近日，美國(guó)公布了美太空軍軍旗，太空作戰(zhàn)再次成為國(guó)際討論的熱點(diǎn)。作為太空作戰(zhàn)中至關(guān)重要的一環(huán)，激光武器再次出現(xiàn)在人們的視野中。太空激光武器的運(yùn)行方式有何特點(diǎn)？它在實(shí)戰(zhàn)運(yùn)用中又面臨著怎樣的技術(shù)難題呢？

　　激光武器走向太空，優(yōu)勢(shì)突出

　　美軍成立太空軍的行動(dòng)使得美進(jìn)軍太空的野心昭然若揭，也引來了全世界的廣泛關(guān)注，各國(guó)開始競(jìng)相研發(fā)激光武器這種在太空戰(zhàn)中作用巨大的新概念武器。

　　激光武器是一種利用強(qiáng)大定向發(fā)射的激光束直接毀傷目標(biāo)，使目標(biāo)喪失戰(zhàn)斗能力的定向能武器，它能夠通過高亮度強(qiáng)激光束攜帶的巨大能量摧毀或殺傷敵方飛機(jī)、導(dǎo)彈、衛(wèi)星和人員等目標(biāo)，具有速度快、精度高、攔截距離遠(yuǎn)、火力轉(zhuǎn)移迅速、不受外界電磁波干擾、持續(xù)戰(zhàn)斗力強(qiáng)等突出特點(diǎn)。經(jīng)過三十多年的研究改進(jìn)，這種武器的性能更是日趨成熟，在對(duì)付航天器、衛(wèi)星這類距離遠(yuǎn)、速度快的太空目標(biāo)時(shí)，激光武器勢(shì)必會(huì)發(fā)揮越來越重要的作用。

　　與此同時(shí)，激光武器也存在一些不容忽視的致命缺陷。一方面，這種武器不能全天候作戰(zhàn)，受霧、雪、雨等不良天候影響較大；另一方面，激光武器受限于直線傳輸?shù)淖饔梅绞剑舴秶艿厍蚯视绊戄^大，一旦其發(fā)射光路被阻擋，武器的瞄準(zhǔn)和跟蹤精度會(huì)發(fā)生很大偏移；此外，激光武器還存在體積較大、質(zhì)量較重等問題。

　　在太空環(huán)境中部署激光武器可以在一定程度上克服它的部分缺陷，使激光武器的效能更充分地發(fā)揮出來。太空中的真空環(huán)境使激光武器受天氣影響的程度大大減小，同時(shí)避免了大氣對(duì)能量的吸收、大氣擾動(dòng)引起的能量衰減、熱暈效應(yīng)、湍流以及光束抖動(dòng)引起的衰減等突出問題。在太空部署激光武器還能夠使武器具有更為廣闊的攻擊視角，解決了其在地面布設(shè)時(shí)因地球曲率光路受阻的問題，擴(kuò)大了激光的打擊范圍。此外，激光打擊武器還可以配合衛(wèi)星群的高精度制導(dǎo)進(jìn)行精準(zhǔn)打擊，對(duì)敵斬首，實(shí)現(xiàn)真正意義上的彈無虛發(fā)。

　　攔截洲際戰(zhàn)略導(dǎo)彈，激光武器備受期待

　　美國(guó)國(guó)防部負(fù)責(zé)研究和工程的副部長(zhǎng)邁克爾?格里芬在太空與導(dǎo)彈防御研討會(huì)的媒體圓桌會(huì)議上對(duì)記者說：“等到敵方（導(dǎo)彈）進(jìn)入中途飛行階段，敵方就可以自由通行了?！币虼怂鲝?jiān)趯?dǎo)彈飛行的最初階段消除導(dǎo)彈威脅，他表示：“直到我們研究這個(gè)問題，我們才知道最佳的長(zhǎng)期解決方案是什么，最好的解決方案可能是使用定向能量?！备窭锓艺J(rèn)為，從長(zhǎng)遠(yuǎn)來看，將激光武器放置在太空，戰(zhàn)略意義極其重大。

　　雖然激光武器能夠用于防御巡航導(dǎo)彈和遠(yuǎn)程戰(zhàn)略轟炸機(jī)，但其主要戰(zhàn)略意義還是在于攔截洲際彈道導(dǎo)彈，有效減輕洲際彈道導(dǎo)彈的戰(zhàn)略威脅。冷戰(zhàn)期間，美國(guó)制定的“星球大戰(zhàn)”計(jì)劃中，計(jì)劃部署在太空的激光炮就是攔截蘇聯(lián)洲際導(dǎo)彈的關(guān)鍵手段。五角大樓認(rèn)為，太空激光武器能夠摧毀數(shù)百到幾千公里范圍內(nèi)的任何空中目標(biāo)，太空中沒有地形阻攔、沒有空氣擾動(dòng)影響的優(yōu)勢(shì)，也使它成為應(yīng)對(duì)洲際導(dǎo)彈的最優(yōu)選擇。因此，五角大樓將太空激光武器技術(shù)視為在飛行助推階段戰(zhàn)勝導(dǎo)彈威脅的最終解決方案。

　　2019年，五角大樓將部署太空激光武器的方案列入了財(cái)政年度《國(guó)防授權(quán)法》中，同時(shí)要求國(guó)防部在次年制定出提高助推段導(dǎo)彈防御能力的初步計(jì)劃，美國(guó)國(guó)會(huì)還明確表示了對(duì)MDA盡快研發(fā)并演示助推段ICBM攔截能力的期望。此外，美國(guó)計(jì)劃發(fā)展動(dòng)能反衛(wèi)星武器、定向能衛(wèi)星武器、軌道攻擊武器等五類天基打擊武器，并預(yù)計(jì)將在2023年研制部署兆瓦級(jí)激光武器，通過部署這些武器，美國(guó)在太空領(lǐng)域的戰(zhàn)略威懾能力將得到進(jìn)一步的提升。

　　技術(shù)問題仍待解決，激光武器前路漫漫

　　雖然將激光武器部署于太空能在很大程度上克服它的部分缺陷，但它的實(shí)戰(zhàn)應(yīng)用仍存在許多亟待解決的技術(shù)難題。激光武器的太空散熱就是一個(gè)突出問題，目前性能最好的激光武器能量轉(zhuǎn)換效率約為50％，剩余50％的能量都成為了激光武器及其周圍設(shè)備表面的熱量。而在真空中只有借助電磁輻射才能在不損失重量的同時(shí)傳輸多余熱量，因此在太空需要利用散熱管作為激光武器的冷卻-輻射源。但隨著激光武器功率的增加，冷卻-輻射源的尺寸和重量也會(huì)增加，這也會(huì)導(dǎo)致冷卻-輻射源的重量、尤其是外形尺寸大大超過激光武器本身的重量和尺寸，這對(duì)激光發(fā)射產(chǎn)生了巨大的不利影響。

　　除此之外，能源供給也是激光武器應(yīng)用中不可忽視的一個(gè)問題。電池組可以作為移動(dòng)載體上大功率激光器的電源，但鋰電池的能量密度僅可達(dá)到300 W*h/kg，要保證效率為50％的1MW激光器連續(xù)運(yùn)行1h，需要含7t物質(zhì)的蓄電池。此外，電池在太空狀態(tài)下運(yùn)行會(huì)出現(xiàn)安全問題：大量能量將被“消耗”以確保電池本身的壽命。最糟糕的是，一個(gè)電池單元的故障將會(huì)導(dǎo)致整個(gè)電池組乃至激光器和航天器載體一同出現(xiàn)故障甚至爆炸。電池的選擇和安全問題難以得到很好地解決，因此，激光武器的后期研發(fā)和改進(jìn)需要投入大量的時(shí)間，短期內(nèi)難以運(yùn)用于實(shí)戰(zhàn)。

　　當(dāng)前，反外空武器化和外空軍備競(jìng)賽已在各軍事大國(guó)展開，以避免不對(duì)稱優(yōu)勢(shì)的產(chǎn)生。美俄都企圖將動(dòng)能武器大規(guī)模應(yīng)用于太空作戰(zhàn)和反導(dǎo)防御作戰(zhàn)。自1977年美國(guó)空軍開始資助天基激光武器研制以來，1983年美國(guó)又提出“星球大戰(zhàn)”計(jì)劃，在相關(guān)計(jì)劃支持下，還先后開展了阿爾法激光器、直徑4米的大型聚焦鏡等新型裝備研究，在這個(gè)領(lǐng)域，美國(guó)已經(jīng)處于領(lǐng)先位置。

　　雖然美國(guó)對(duì)天基激光武器的研制已持續(xù)40多年，但武器的實(shí)戰(zhàn)化應(yīng)用始終未能實(shí)現(xiàn)，這也從側(cè)面反映出太空激光武器還有很多技術(shù)問題亟待解決，但不可否認(rèn)的是，這些問題不會(huì)阻擋激光武器成為未來太空戰(zhàn)中最為關(guān)鍵的一環(huán)。作為新興作戰(zhàn)領(lǐng)域的絕對(duì)寵兒——激光武器的研制仍會(huì)不斷向前發(fā)展，為國(guó)際戰(zhàn)略形勢(shì)帶來新的改變。