據(jù)悉，就在4月1日凌晨，中國(guó)科學(xué)院上海天文臺(tái)利用激光測(cè)距技術(shù)，對(duì)天宮一號(hào)的軌道進(jìn)行了墜落前的最后一次測(cè)量，成功獲得1.2萬(wàn)個(gè)數(shù)據(jù)，距離精度高達(dá)1厘米。

“以前，天宮一號(hào)的軌道高度在350~400千米，經(jīng)過(guò)上海上空的時(shí)間有六七分鐘，我們有充分的時(shí)間進(jìn)行搜索跟蹤。但這幾天只有不到3分鐘。”上海天文臺(tái)衛(wèi)星激光測(cè)距團(tuán)隊(duì)首席研究員、國(guó)際激光測(cè)距執(zhí)委會(huì)委員張忠萍告訴《中國(guó)科學(xué)報(bào)》記者，上海天文臺(tái)克服了目標(biāo)光學(xué)不可見、運(yùn)行速度快等難題，利用佘山60厘米口徑衛(wèi)星激光測(cè)距儀于北京時(shí)間4月1日3時(shí)53分成功實(shí)現(xiàn)天宮一號(hào)激光測(cè)距。

“它帶有激光合作目標(biāo)，在旋轉(zhuǎn)過(guò)程中將我們發(fā)射的激光反射回來(lái)，使得我們成功完成測(cè)距。”張忠萍說(shuō)，這一裝置是天宮一號(hào)實(shí)施激光雷達(dá)交會(huì)對(duì)接的重要載荷，已在天宮一號(hào)多次空間交會(huì)對(duì)接任務(wù)中發(fā)揮重要作用，此次則在天宮一號(hào)的完美“謝幕”中扮演了重要角色。