分實(shí)現(xiàn)這個(gè)目標(biāo)。今天，在高科技的幫助下，人們想到了更好的方法——讓士兵穿上隱身衣。據(jù)美國(guó)《信號(hào)》雜志12月號(hào)報(bào)道，研究人員已經(jīng)在相關(guān)技術(shù)上取得了不小的進(jìn)展。

目前的“隱身術(shù)”大致分為兩類：一種是利用材料的特殊晶格結(jié)構(gòu)改變物體本身的折射率，讓電磁波(可見(jiàn)光、微波與紅外線)“拐彎”；另一種則是利用雷達(dá)吸波材料(RAM)吸收電磁波，這種技術(shù)主要針對(duì)波長(zhǎng)較短的微波，還沒(méi)有擴(kuò)及到可見(jiàn)光領(lǐng)域。與基于RAM的隱形戰(zhàn)機(jī)、戰(zhàn)艦等不同的是，戰(zhàn)地隱身衣要面對(duì)的不是敵方雷達(dá)的“電子眼”，而是肉眼的實(shí)地觀察，這在某種程度上更貼近隱身的本來(lái)意義，在技術(shù)層面上更難實(shí)現(xiàn)。

要讓物體在可見(jiàn)光下遁形，組成這種物體的材料(媒質(zhì))必須滿足兩點(diǎn)要求：不能反射光線以及讓光線繞過(guò)物體，這樣既不會(huì)被觀察到，又不會(huì)形成可能暴露自身的影子。從物理學(xué)上講，要達(dá)到這種效果，媒質(zhì)的折射率必須為負(fù)(折射率指光在空氣中的速度與光在媒質(zhì)中的速度比值，光從具有正折射率的材料入射到具有負(fù)折射率材料的界面時(shí)會(huì)產(chǎn)生“超透鏡”效應(yīng)，發(fā)生扭曲)。問(wèn)題在于，自然界的物質(zhì)以及目前使用的光學(xué)透鏡絕大多數(shù)都屬于正折射率材料，所以，制造戰(zhàn)地隱身衣的關(guān)鍵就是尋找具有負(fù)折射率的“超材料”。

美國(guó)陸軍與普渡大學(xué)和杜克大學(xué)經(jīng)過(guò)多年合作，在可見(jiàn)光隱形領(lǐng)域頗有建樹。杜克大學(xué)的研究人員率先試制出一種能對(duì)微波隱形的二維超材料。他們將銅環(huán)與微絲布放到多層玻璃纖維復(fù)合材料上形成巧妙的微結(jié)構(gòu)，它能讓微波轉(zhuǎn)向，如同水流繞開(kāi)巖石一樣。

研究人員的最終目的是實(shí)現(xiàn)可見(jiàn)光下的隱形，這也是五角大樓期盼的成果。當(dāng)然，軍方也承認(rèn)這是一項(xiàng)空前的挑戰(zhàn)。因?yàn)榭梢?jiàn)光有7種波長(zhǎng)，且波長(zhǎng)都很短，而超材料的結(jié)構(gòu)必須比光的波長(zhǎng)短才能實(shí)現(xiàn)隱形。

微波的波長(zhǎng)略超過(guò)3厘米，對(duì)它隱形的“超材料”內(nèi)部的結(jié)構(gòu)尺寸不到3毫米。相比之下，可見(jiàn)光中綠光的波長(zhǎng)只有500納米(1納米為10億分之一米)，對(duì)它隱形的材料內(nèi)部結(jié)構(gòu)必須小到約50納米。普渡大學(xué)的研究人員最近報(bào)告說(shuō)，他們成功克服了超材料的吸光問(wèn)題，雖然只是階段性成果，但它意味著戰(zhàn)地隱身衣朝最終出爐又邁出了堅(jiān)實(shí)一步。