產(chǎn)能擴張的減緩，以及新技術(shù)的利用率、提高轉(zhuǎn)化效率以及生產(chǎn)線產(chǎn)能，這些為激光設備帶來新的需求。

　　除了BP-Solar公司的LGBC太陽能電池外，激光設備主要被用于c-Si生產(chǎn)的邊緣分割。激光設備可以防止損失而非提高效率，理所當然地進入了供應鏈，大量的激光機在該領域內(nèi)連續(xù)24小時工作。生產(chǎn)線大部分是依靠測試加工的流水線，得到效率在13%-16%的太陽能電池，遠遠低于高效率的概念（>20%）。要達到高效率（>17%）的效果，就要求有不同的電池建構(gòu)，不同的加工步驟，最重要的是，還要有新的生產(chǎn)設備。雖然，不同的途徑都可以實現(xiàn)高效率（如：背向接觸、背向連接、選擇性發(fā)射極、無電式鍍法、優(yōu)化鈍化處理），但是，共同的主題都是需要基于激光的設備。圖2給出了基于文獻數(shù)據(jù)所得到的高效率電池的預計增長。

　　用于薄膜加工的激光設備最近被歸類成薄膜技術(shù)的一部分，該情況對于激光技術(shù)進入供應鏈相當不利。吸收材料的不同，TCO層的不同，面板的厚度、大小，基底材料的不同，以及生產(chǎn)能力的不同，使得人們對該技術(shù)的認識更加模糊不清。是否會有一種設備可以滿足每一種a:Si、“非微晶堆疊連接”、CdTe和CIGS材料參數(shù)呢？此外薄膜和c-Si材料之間還有一個影響因素，即統(tǒng)包的供應商在其間所扮演的角色。

　　因此，通過對激光加工薄膜的設備進行初略分析，讓我們看到各種不同的設備類型，每一種都針對一些特定的需要。與c-Si類似的是，基于激光的設備正在經(jīng)歷一次轉(zhuǎn)型，而這個轉(zhuǎn)型并非由于技術(shù)的更新?lián)Q代。相反的，這個轉(zhuǎn)型是2005-2007年間薄膜工業(yè)生產(chǎn)過剩以及基本設備資本投入的直接后果；2008年有超過100家薄膜面板生產(chǎn)商。2008年底，薄膜生產(chǎn)線的利用率降至史上最低，總的工業(yè)指數(shù)在30%（如圖3）。激光工具在薄膜工業(yè)應用的前景預測存在著許多不定因素，所以要確定該工業(yè)的前景如何，現(xiàn)在還為時太早。比較安全的推測是：現(xiàn)有的加工步驟（玻璃切割或者邊緣去除過程），在各類薄膜加工中都相同，傳統(tǒng)上是由非激光工具來完成的。這里，現(xiàn)有生產(chǎn)容量提供了一個正常的市場范圍，免除了資本性支出所帶來的影響。圖3顯示，還需要一段相當?shù)臅r間，利用率才能達到90%，到那時，薄膜工業(yè)才會有更穩(wěn)定的增長。

　　盡管在過去12個月中，有不同事件的沖擊，但是在太陽能工業(yè)中，激光切割機仍有相當?shù)陌l(fā)展?jié)摿?。不過，在當前，投資收益有更多的關(guān)卡，使得很少部分資本可以用于產(chǎn)能擴張。對于c-Si生產(chǎn)來說，這可能預示著新的激光加工設備將用于高效率的太陽能電池的生產(chǎn)。在薄膜工業(yè)領域，設備供應鏈的短期預估不容樂觀，這就要求激光設備供應商采取更謹慎的態(tài)度，并且，在可能的情況下，與薄膜工業(yè)中倡導技術(shù)更新的企業(yè)結(jié)盟。