說到高強度的碳纖維等復合材料3D打印,就不能不說到MarkForged,這家來自美國麻省的初創(chuàng)企業(yè)以推出了世界首款碳纖維3D打印機Mark One而知名,這款機器能夠使用經過碳纖維強化的尼龍材料3D打印出以前不可能實現(xiàn)的碳纖維形狀。但是,還有一家致力于復合材料3D打印的公司也值得我們注意,這就是來自芝加哥的Impossible Objects公司。這家公司能夠將碳纖維、芳綸(Kevlar)和玻璃纖維等高強度材料用于3D打印技術。
該公司曾經在2014年底的時候獲得了280萬美元的風險透支。如今,該公司進一步向外界公開了其基于復合材料的增材制造(CBAM,composite-based additive manufacturing)技術,讓我們獲得了關于該項技術更多的細節(jié)。
據(jù)了解,與MarkForged公司將連續(xù)的碳纖維束通過一個專用的打印頭與FFF尼龍材料鋪設在一起的方式不同,Impossible Objects使用的技術基本上類似與將Mcor公司的選擇性沉積層壓(SDL)技術和噴墨3D打印技術結合在一起。從另外一個角度看,這項技術又代表著增材制造與減材制造的結合。據(jù)介紹,該技術首先將塑料此類通過噴墨的方式沉積到纖維材料板上,形成所需形狀,這種纖維材料可以是絲綢、滌綸、芳綸、棉花或碳纖維等。這些形狀隨后通過剪切和彼此層疊,構成3D形狀,然后放在烤箱中通過高溫將其融合在一起。最后,再通過噴砂清理,去除多余的材料,獲得最終的3D打印對象。
Impossible Objects的設備目前仍然處于原型階段,該技術的打印速度和打印尺寸尚未達到該公司的要求。但是,據(jù)《華爾街日報》指出,除了其擠出工藝能夠在幾何形狀的生成方面帶來好處之外,由于當前存在著尺寸巨大的大型噴墨打印機,因此這項技術可以制造出尺寸相當大的汽車部件。顯而易見,這必然會對汽車行業(yè)產生巨大的影響,因為該行業(yè)非常依賴于使用碳纖維生產高強度、輕質的零部件。
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