由于工資飛漲以及人口老齡化問題，電子設(shè)備工廠的經(jīng)理們紛紛表示，機(jī)器工人代替人出現(xiàn)在中國(guó)工廠的日子正在臨近。

目前，一批工業(yè)機(jī)器人正在研發(fā)之中，既有具有識(shí)別、感知以及學(xué)習(xí)能力的高端類人機(jī)器人，也有與中國(guó)工人競(jìng)爭(zhēng)最低工資標(biāo)準(zhǔn)的低成本機(jī)器人。

一些企業(yè)的高管表示，這些機(jī)器人將在未來五年內(nèi)改變中國(guó)的工廠。目前，中國(guó)年輕人愿意進(jìn)行體力工作的人數(shù)正在下降，由此產(chǎn)生的勞動(dòng)力緊缺剛好可以由機(jī)器人來填補(bǔ)。不過，這一進(jìn)程的展開也必將是一個(gè)漫長(zhǎng)的過程，而這一進(jìn)程將決定將有多少電子設(shè)備供應(yīng)商還留在中國(guó)。

對(duì)于這塊新興市場(chǎng)，不僅傳統(tǒng)的機(jī)器人制造商，例如總部位于蘇黎世的ABB和德國(guó)的Kuka正在努力推進(jìn)，就連臺(tái)達(dá)電和鴻海等亞洲供應(yīng)商也在與丹麥小型機(jī)器人公司Universal Robotics進(jìn)行合作。

追求性價(jià)比

不過，一些行業(yè)高管擔(dān)心中國(guó)的自動(dòng)化轉(zhuǎn)型歷時(shí)太長(zhǎng)，挑戰(zhàn)太多。這其中包括造價(jià)昂貴的高級(jí)機(jī)器人、科技方面的限制措施以及將機(jī)器人引進(jìn)工廠后出現(xiàn)缺乏彈性調(diào)整的問題。

臺(tái)灣代工企業(yè)廣達(dá)電腦高級(jí)副總裁李杜榮(Tim Li)表示：“如果你的訂單出現(xiàn)下降，你可以進(jìn)行裁員。不過，你不可以裁掉機(jī)器人。”

長(zhǎng)期為蘋果制造電源適配器的臺(tái)達(dá)電去年就提出一個(gè)更為雄心壯志的計(jì)劃：為中國(guó)的電子設(shè)備工廠制造廉價(jià)的機(jī)器人以取代現(xiàn)有勞動(dòng)力。

臺(tái)達(dá)電董事長(zhǎng)海英俊(Yancey Hai)在接受采訪時(shí)表示：“顯然自動(dòng)化是中國(guó)未來的發(fā)展趨勢(shì)，不過現(xiàn)在最大的問題在于如何降低機(jī)器人的成本。我們相信我們可以做到，因?yàn)槲覀兛梢宰灾魃a(chǎn)其所需要的三分之二零部件。”

臺(tái)達(dá)電正在研制具有一只操作手臂、四個(gè)關(guān)節(jié)的機(jī)器人。這款機(jī)器人可以搬運(yùn)貨物、組裝零部件，并完成一些簡(jiǎn)單的任務(wù)。到2016年，臺(tái)達(dá)電希望可以推出售價(jià)10000美元的機(jī)器人，這個(gè)價(jià)格還不到現(xiàn)在市面上主流機(jī)器人售價(jià)的一半。

這一價(jià)格比聘用一個(gè)工人的成本要低，并且可以不間斷工作。

臺(tái)達(dá)電認(rèn)為通過臺(tái)灣企業(yè)的成本優(yōu)勢(shì)、自供零部件以及縮短機(jī)器人的預(yù)定使用壽命等，可以將機(jī)器人的價(jià)格降到這個(gè)水平。

難以回流到美國(guó)

在臺(tái)灣之外，還有更多的機(jī)器人更具未來元素，其能夠簡(jiǎn)單地進(jìn)行再編程，并且能夠與工人配合工作。ABB的類人化概念機(jī)器人Frida就是其中的佼佼者，其擁有兩個(gè)手臂，七個(gè)關(guān)節(jié)，能夠完成精密的任務(wù)，在觸碰到人之后將自動(dòng)停止

不過，這些機(jī)器人的售價(jià)要比工廠使用的勞動(dòng)力成本高。不過，由于中國(guó)工資每年以兩位數(shù)在增長(zhǎng)，這一價(jià)格差正在縮小。

機(jī)器人的發(fā)展也導(dǎo)致人們希望一些電子工廠能將部分制造產(chǎn)業(yè)帶回美國(guó)本土。不過，行業(yè)觀察人士稱，由于現(xiàn)在中國(guó)的零部件供應(yīng)鏈已經(jīng)形成規(guī)模，即使自動(dòng)化更加容易，電子組裝行業(yè)還是會(huì)留在中國(guó)。要知道，很久之前，機(jī)器人已經(jīng)實(shí)現(xiàn)了在電路板上安裝零部件等高精度工作。

不過，這些工作的人工成本在中國(guó)相對(duì)而言還是便宜的。此外，人們?cè)诠ぷ魅蝿?wù)轉(zhuǎn)化方面要比機(jī)器人快得多，而機(jī)器人則需要重新編程。

實(shí)現(xiàn)有困難

除去上述原因之外，程序設(shè)置變化快也是阻礙自動(dòng)化發(fā)展的障礙之一。

ABB中國(guó)區(qū)高級(jí)副總裁顧純?cè)硎?，因?yàn)殡娮釉O(shè)備的銷售周期短，產(chǎn)品的生產(chǎn)期通常是9到18個(gè)月。此后，生產(chǎn)設(shè)置將需要更改。顧純?cè)f：“變化實(shí)在太快，這是關(guān)鍵的挑戰(zhàn)。”

即使是對(duì)自動(dòng)化支持聲音最大的富士康也不得不依賴城市般規(guī)模的工廠，其大約雇傭100萬員工為蘋果等其他制造商組裝電子設(shè)備。富士康原本計(jì)劃在2014年之前安裝100萬臺(tái)機(jī)械手，但是公司高管承認(rèn)其實(shí)現(xiàn)這一目標(biāo)的時(shí)間要比計(jì)劃長(zhǎng)得多。

自動(dòng)化將幫助富士康減少輿論對(duì)其工作環(huán)境的批評(píng)聲。實(shí)際上，蘋果另一家代工企業(yè)和碩聯(lián)合科技已經(jīng)被總部設(shè)在紐約的非營(yíng)利組織China Labor Watch以侵犯勞工權(quán)利的罪名起訴。

和碩聯(lián)合CFO林秋炭(Charles Lin)稱，公司已經(jīng)致力于將自動(dòng)化設(shè)備代替工人進(jìn)行的最為危險(xiǎn)和辛苦的工作。

和碩聯(lián)合去年已經(jīng)投資約1億美元進(jìn)行電子設(shè)備外殼的生產(chǎn)線自動(dòng)化改造，因?yàn)檫@一生產(chǎn)過程涉及大量的刺激性化學(xué)物質(zhì)。

需求產(chǎn)生商機(jī)

全球第一大PC代工企業(yè)廣達(dá)電腦CFO楊俊烈(Elton Yang)稱，由于勞動(dòng)力成本上升，該公司將在未來兩到三年里進(jìn)行大規(guī)模的自動(dòng)化改造。

這對(duì)于Kuka等機(jī)器人制造商而言，意味著商機(jī)。

Kuka CEO蒂爾•魯特(Till Reuter)表示：“我們20%的業(yè)務(wù)在中國(guó)，而且這一比例還在上升。”魯特稱，Kuka正在中國(guó)投資興建新的工廠，預(yù)計(jì)能把產(chǎn)量從現(xiàn)在的1500臺(tái)至2000臺(tái)提升至5000臺(tái)每年。

Universal Robotics和ABB也表示將提高其在中國(guó)的投資。據(jù)國(guó)際機(jī)器人聯(lián)合會(huì)(international Federation of Robotics)的數(shù)據(jù)顯示，中國(guó)的產(chǎn)業(yè)機(jī)器人的出貨量將從2012年的26000臺(tái)增長(zhǎng)到2015年的35000臺(tái)。分析師和機(jī)器人制造商指出，電子產(chǎn)品供應(yīng)商的自動(dòng)化革新將是決定性的推動(dòng)力量。