直接激光雕刻是一個完全集成的、兩步法可以完成的，無膠片的制版工藝，這對標(biāo)簽印刷行業(yè)來說是一個重要的里程碑。印前工藝直到目前為止還是整個印刷過程中最繁瑣的環(huán)節(jié)，直接激光雕刻技術(shù)大大簡化了印前工藝，使這一流程的效率大大提高。這也使印刷商能對市場快速做出反應(yīng)，提供更快捷的服務(wù)。更重要的是，這種快速的制版工藝可以適合柔性版、輪轉(zhuǎn)絲網(wǎng)印刷、凸版和無水膠印。

    直接激光雕刻的基本原理

    激光雕刻工藝是一種套筒印版成像工藝。印版包裹在鋼滾筒體上，然后以非常高的速度旋轉(zhuǎn)（可達(dá)2400rpm）。滾筒在高速旋轉(zhuǎn)的同時，會沿水平軸向移動并通過激光雕刻裝置，使整個印版曝露在高強(qiáng)度的CO2激光束下。印版吸收激光束的能量從而導(dǎo)致雕刻區(qū)域的印版材料發(fā)生熱分解。雕刻之后印版經(jīng)過快速的沖洗后就可以直接用于印刷。

    專業(yè)的3D軟件使操作人員能非常容易地對網(wǎng)點成形進(jìn)行控制，以保證圖文區(qū)域較高的精確度，包括網(wǎng)點形成的坡度、浮雕高度和網(wǎng)點底部大小。

    這種制版工藝適合多種材料，包括聚合物、EPDM（三元乙丙橡膠(含雙環(huán)戊二稀)）橡膠套筒以及電鑄鎳網(wǎng)滾筒的感光乳劑。

    在柔性版印刷、凸印和無水膠印的制版工藝中，非圖文區(qū)域被激光束燒蝕掉，圖文區(qū)域則完整保留。輪轉(zhuǎn)絲網(wǎng)印版的制作，圖文區(qū)域的材料被燒蝕掉，以使網(wǎng)孔形成開口。這也是在印刷過程中保證良好的油墨轉(zhuǎn)移的基礎(chǔ)。

    直接激光雕刻的優(yōu)勢

    直接激光雕刻具備以下幾方面的優(yōu)勢：

    較高的制作效率——直接激光雕刻流程大大簡化，所需要的時間僅為傳統(tǒng)雕刻制版流程的一半。重復(fù)訂單的印版制作只需要上傳文件即可——所以整個準(zhǔn)備過程只是幾分鐘的事情。

    優(yōu)異的印版質(zhì)量——完美的印版尺寸意味著最佳的油墨傳遞以及精細(xì)線條稿的高對比度。所以小的條形碼和文字也不需要為追求清晰和掃描能力而改變尺寸。浮雕底基使得高光雕區(qū)域的網(wǎng)點擴(kuò)大率更小。無支撐的網(wǎng)點經(jīng)歷長時間的磨損也能保證尺寸的穩(wěn)定性。網(wǎng)點浮雕的設(shè)計能防止灰塵在非圖文區(qū)域的堆積。

    印版質(zhì)量更穩(wěn)定——前后制作的兩個印版套筒可以達(dá)到完全一致。

    使用壽命更長——不會產(chǎn)生印版膨脹/消脹。還可實現(xiàn)無縫印版。

    制版成本更低——無需顯影和長時間的烘干，惟一消耗的成本就是系統(tǒng)運(yùn)行的能耗，非常少量的CO2氣體和印版套筒本身成本。系統(tǒng)緊湊的結(jié)構(gòu)意味著可以節(jié)省更多的空間。

    良好的環(huán)境性能——同樣，在整個制版過程中沒有使用化學(xué)品和UV光，只使用少量的水和CO2。這就意味著不會產(chǎn)生任何限制排放的廢棄物。 

質(zhì)量方面的優(yōu)勢

    目前市場上有一系列的雕刻裝置——寬幅雕刻機(jī)主要針對柔性版領(lǐng)域，迎合了寬幅和窄幅供應(yīng)商的需要。專業(yè)的窄幅雕刻系統(tǒng)可用于柔性版、凸版、無水膠印和輪轉(zhuǎn)絲印等印版的制作，提供了一種能滿足各種印前制作的完整解決方案。專業(yè)的輪轉(zhuǎn)絲網(wǎng)裝置對大幅面用戶是不錯的選擇。

    總體來說，印刷商能對印版制作流程進(jìn)行全面控制，使成本控制在合理的范圍內(nèi)，并確保印版完美的質(zhì)量和穩(wěn)定性。隨著印前制作周期的大大縮短，印刷商更能靈活自如的應(yīng)對市場的挑戰(zhàn)，因為現(xiàn)在這個行業(yè)交貨期的長短已經(jīng)成為主要競爭手段。