1877年11月21日，托馬斯·愛(ài)迪生宣布發(fā)明了留聲機(jī)。當(dāng)時(shí)人們用它來(lái)配樂(lè)、來(lái)唱歌、來(lái)跳舞，這臺(tái)會(huì)說(shuō)話的機(jī)器”的出現(xiàn)，當(dāng)時(shí)轟動(dòng)了全世界。

迪生發(fā)明的留聲機(jī)經(jīng)過(guò)不斷改進(jìn)，才成為普通的電唱機(jī)。電唱機(jī)是由馬達(dá)、唱盤、拾音器和放音器組成。放音時(shí)，把唱片放在唱盤上，開(kāi)動(dòng)馬達(dá)帶動(dòng)唱盤和唱片一起勻速旋轉(zhuǎn)，再在唱片上輕輕放下拾音器。唱片上有一圈圈記錄聲音的紋道，拾音器上有一枚唱針，唱針在唱片紋道里，隨著唱片紋道的變化產(chǎn)生振動(dòng)。這種振動(dòng)通過(guò)拾音器變?yōu)殡娦盘?hào)，經(jīng)放音器放大，記錄在唱片里的聲音就從揚(yáng)聲器里播放出來(lái)。

1892年，德籍技師以鍍金的銅模作為母盤，再以硬蠟作為原料，制成母版復(fù)制，就是唱片的雛形。1982年8月17日，世界上第一張激光唱片(CD)誕生了——利用激光束掃描，通過(guò)光電轉(zhuǎn)換，重現(xiàn)語(yǔ)言和音樂(lè)的唱片。

那么，激光為什么能用來(lái)播放唱片呢？

激光唱機(jī)是以激光束讀取激光唱片上的光信號(hào)并轉(zhuǎn)換為電信號(hào)，輸出給音響播放裝置再轉(zhuǎn)換為聲音信號(hào)。用激光來(lái)播放唱片，原理和普通唱機(jī)很相似，但是所用的唱片和拾音器卻大不相同。普通唱片紋道很粗，能記錄的信息量很少。而制作激光唱片時(shí)，把激光聚集成不到1微米的點(diǎn)，同時(shí)把聲音等信號(hào)轉(zhuǎn)換成數(shù)字編碼，控制激光在金屬薄膜上打出一圈圈代表0或1的刻痕。這種紋道只有0.4微米寬，刻痕深度為1微米左右，紋道之間間隔只有1.7微米，大約是頭發(fā)絲的1/40。這樣制成的唱片，表面看不出有紋道和刻痕，透過(guò)它表面涂敷的薄薄一層塑料保護(hù)膜，看到的是絢麗異常的五彩光芒。要觀察它的紋道和刻痕，還必須借助顯微鏡呢。

激光唱片是一張以玻璃或樹(shù)脂為材料、表面鍍有一層極薄金屬膜的圓盤，通過(guò)激光束的燒蝕作用，以一連串凹痕的形式將聲音信號(hào)刻寫(xiě)存貯在圓盤上，形成與膠木唱片相似的信號(hào)軌跡。

激光唱片原理

在激光唱片表面，像唱針尖這樣大小的面積上就有千百個(gè)刻痕，用唱針當(dāng)然無(wú)法分辨出來(lái)，必須使用激光。把激光聚焦到唱片金屬膜的表面上，有刻痕和沒(méi)有刻痕的金屬膜，反射光的本領(lǐng)大不一樣。這樣，唱片一轉(zhuǎn)動(dòng)，反射光隨一個(gè)個(gè)刻痕發(fā)生變化，經(jīng)光電管變成由0與1組成的數(shù)字式電信號(hào)，再通過(guò)檢波、放大，還原成原來(lái)的聲音信號(hào)，就能從音響系統(tǒng)里播放出優(yōu)美的樂(lè)曲。

與普通唱片相比，激光唱片具有許多獨(dú)特的優(yōu)點(diǎn)。由于它的紋道細(xì)微，可以容納比普通唱片大得多的信息量。一張直徑12厘米的唱片，可以放送1小時(shí)動(dòng)聽(tīng)的立體聲音樂(lè)。它采用數(shù)字化技術(shù)，制成數(shù)字式高保真立體聲唱片，失真非常小，而且?guī)缀醪粫?huì)磨損。

激光唱片的諸多優(yōu)點(diǎn)以及激光唱機(jī)的普及使得人們對(duì)錄制激光唱片的要求越來(lái)越迫切，用激光代替唱針播放唱片，能使唱片的信息貯存量變得非常大，大概愛(ài)迪生在發(fā)明留聲機(jī)之際，也不曾想到的吧。

如今發(fā)展迅速的社會(huì)，聽(tīng)歌，已經(jīng)簡(jiǎn)單到只需要在手機(jī)上下載一個(gè)app的事情，想要找到單一功能的播放器確實(shí)需要花些功夫了，而那些傳統(tǒng)的唱片制品逐漸退出主流市場(chǎng)。我們聽(tīng)音樂(lè)的方式，也已經(jīng)從音箱時(shí)代轉(zhuǎn)變?yōu)槎鷻C(jī)時(shí)代了。