波音公司正在為美國海軍陸戰(zhàn)隊研發(fā)一種緊湊型激光武器，其特別適合攻擊來襲炮彈、低速飛機、無人機等移動空中目標，甚至可以“橫掃戰(zhàn)場，摧毀光束所接觸的一切”。
據(jù)波音公司代表介紹，該系統(tǒng)被稱為“緊湊型激光武器系統(tǒng)”（CompactLWS），可以拆分為四個組成部分，每個部分可由1-2名陸戰(zhàn)隊員攜帶。這4個部分分別為：電池（電源）、水冷裝置、商用光纖激光器、升級版光束指向器（比上一代減重40%）。
美國海軍陸戰(zhàn)隊在亞利桑那州尤馬的一次演習中組裝緊湊型LWS系統(tǒng)
該系統(tǒng)總重約650磅（約合295千克），可由一個8-12人的陸戰(zhàn)分隊運輸攜帶。LWS系統(tǒng)各部分可在15分鐘內(nèi)組裝完畢，輸出功率最高可達10千瓦，并能夠根據(jù)任務需要調(diào)節(jié)輸出功率，從而實現(xiàn)獲取、跟蹤、識別或摧毀目標的功能，其射程可達22英里。這種武器特別適合跟蹤和攻擊移動的空中目標，如來襲炮彈、低速飛機和無人機等。
美國特種作戰(zhàn)部隊目前正在對LWS系統(tǒng)進行測試，毫無疑問，美軍其他部隊也對這種武器抱有興趣。
波音公司稱，LWS系統(tǒng)等激光武器既具有“很低的單次發(fā)射稱本”，也具備“無限次的攻擊能力”，這兩點都是非常吸引人的特性。波音公司還指出，只要有穩(wěn)定的電力供給，緊湊型激光武器系統(tǒng)就能連續(xù)攻擊。這類武器一旦投入實戰(zhàn)，就可能“橫掃戰(zhàn)場，摧毀光束所接觸的一切”。
緊湊型激光武器系統(tǒng)對于波音公司的投資者而言也意義重大。根據(jù)最近“微市場監(jiān)測”公司的研究結論指出，美國軍用定向能武器市場（包括研究與開發(fā)投資）總額2013年達到了31億美元，這一數(shù)值在2018年預計將增加到81億美元，其長期年增長率達21.5%，遠超出波音公司12.5%的年度利潤增長率。
更重要的是，五角大樓用于研究、開發(fā)和購買激光武器的資金可能扭轉(zhuǎn)波音公司防務業(yè)務的下滑趨勢。根據(jù)標普資本IQ公司的數(shù)據(jù)，波音公司網(wǎng)絡與宇航系統(tǒng)分部（包括激光武器研制業(yè)務）去年的利潤同比下降了6%。波音公司只需要抓住美國防部定向能武器支出的25%，其防務業(yè)務就能實現(xiàn)利潤增長。
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