作為3D打印行業(yè)最引人注目的領(lǐng)域之一，生物打印的發(fā)展一直是相當(dāng)迅速的。近日，有兩位科研人員Jemma Redmond和Stephen Gray在Ourobotics項(xiàng)目中共同開(kāi)發(fā)了一款低成本的生物打印機(jī)Revolution，這款機(jī)器能夠在一種生物打印結(jié)構(gòu)中使用10種不同的材料（甚至更多）。

對(duì)于生物打印技術(shù)來(lái)說(shuō)，如何實(shí)現(xiàn)多材料打印是研究人員在創(chuàng)建功能性復(fù)雜結(jié)構(gòu)過(guò)程中所面臨的最大障礙之一。所以從四年前起，作為凝膠生物材料的專家，Jemma就已經(jīng)準(zhǔn)備迎接這一挑戰(zhàn)。

該項(xiàng)目的另外一名參與者Stephen Gray則是倫敦帝國(guó)學(xué)院生物工程系Peter Weinberg教授實(shí)驗(yàn)室里的一名生物工程博士生。他主要致力于解決其中的合成生物學(xué)與生物工程學(xué)方面的問(wèn)題。目前這項(xiàng)工作還得到了英國(guó)心臟基金會(huì)卓越研究中心的贊助。

"我一開(kāi)始是在我的廚房桌子上打造生物打印機(jī)的。”Jemma說(shuō)：“當(dāng)時(shí)我還為我了論文打印了人類手指......我獲得了一些資金并制造出了可以用液體打印的打印機(jī)，而且還模擬了體內(nèi)條件，這有點(diǎn)像一個(gè)子宮：生物打印機(jī)結(jié)合生物反應(yīng)器。在獲得資助之后，我們組建了一支團(tuán)隊(duì)，去了中國(guó)，花了四個(gè)月時(shí)間建造了4臺(tái)生物打印機(jī)，包括一臺(tái)機(jī)械臂。”

這支團(tuán)隊(duì)然后去了舊金山，在那里他們?yōu)闅W特克公司做了一次演示，隨后在后者的幫助下組建了一個(gè)實(shí)驗(yàn)室，日夜工作，終于解決了難題，實(shí)現(xiàn)了同時(shí)使用10種材料進(jìn)行生物打印。“理論上說(shuō)，我們可以用任意多種類的材料進(jìn)行打印，不過(guò)目前這臺(tái)打印機(jī)被設(shè)置為使用10種材料。”Jemma說(shuō)。

除此之外，這款Revolution 3D打印機(jī)的一大特點(diǎn)是其價(jià)格僅為12500歐元。目前這兩位聯(lián)合創(chuàng)始人打算先向外界提供一定數(shù)量的機(jī)器，然后根據(jù)反饋再開(kāi)發(fā)下一個(gè)版本。目前這款機(jī)器是可以自定義其設(shè)置的，因此未來(lái)可以根據(jù)需要運(yùn)行不同的配置，也就是說(shuō)它是可升級(jí)和可擴(kuò)展的。該機(jī)器還配置了加熱的隔音罩，以保持細(xì)胞活力。目前它可應(yīng)用的范圍包括人體組織、制藥、食品、合成生物學(xué)、 電子、電池，甚至紡織品等。該機(jī)器可以支持所有凝膠狀的材料包括膠原、明膠、 海藻酸鹽、殼聚糖等。