全球工業(yè)的排放量與以越來越快的速度消耗能源的人口正同步增長著，使不可再生的化石燃料成為一種迅速消耗的資源，好在我們正在開始轉向可再生能源，以滿足日益增長的能源需求，同時使我們的地球免受化石燃料的有害影響。但是，一些用于可再生能源行業(yè)的材料在制造過程中的某些環(huán)節(jié)本身就并不是環(huán)保的。我們需要徹底改變可再生能源行業(yè)中所使用的工藝。

3D打印，不僅被視為清理可再生能源供應鏈的一種方式，也是也是降低成本和促進開發(fā)過程的一種方式，有助于鼓勵可再生能源行業(yè)蓬勃發(fā)展，使其可以取代化石燃料。在能源工業(yè)中，它能夠開發(fā)新材料，以創(chuàng)造新的清潔能源設備，如3D打印太陽能電池板——現在有一些研究人員正在研究3D打印太陽能電池板，以充分利用太陽的能量（這是一種取之不盡的資源）。

當前，用于制造太陽能電池板的礦物在開采時毒性很大，對開采周邊地區(qū)的土壤和水的健康構成了威脅。這些電池板的制造成本也非常昂貴，這導致科學家不得不尋找替代方案來生產這些電池板。從理論上講，3D打印可用來開發(fā)新型的太陽能電池板，它可以使用不同的材料來制造功能相同的電池板。

目前的太陽能電池板是通過將多晶硅與硼熔合制成半導體而制成。在頂部加入硅晶片，并將電接觸蝕刻到表面。3D打印則以不同的方式制造太陽能電池板——它將半導體油墨打印到面板表面的每一超薄層中，從而形成厚度僅為200微米的電池單元。

這些3D打印電池板需要更多的研究和開發(fā)，以使其能夠被更大規(guī)模地采用。經證實，它們的效率比傳統(tǒng)方法高出20％，此外，它們的生產成本不到傳統(tǒng)方法的一半。成本的降低對可再生能源的廣泛應用產生了積極影響，這也為不容易獲得電力的發(fā)展中國家使用可再生能源打開了大門，因為發(fā)展中國家的政府投資這些新技術的資金較少。

3D打印也已成功應用于制造風力渦輪機，以傳統(tǒng)方式制造風力渦輪機也很昂貴，并且需要使用到有毒礦物。然而，風力渦輪機的3D打印尚未以商業(yè)規(guī)模引入。如一旦引入，該過程將產生消除使用有毒材料的需求，并減少開采這些稀有礦物質對環(huán)境造成的傷害。

盡管可再生能源領域的3D打印尚未大規(guī)模采用，但進展令人鼓舞。麻省理工的研究人員證實，進一步的研究可能使3D打印的太陽能電池板的價格僅為傳統(tǒng)價格的一半。雖然在風力渦輪機領域，我們還不知道成本可以降低多少，但預計結果差不多。

這一領域的3D打印將使人們更加負擔得起，從而有助于鼓勵全球從化石燃料向可再生能源轉變。隨著生產成本的降低，較貧困的國家也將能夠實施該技術。此外，3D打印也為制造更輕的太陽能電池板提供了機遇，從而可以通過降低運輸成本進一步降低價格。

現在已經有多個國家與地區(qū)的研究團隊將3D打印技術應用于太陽能電池板的制造。3D打印已證明可以通過創(chuàng)建更高效的太陽能電池板來提高可再生能源的效率，在這一領域，3D打印可以迅速成為一種真正的資產。

新能源領域和3D打印這種低成本、高效率的組合正成為最佳搭檔，我們將可根據大小、形狀的需要定制3D打印太陽能電池板，以使電力抵達世界各地乃至偏遠地區(qū)。隨著進一步的發(fā)展，我們還可能看到3D打印對其他種類的可再生能源產生類似的影響。這意味著可以從自然資源中利用更多的能源，通過使可再生能源成為更加可靠的能源，進一步幫助促進可再生能源的廣泛采用。