激光制造網(wǎng)消息：歐洲南方天文臺（ESO），位于南半球的歐洲天文學(xué)研究組織，最近利用3D打印技術(shù)為兩個新的望遠鏡組件鑄件制造模具，這兩個組件將被用于EOS位于智利的超大望遠鏡（VLT）上的MUSE儀器。

    第一個是一個新的傳感臂的結(jié)構(gòu)件，這個傳感臂連接了望遠鏡與MUSE儀器，傳感臂是一個金屬結(jié)構(gòu)，它容納一個三平面鏡，這個三平面鏡主要是能使光線傳入傳感器，從而能夠控制VLT的主動光學(xué)系統(tǒng)，在觀察期間引導(dǎo)望遠鏡。

    該組件是由德國公司voxeljet AG制造，使用一種被稱為熔模鑄造的技術(shù)，傳統(tǒng)上它被用于制造具有非常復(fù)雜的形狀的物件，例如燃氣渦輪發(fā)動機上的葉片。

    首先在軟件中生成的模型，它機械性能是使用標(biāo)準(zhǔn)的工業(yè)方法進行分析的。合適的虛擬模型一建立起來，就用叫一種做聚甲基丙烯酸甲酯的熱性塑料打印出來。

   接著，用蠟滲入塑料模制造出一個模具，提供出原始形狀的負片。這個過程中蠟滲入塑料模會涂上耐熱陶瓷，陶瓷被修復(fù)和硬化，蠟滲透模熔化出新的陶瓷外殼，從而形成一個完美的模具，用來澆鑄最終的金屬鑄件。

   過去的傳感臂是用鈹來制造的，一種輕質(zhì)的金屬，正好能滿足傳感臂的需要，但是鈹有劇毒，一旦被安裝上就很難進行安全的加工或修改，所以才選用優(yōu)質(zhì)鋁來代替它制造最終的鑄件。

    第二個部件是VLT測試攝像頭的墊片，是由另一家專門從事金屬鑄造技術(shù)制造的德國公司ACTech有限公司制造。這個組件是由球墨鑄鐵制成，并采用了類似的熔模鑄造工藝，它的原始模型是由激光燒結(jié)而成。

    3D打印技術(shù)是由逐層累積的方式來制作出最終的模型，它不能為公司減少生產(chǎn)時間，也不能最大限度地減少廢料和節(jié)約開支，但是在這個案例中它的特別之處在于它能制造出復(fù)雜的內(nèi)部幾何形狀，而這個是用其他方法是做不到的。