CO2激光器是一種比較重要的氣體激光器。這是因為它具有一些比較突出的優(yōu)點：

　　第一，它有比較大的功率和比較高的能量轉換效率。一般的閉管CO2激光器可有幾十瓦的連續(xù)輸出功率，這遠遠超過了其他的氣體激光器，橫向流動式的電激勵CO2激光器則可有幾十萬瓦的連續(xù)輸出。此外橫向大氣壓CO2激光器，從脈沖輸出的能量和功率上也都達到了較高水平，可與固體激光器媲美。CO2激光器的能量轉換效率可達30～40%，這也超過了一般的氣體激光器。

　　第二，它是利用CO2分子的振動-轉動能級間的躍遷的，有比較豐富的譜線，在10微米附近有幾十條譜線的激光輸出。近年來發(fā)現(xiàn)的高氣壓CO2激光器，甚至可做到從9～10微米間連續(xù)可調諧的輸出。

　　第三，它的輸出波段正好是大氣窗口(即大氣對這個波長的透明度較高)。