新鮮蔬菜的供應(yīng)一直是困擾我國(guó)南極科考的“老大難”問(wèn)題，特別是中山站，一年所需的蔬菜僅靠“雪龍”號(hào)從國(guó)內(nèi)和澳大利亞等途經(jīng)國(guó)家補(bǔ)給，不僅成本高昂，且儲(chǔ)存時(shí)間有限。當(dāng)南極進(jìn)入漫長(zhǎng)的冬季，科考隊(duì)員只能依靠大白菜等幾種有限的蔬菜越冬。 

因此，綠油油的生菜、鮮嫩的黃瓜、珠圓玉潤(rùn)的小番茄等，曾是南極科考隊(duì)員最為“奢侈”的夢(mèng)想之一。為此，中國(guó)第31次南極科考期間，作為2014年國(guó)家科技支撐計(jì)劃課題之一的“南極極端環(huán)境溫室蔬菜生產(chǎn)關(guān)鍵技術(shù)研究與示范”項(xiàng)目，在中山站和長(zhǎng)城站同時(shí)開(kāi)展了初期調(diào)研實(shí)驗(yàn)。而今得益于如LED植物照明等先進(jìn)溫室栽培技術(shù)，這一夢(mèng)想已在中國(guó)南極科考站成為現(xiàn)實(shí)。

蔬菜溫室實(shí)驗(yàn)室

據(jù)第31次國(guó)家南極科考隊(duì)員王征介紹，蔬菜溫室實(shí)驗(yàn)室是一個(gè)16平方米的房間，整個(gè)溫室采用無(wú)土栽培技術(shù)，由蔬菜種植自控系統(tǒng)自動(dòng)控制灌溉泵、溫度濕度、培植燈和營(yíng)養(yǎng)液等。例如，在電腦的控制下，LED植物生長(zhǎng)燈能根據(jù)蔬菜生長(zhǎng)情況自動(dòng)調(diào)節(jié)照明時(shí)長(zhǎng)；自動(dòng)灌溉系統(tǒng)每隔一小時(shí)向水槽內(nèi)注入營(yíng)養(yǎng)液；當(dāng)房間濕度低于70％時(shí)，加濕系統(tǒng)將向房間內(nèi)噴灑水霧。

此外，為了促進(jìn)蔬菜生長(zhǎng)，蔬菜溫室實(shí)驗(yàn)室里每天24小時(shí)播放輕音樂(lè)。“蔬菜的待遇比考察隊(duì)員高多了。”王征笑著說(shuō)。

“由于生長(zhǎng)周期較短，容易培植，且產(chǎn)量大，中山站主要培植的蔬菜是生菜、白菜和黃瓜。”王征說(shuō)。以黃瓜為例，一株黃瓜藤平均2天可以收獲一根黃瓜，如果種植20株，就能保證18名隊(duì)員在越冬期間每天都吃上新鮮黃瓜。

除此之外，還試種了辣椒、秋葵、西紅柿和西瓜，但產(chǎn)量太低，不算成功。因此，考察隊(duì)員們吃得最多的就是生菜，涮起來(lái)味道很不錯(cuò)。白菜炒了之后量很少，所以主要是做湯。黃瓜舍不得生吃，主要是切片和木耳一起做涼拌菜。

國(guó)外科考隊(duì)員和王征在實(shí)驗(yàn)室里

王征還告訴記者，在南極種植蔬菜還有一個(gè)好處，那就是沒(méi)有病蟲(chóng)害，不需要打農(nóng)藥。不過(guò)，“南極溫室”需靠日夜燃燒汽油加熱來(lái)抵抗極地嚴(yán)寒，即便如此，能耗仍比船運(yùn)要低很多。

王征說(shuō)，從種子到長(zhǎng)成能吃的蔬菜，需要一個(gè)月的時(shí)間。因此，要計(jì)劃好分期和分批，做好蔬菜更替和輪換。

“在南極一天做四頓飯。”王征說(shuō)，南極食物全靠外來(lái)運(yùn)輸，肉類(lèi)居多，蔬菜很缺乏，中山站成功培植了蔬菜，讓很多國(guó)外的科考隊(duì)員羨慕不已。因此，他們常來(lái)中山站蹭飯。

據(jù)報(bào)道，去年，南極長(zhǎng)城站建成世界上第一座陽(yáng)光溫室，依靠植物生長(zhǎng)燈和其他溫室栽培技術(shù)成功種植出了新鮮蔬菜。

據(jù)悉，這是中國(guó)南極中山站考察歷史上第一次能吃上新鮮蔬菜。“中國(guó)南極考察站可提供新鮮蔬菜引起國(guó)際上關(guān)注，因?yàn)槟蠘O可自產(chǎn)蔬菜意味著這個(gè)國(guó)家在南極健康生存能力走到了世界前列，可以大大延長(zhǎng)人類(lèi)在南極的健康居住時(shí)間。”南昌大學(xué)教授、國(guó)家極地研究中心客座教授余萬(wàn)霰說(shuō)。