在交通工程上，速度是計量與評估道路績效和交通狀況的基本重要數(shù)據(jù)之一。速度資料之搜集方法有許多種，包括人工測量固定距離行駛時間、壓力皮管法、線圈法、影像處理法、雷達(dá)測速法與激光測速法等。其中后兩者屬于攜帶容易而且精確度高的方法，因此廣受采用。

超速行車在交通違規(guī)中占有極大比例，此一現(xiàn)象可從高速公路過去四年間違規(guī)告發(fā)項目中，超速案件比例均在三分之二左右看出端倪，而超速行車一直被認(rèn)為是肇事之重要因素之一；因此從交通執(zhí)法觀點而言，取締超速系比較具體的維護(hù)交通安全之手段。國內(nèi)取締違規(guī)超速一向以雷達(dá)測速槍當(dāng)工具，徑行舉發(fā)案件則輔以照相設(shè)備；唯近年來，雷達(dá)偵測器盛行，價格普及化之后，即使法規(guī)明令禁止使用，一般民眾仍趨之若騖，蓋以其價格只需逃避一至兩次取締的機會即可完全回收成本。以交通工程觀點來看，駕駛?cè)巳粞b有雷達(dá)偵測器，則路邊定點所測得之車速即會因駕駛?cè)烁兄軠y速，誤以為警察人員執(zhí)行取締而有普遍減速現(xiàn)象；除造成資料失真外，并因而有引起事故之可能。

雷達(dá)為利用無線電回波以探測目標(biāo)方向和距離的一種裝置。雷達(dá)為英文radar一字之譯音，該字系由radio detection and ranging一語中諸字前綴縮寫而成，為無線電探向與測距之意。全世界開始熟悉雷達(dá)是在1940年的不列顛空戰(zhàn)中，七百架載有雷達(dá)的英國戰(zhàn)斗機，擊敗兩千架來襲的德國轟炸機，因而改寫了歷史。二次大戰(zhàn)后，雷達(dá)開始有許多和平用途。在天氣預(yù)測方面，它能用來偵測暴風(fēng)雨；在飛機輪船航行安全方面，它可幫助領(lǐng)港人員及機場航管人員更有效地完成他們的任務(wù)。

雷達(dá)工作原理與聲波之反射情形極類似，差別只在于其所使用之波為一頻率極高之無線電波，而非聲波。雷達(dá)之發(fā)射機相當(dāng)于喊叫聲之聲帶，發(fā)出類似喊叫聲之電脈沖（pulse），雷達(dá)之指向天線猶如喊話筒，使電脈沖之能量，能集中某一方向發(fā)射。接收機之作用則與人耳相仿，用以接收雷達(dá)發(fā)射機所發(fā)出電脈沖之回波。

測速雷達(dá)主要系利用都卜勒效應(yīng)（doppler effect）原理：當(dāng)目標(biāo)向雷達(dá)天線靠近時，反射信號頻率將高于發(fā)射機頻率；反之，當(dāng)目標(biāo)遠(yuǎn)離天線而去時，反射信號頻率將低于發(fā)射機率。如此即可借由頻率的改變數(shù)值，計算出目標(biāo)與雷達(dá)的相對速度。

測速激光種類于固態(tài)激光中的半導(dǎo)體激光。激光測速設(shè)備采用紅外線半導(dǎo)體激光二極管。激光二極管有幾個特點使它極適合用來量測速度：

激光二極管自微小范圍中發(fā)射出極窄的光束，此一狹窄光束才能精確地瞄準(zhǔn)目標(biāo)。

激光二極管以小于十億分之一秒的瞬間切換開關(guān)，大大提高精確度。

激光二極管發(fā)射率很窄，其偵測器極易接收到精確的波長；因此在日間有強烈陽光時，仍能正常操作。

激光二極管只發(fā)射電磁光譜中的紅外線部分；而紅外線系眼睛看不見的，不會影響駕駛?cè)说淖⒁饬Α?/p>

激光測速槍以量測紅外線光波傳送時間來決定速度。由于光速是固定，激光脈沖傳送到目標(biāo)再折返的時間會與距離成正比。以固定間隔發(fā)射兩個脈沖，即可測得兩個距離；將此二距離之差除以發(fā)射時間間隔即可得到目標(biāo)的速度。理論上，發(fā)射兩次脈沖即可量測速度；實務(wù)上，為避免錯誤，一般激光測速器（槍）在瞬間發(fā)射高達(dá)七組的脈沖波，自以最小平方法求其平均值，去計算目標(biāo)速度。