新鮮蔬菜的供應(yīng)一直是困擾我國南極科考的“老大難”問題，特別是中山站，一年所需的蔬菜僅靠“雪龍”號從國內(nèi)和澳大利亞等途經(jīng)國家補給，不僅成本高昂，且儲存時間有限。當(dāng)南極進(jìn)入漫長的冬季，科考隊員只能依靠大白菜等幾種有限的蔬菜越冬。 

因此，綠油油的生菜、鮮嫩的黃瓜、珠圓玉潤的小番茄等，曾是南極科考隊員最為“奢侈”的夢想之一。為此，中國第31次南極科考期間，作為2014年國家科技支撐計劃課題之一的“南極極端環(huán)境溫室蔬菜生產(chǎn)關(guān)鍵技術(shù)研究與示范”項目，在中山站和長城站同時開展了初期調(diào)研實驗。而今得益于如LED植物照明等先進(jìn)溫室栽培技術(shù)，這一夢想已在中國南極科考站成為現(xiàn)實。

蔬菜溫室實驗室

據(jù)第31次國家南極科考隊員王征介紹，蔬菜溫室實驗室是一個16平方米的房間，整個溫室采用無土栽培技術(shù)，由蔬菜種植自控系統(tǒng)自動控制灌溉泵、溫度濕度、培植燈和營養(yǎng)液等。例如，在電腦的控制下，LED植物生長燈能根據(jù)蔬菜生長情況自動調(diào)節(jié)照明時長；自動灌溉系統(tǒng)每隔一小時向水槽內(nèi)注入營養(yǎng)液；當(dāng)房間濕度低于70％時，加濕系統(tǒng)將向房間內(nèi)噴灑水霧。

此外，為了促進(jìn)蔬菜生長，蔬菜溫室實驗室里每天24小時播放輕音樂。“蔬菜的待遇比考察隊員高多了。”王征笑著說。

“由于生長周期較短，容易培植，且產(chǎn)量大，中山站主要培植的蔬菜是生菜、白菜和黃瓜。”王征說。以黃瓜為例，一株黃瓜藤平均2天可以收獲一根黃瓜，如果種植20株，就能保證18名隊員在越冬期間每天都吃上新鮮黃瓜。

除此之外，還試種了辣椒、秋葵、西紅柿和西瓜，但產(chǎn)量太低，不算成功。因此，考察隊員們吃得最多的就是生菜，涮起來味道很不錯。白菜炒了之后量很少，所以主要是做湯。黃瓜舍不得生吃，主要是切片和木耳一起做涼拌菜。

國外科考隊員和王征在實驗室里

王征還告訴記者，在南極種植蔬菜還有一個好處，那就是沒有病蟲害，不需要打農(nóng)藥。不過，“南極溫室”需靠日夜燃燒汽油加熱來抵抗極地嚴(yán)寒，即便如此，能耗仍比船運要低很多。

王征說，從種子到長成能吃的蔬菜，需要一個月的時間。因此，要計劃好分期和分批，做好蔬菜更替和輪換。

“在南極一天做四頓飯。”王征說，南極食物全靠外來運輸，肉類居多，蔬菜很缺乏，中山站成功培植了蔬菜，讓很多國外的科考隊員羨慕不已。因此，他們常來中山站蹭飯。

據(jù)報道，去年，南極長城站建成世界上第一座陽光溫室，依靠植物生長燈和其他溫室栽培技術(shù)成功種植出了新鮮蔬菜。

據(jù)悉，這是中國南極中山站考察歷史上第一次能吃上新鮮蔬菜。“中國南極考察站可提供新鮮蔬菜引起國際上關(guān)注，因為南極可自產(chǎn)蔬菜意味著這個國家在南極健康生存能力走到了世界前列，可以大大延長人類在南極的健康居住時間。”南昌大學(xué)教授、國家極地研究中心客座教授余萬霰說。