Robohand的全球開源3D打印項目是由一個名為Richard van As的南非木匠發(fā)起的。2011年Richard在一次木工事故中失去了他的兩個手指。自那時起，Robohand就已經(jīng)通過3D打印的機械手幫助全球數(shù)百個失去手指、手和手臂的人恢復(fù)到比較正常的生活。這些人只需支付非常少的錢，甚至是免費。而他們的經(jīng)濟狀況也無法負(fù)擔(dān)得起幾千甚至上萬美元的商業(yè)假肢產(chǎn)品。

2014年6月23日，從Robohand傳來一個好消息，該組織已經(jīng)與阿肯色州的沃希托學(xué)院（College of the Ouachita）結(jié)成了戰(zhàn)略聯(lián)盟。根據(jù)合作協(xié)議，學(xué)院將開辟專門的區(qū)域組建一個3D打印機農(nóng)場（3D printer farm），這個農(nóng)場安裝了53臺嶄新的Makerbot Replicator 3D打印機。打印農(nóng)場將作為Robohand的一個制造中心。該打印農(nóng)場每天能夠能制造出數(shù)百件3D打印機械手的零件。

同時，Richard 正在開發(fā)國際認(rèn)可的關(guān)于3D打印的大學(xué)課程，并任教于沃希托學(xué)院。Richard 目前正在阿肯色州，一旦完成了他的課程的開發(fā)，就準(zhǔn)備正式啟動Robohand打印機農(nóng)場。據(jù)Robohand稱，這將是世界上最大的3D打印機農(nóng)場。

按照沃希托學(xué)院應(yīng)用科學(xué)分院主席Jody Callahan的規(guī)劃，3D打印農(nóng)場不僅將為全球生產(chǎn)數(shù)以百計的Robohand假肢裝置，以及用于提供3D打印學(xué)習(xí)環(huán)境，而且它也將在指定的時間里向公眾開放，任何人都可以使用里面的機器打印出他們需要的物品，不過需要支付一定的費用。這筆費用將用來確保農(nóng)場的可持續(xù)發(fā)展。

對于公益組織Robohand來說，這當(dāng)然可能是一個巨大的跳板，因為他們一直在試圖最大限度地擴大自己的影響力，為更多需要的人3D打印假肢。如果這次的3D打印農(nóng)場成果的話，他們還會在世界的其它地方開設(shè)類似的農(nóng)場。