可以說，汽車行業(yè)是使用3D打印技術(shù)最早、也是應(yīng)用得最為普遍的一個行業(yè)。實際上，上世紀(jì)3D打印公司剛剛出現(xiàn)的時候，最早也是最主要的客戶就是各個汽車巨頭們。因此，說到3D打印技術(shù)在產(chǎn)品開發(fā)、生產(chǎn)制造方面的應(yīng)用經(jīng)驗，最有發(fā)言權(quán)的就是這些汽車廠商了。
本月初，德國最大的汽車制造商之一奧迪公司的戰(zhàn)略技術(shù)開發(fā)負(fù)責(zé)人Torsten Ronneberger接受了行業(yè)媒體的簡短采訪，回答了該公司關(guān)于3D打印技術(shù)的應(yīng)用現(xiàn)狀和前景方面的問題。以下是采訪內(nèi)容：
奧迪目前正在那些方面將3D打印技術(shù)用于車輛部件的原型，或者直接打造實際的部件？
奧迪目前主要將3D打印機(jī)用于原型建造、模具和生產(chǎn)領(lǐng)域。不過迄今為止，我們只是用它制造一些更加偏重外觀和設(shè)計元素的樣品，比如內(nèi)飾或者通風(fēng)口等，以及將其用于技術(shù)測試部件。該技術(shù)尚未被用于批量生產(chǎn)。但是，我們絕對可以想像在以后將其應(yīng)用于批量生產(chǎn)定制化的產(chǎn)品或者用于小批量生產(chǎn)的場景。
奧迪當(dāng)前正在使用什么樣的3D打印機(jī)？是什么時候開始使用3D打印技術(shù)的？
目前，我們正在用各種3D打印技術(shù)，包括光固化（SLA）、熔融沉積成型（FDM）、選擇性激光熔化（SLM），以及自上世紀(jì)90年代以來就在使用的選擇性激光燒結(jié)（SLS）。
3D打印在哪些方面對奧迪公司的設(shè)計和制造過程起到了幫助作用？
3D打印使我們能夠在紙上或電腦表達(dá)出想法，然后3D打印出來并在三維空間進(jìn)行測試，以看看它們是否有效。因此，該技術(shù)是非常有幫助的，特別是在模型和原型制造方面。
這些使得我們在設(shè)計方面獲得更大的自由。3D打印機(jī)使我們制造出具有非常復(fù)雜幾何形狀的部件，而這在以前是無法實現(xiàn)的或者需要非常大的代價。比如在之前，我們使用其它的方法根本制造不出具有內(nèi)部空腔或底切結(jié)構(gòu)的單個部件。
從奧迪公司生產(chǎn)的角度看，您認(rèn)為3D打印技術(shù)5年后的應(yīng)用狀況如何？
我們將會使用3D打印機(jī)制造更多的部件。我們希望不僅能夠3D打印塑料材料，而且可以打印更多的金屬。目前，我們正在這方面收集了寶貴的經(jīng)驗。在未來，我們希望能用3D打印機(jī)生產(chǎn)出復(fù)雜的模塊和組件。
在更遙遠(yuǎn)的未來，4D打印也可以發(fā)揮作用，對我們來說——那就是將形狀記憶合金用于3D打印。如果部件可以變形的話，我們可以省去很多機(jī)械結(jié)構(gòu)。
您知道像Local Motors這樣正在試圖3D打印整輛汽車的公司嗎？您對他們的做法有什么想法？
我們認(rèn)為，目前汽車的復(fù)雜性遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了一臺3D打印機(jī)所能夠做到的。除了車身之外，其他方面，比如質(zhì)量、安全、汽車電子和功能性等都發(fā)揮著不容忽視的重要作用。這些東西靠目前3D打印機(jī)的技術(shù)水平是無法生產(chǎn)出來的。目前的3D打印機(jī)只能滿足我們對于模型的質(zhì)量要求。
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