激光照排機是70年代研制出來的一種新設(shè)備，它是利用電子計算機對輸入文字符號進行校對，編輯處理，再通過激光掃描技術(shù)曝光成像在感光材料上，使掃描光束亮度高，經(jīng)聚焦后到極細的光束，其掃描分辯力可達40線/MM，因此這種照排機能較好地再現(xiàn)文字字形輪廓和筆鋒，照排的文字質(zhì)量高，排版速度快，已成為文字排版的主力軍，經(jīng)過二十多年的不斷發(fā)展，技術(shù)日益完善，種類眾多，從使用激光光氦氖（HE-NE）激光，氬離子激光和發(fā)光二級管（LED）等，從掃描方式不同來看有，棱鏡掃描，機械式滾筒掃描（外滾筒掃描）和內(nèi)圓滾筒掃描等幾種主要方式，也有采用振鏡掃描式的，但對振鏡質(zhì)量要求高而用得較少。

　　1． 棱鏡掃描式激光照排機。棱鏡掃描（以稱轉(zhuǎn)鏡掃描）式激光照排機是目前用得較多的一類照排機，它是由輸入部分，信息處理部分，激光掃描記錄部分組成。

　?。?） 輸入部分：輸入方式，可用錄入機（一般采用PC機）直接輸入，也可由用戶自帶軟盤輸入，圖像用掃描儀輸入。

　　（2） 信息處理部分：由操作控制面板，電子計算機和硬磁驅(qū)動器，它按照輸入信息和操作面板，發(fā)出指令完成控制，編輯校對，組版拼排，并控制曝光等四個主要程序，使照排機自動排出所需的文字版面。現(xiàn)代排版系統(tǒng)使用的計算機均為微型機，如IBM386、486、Macintosh微機等，版面（頁面）描述語言，已逐步統(tǒng)一使用POSTSCRIPT語言。

　?。?） 激光掃描記錄部分：這部分是保證文字曝光成像質(zhì)量的關(guān)鍵，現(xiàn)以LASERCOPM激光照排機的掃描記錄部分為例說明其工作過程，它的主機采用激光平面線掃描，（即TV掃描）方式，記錄經(jīng)過計算機處理后輸出的點陣字形信息，這種掃描方式結(jié)構(gòu)簡單可靠，所用光學(xué)元件少，光能損耗小。

　　由氦-氖激光器輸出的激光束（=632。8NM）進入聲光調(diào)制器，利用聲光調(diào)制器輸出的載有文字信息的一級光作為記錄光束。該光束經(jīng)中性濾色片調(diào)整到各種感光材料所適應(yīng)的能量，再經(jīng)擴束器使光束準值，然后投射到錐形轉(zhuǎn)鏡掃描器上，錐形掃描器有八個反射面（近年的機型改為五個反射面），每一個面所反射的光束經(jīng)廣角聚焦透鏡在感光材料上形成光斑，直徑0。025MM的X向掃描線，同時輸送機構(gòu)帶動感光材料的Y向作0。025MM的位移，多根X向的掃描線和感光材料在Y向的位移組合成文字圖象。

　　2． 機械式外圓滾筒掃描激光照排機。機械式外圓滾筒掃描激光照排機基本由輸入部分，信息處理部分和激光掃描記錄部分等組成，前兩部分的組成原理與功用與棱鏡掃描式激光照排機基本相同，主要區(qū)別在激光掃描記錄部分，掃描滾筒是用輕金屬鋁制成的空心圓筒，以減小轉(zhuǎn)動慣量保證旋轉(zhuǎn)平穩(wěn)，工作時，以恒定的速度旋轉(zhuǎn)。拖板上安放光導(dǎo)纖維和透鏡，在步進電機和滾珠絲杠的帶動下，按指令輕快地往返移動，為了提高掃描速度，通過光學(xué)系統(tǒng)，將激光分成四條等效的掃描光速。同時成像在掃描滾筒上。照排時，在排版指令的控制下，調(diào)制器按要求將需要曝光的激光束，通過光學(xué)系統(tǒng)傳送到貼知掃描滾筒上的感光材料表面上成像曝光，當(dāng)在感光材料上曝光完一行（滾筒旋轉(zhuǎn)一轉(zhuǎn)）后，拖板即刻帶動光纖移動四條掃描線的距離，再進行下一次掃描曝光，依此循環(huán)直至拋描曝光完整個版面。這類掃描系統(tǒng)，光學(xué)系統(tǒng)較簡單，光學(xué)元件制造容易，機械結(jié)構(gòu)也較簡單，制造方便，但由于受到滾筒轉(zhuǎn)動慣量的影響，旋轉(zhuǎn)速度不能太高，使排版速度受到限制，又因受機械振動等因素的影響，成像質(zhì)量也受到影響。

　　3． 內(nèi)圓滾筒掃描式激光照排機。內(nèi)圓滾筒掃描式激光照排機的掃描記錄部分的主要特點是，感光材料被吸附在滾筒的內(nèi)壁上，照排時，滾筒并不轉(zhuǎn)動，而是靠掃描頭一面旋轉(zhuǎn)，一面移動在感光材料上曝光成像，一般只利用滾筒360度中的270度作為感光膠片的掃描區(qū)，以防止反射引起的模糊現(xiàn)象。這類設(shè)備的光字系統(tǒng)比較簡單，激光經(jīng)過兩次轉(zhuǎn)向后，再經(jīng)過準直鏡調(diào)節(jié)，保證激光束與內(nèi)圓滾筒同心，并準確地聚焦在滾筒內(nèi)表面上，旋轉(zhuǎn)鏡一般采用空氣（氣墊式）軸承支承，沒有機械接觸，因此不會產(chǎn)生摩損和誤差，從而保證旋轉(zhuǎn)鏡均勻無誤差長期旋轉(zhuǎn)，并在滾珠絲杠的傳動下，沿內(nèi)圓滾筒軸線勻速移動，使激光掃描線均勻地分布在滾筒內(nèi)表面的感光材料上，保證版面的掃描質(zhì)量。感光材料自動送入內(nèi)滾筒表面時，在若干氣孔的作用下便產(chǎn)生氣墊，從而保證膠片不被擦傷，并通過真空吸附，使膠片牢固地被吸附在滾筒內(nèi)表面上不會發(fā)生移動保證掃描精度，輸出不發(fā)生畸變，內(nèi)圓滾筒掃描式激光照排機，生產(chǎn)廠家較多，產(chǎn)品型號各異，但其基本結(jié)構(gòu)原理相同，只是在自動化程度，具體組成上各具特色，現(xiàn)以連諾，海爾公司的一種產(chǎn)品為例，說明它們的一般工作過程，圖5-30為連諾-海爾（LINOTYPE-HELL）公司QUASAR（卡薩）型激光照排機的內(nèi)部結(jié)構(gòu)圖，它的工作過程是，在傳導(dǎo)輥的帶動下膠片從供片盒送入內(nèi)圓滾筒，在真空吸附固定后，進行激光掃描曝光，制版完后打孔裝置進行打孔（保證后工序套準方便）。最后已掃描曝光的膠片在傳動輥的輸送下進入裝片盒，在制完一套版后，切片刀將膠片切斷，已曝光膠片可送去顯影，定影等后處理。上述過程均自動進行，減少人為因素的影響，保證質(zhì)量穩(wěn)定。

　　內(nèi)圓滾筒掃描式激光照排機與棱鏡掃描式激光照排機的掃描系統(tǒng)相比較，具有如下特點：

　　1． 掃描系統(tǒng)的光學(xué)結(jié)構(gòu)比較簡單，光學(xué)器件比較少，機器的重量比較輕，光路效率較高，工作可靠性和曝光記錄的質(zhì)量較好，例如，分辯力為1280線/CM時，可以產(chǎn)生大小為0。0078125MM的微象素，每平方厘米能曝光1638400個像素，在DIN-A4版面上能產(chǎn)生和曝光1021870000個像點。因此，它能印出高質(zhì)量的印件。

　　2． 在滾筒內(nèi)旋轉(zhuǎn)記錄圖像的旋轉(zhuǎn)鏡上一個單片反射鏡，支承在曝光滾筒內(nèi)的滑車上，由同步電機帶動，因它位于滾筒的中心，跟感光材料保持同樣距離旋轉(zhuǎn)和精確地等速前后移動（曝光滾筒和感光材料固定不動），故反射的激光束能均勻，等距離和垂直地投射到感光材料上，記錄的幾何圖形總是一樣。

　　3． 由于激光束是以同樣的距離、同樣的光路和同樣的角度照射感光材料，光的強度一樣，故感光材料變黑的程度一樣，即密度值一樣。

　　4． 由于曝光強度和圖像清晰、均勻，網(wǎng)點再現(xiàn)完美，故網(wǎng)點結(jié)構(gòu)極硬、層次陡。

　　5． 掃描幅面大，最大可達757*550MM。

由于具有上述特點，這類產(chǎn)品受到用戶的重視，逐步成為激光照排的主力軍。