能夠輻射出激光的晶體就是激光晶體。激光是指利用工作物質(zhì)中多數(shù)粒子處于激發(fā)態(tài)，用外界光感應(yīng)，使所有處于激發(fā)態(tài)的粒子同時(shí)完成受激輻射，發(fā)出一束強(qiáng)大的光束。 

    激光具有良好的方向性，單色性和相干性，由于這些特性，使它在社會(huì)各個(gè)方面都得到廣泛應(yīng)用。

    晶體激光由兩部分組成，一部分是作為“發(fā)光中心”的激活離子，另一部分是作為激活離子“載體”的基質(zhì)晶體?；|(zhì)晶體中最重要的是氧化物晶體，這些晶體具有熔點(diǎn)高，硬度大，導(dǎo)熱性能好等獨(dú)特優(yōu)點(diǎn)。在它們中間，紅寶石和釔鋁石榴石（YAG）應(yīng)用最廣泛，還有一種叫“色心”的基質(zhì)晶體，由于它們的晶格缺陷能吸收某一光譜范圍的可見光而呈現(xiàn)某種顏色，從而實(shí)現(xiàn)可調(diào)諧的激光振蕩。 

    除了傳統(tǒng)的晶體激光器外，晶體激光器還向超大型和超小型兩個(gè)極端方向發(fā)展。超大型晶體激光器主要用于激光核聚變、激光同位素分離、激光加工等領(lǐng)域，超小型的晶體激光器主要是指半導(dǎo)體激光器，由于它的泵浦效率高，晶體的熱負(fù)荷小，激光輸出穩(wěn)定，壽命長(zhǎng)，激光器體積小等優(yōu)點(diǎn)，因此在實(shí)際運(yùn)用上有著巨大的發(fā)展前途。