紫外半導(dǎo)體發(fā)光二極管在化學(xué)、生物、醫(yī)學(xué)和軍事領(lǐng)域具有廣泛的應(yīng)用，目前這種材料的內(nèi)量子效率雖然可達(dá)到80%，但外量子效率只有3%左右。如今，基于壓電光電子學(xué)效應(yīng)，美國(guó)佐治亞理工學(xué)院講席教授王中林帶領(lǐng)的課題組發(fā)明了一種新型高效紫外半導(dǎo)體發(fā)光二極管，在合適應(yīng)用作用下外量子效率可達(dá)到7.82%，其光發(fā)射強(qiáng)度、注入電流能力和電光轉(zhuǎn)換效率均成倍提高。新成果發(fā)表在8月在線出版的《納米快報(bào)》上。

王中林表示，新成果還可以擴(kuò)展到從紫外到紅外的整個(gè)光譜范圍內(nèi)的由壓電材料制備的半導(dǎo)體發(fā)光二極管，它們將在發(fā)光二極管、光電池和太陽(yáng)能電流、人機(jī)界面、納米機(jī)器人、微—納機(jī)電系統(tǒng)、人機(jī)交互等領(lǐng)域得到廣泛應(yīng)用。

壓電光電子學(xué)是壓電效應(yīng)、光子特性和半導(dǎo)體特性三相耦合的一種效應(yīng)，它通過(guò)應(yīng)變引起的壓電勢(shì)來(lái)調(diào)節(jié)和控制電光過(guò)程，或者反過(guò)來(lái)利用電光過(guò)程調(diào)節(jié)和控制力的作用。該效應(yīng)由王中林于2009年首次發(fā)現(xiàn)。

王中林小組進(jìn)一步把光引進(jìn)壓電電子學(xué)器件，致力于開(kāi)發(fā)和研究力、電和光三相耦合器件。他們發(fā)現(xiàn)壓電效應(yīng)可優(yōu)化光電池，提高光探測(cè)器的靈敏度。而最近的研究表明壓電效應(yīng)還可以顯著提高氧化鋅微納米線發(fā)光二極管的電子—空穴復(fù)合效率，從而顯著提高發(fā)光性能。這些力、電、光三相耦合的研究構(gòu)成了一個(gè)全新的研究領(lǐng)域：壓電光電子學(xué)（piezo-phototronics）領(lǐng)域。據(jù)王中林介紹，力、電、光三相中的兩相耦合比如光電、力電和光力耦合效應(yīng)已經(jīng)獲得了人們的廣泛關(guān)注和大量研究，很多基于這些耦合效應(yīng)的新型納米器件被研制出來(lái)。而三相耦合是一個(gè)遠(yuǎn)比兩相耦合復(fù)雜的系統(tǒng)，因此有更多有趣的具有重大研究?jī)r(jià)值的效應(yīng)需要人們?nèi)ヌ剿?，更多的器件等待人們?nèi)ラ_(kāi)發(fā)。

研究人員將壓電光電子學(xué)效應(yīng)應(yīng)用于紫外半導(dǎo)體發(fā)光二極管性能的改造中。半導(dǎo)體發(fā)光二極管的光發(fā)射由載流子的注入、復(fù)合和出射效率等決定。薄膜型寬禁帶半導(dǎo)體制備的紫外發(fā)光器件，其內(nèi)量子效應(yīng)雖然可達(dá)到80%，但外量子效率只有3%左右。王中林表示，這主要是由于全反射限制的光出射效率比較低引起的。他和浙江大學(xué)的訪問(wèn)學(xué)者楊青博士經(jīng)過(guò)精心設(shè)計(jì)，在N型氧化鋅納米線襯底單根微納米線發(fā)光二極管中引入壓電勢(shì)，發(fā)現(xiàn)由壓電勢(shì)引起的界面處的能帶改變會(huì)形成載流子溝道，從而將載流子捕獲在界面附近，提高載流子的濃度和復(fù)合效率，進(jìn)而提高器件外量子效率。他們制備的未加外應(yīng)力的發(fā)光二極管的外量子效率達(dá)到1.84%。在固定電壓下，對(duì)器件施加0.093%的壓應(yīng)力，可以使光發(fā)射強(qiáng)度和注入電流分別提高17倍和4倍，相應(yīng)的電—光轉(zhuǎn)換效率提高4.25倍。合適應(yīng)力作用下外量子效率達(dá)到7.82%，和納米線增強(qiáng)的復(fù)合量子阱LED效率相當(dāng)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)已報(bào)道的簡(jiǎn)單p-n結(jié)納米線半導(dǎo)體光發(fā)射二極管外量子效率。

王中林表示：“我們所發(fā)明的這些氧化鋅納米器件可整合成一個(gè)自主發(fā)電、自動(dòng)控制的智能納米系統(tǒng)；完全基于氧化鋅納米線，我們能創(chuàng)建具有記憶、處理和感應(yīng)能力的復(fù)雜系統(tǒng)，系統(tǒng)所需要的電能均取自外部環(huán)境。希望有一天，人類能將納米尺度的發(fā)電機(jī)、傳感器、光電子器件和邏輯運(yùn)算器件有機(jī)地集成起來(lái)，實(shí)現(xiàn)自驅(qū)動(dòng)和自主決策的智能納米系統(tǒng)。