市場研究機構對3D打印行業(yè)發(fā)展的預期在不斷向上修正。據(jù)MarketsandMarkets最新的市場研究報告稱：2013年至2020年，3D打印市場的復合年增長率預計為23％，而且在2020年將達到84.1億美元的市場容量。這份研究報告的主題為：“3D打印市場及技術（SLA，SLS，EBM，F(xiàn)DM，EBM，LOM，3DP）、材料（聚合物，金屬）、應用（航空航天、汽車、消費、醫(yī)療保健、政府及防御系統(tǒng)）和地域（美洲、歐洲、亞太地區(qū)及世界其它地區(qū)）（2013至2020年）。”

   3D打印是根據(jù)CAD文件通過層層熔融堆積材料來創(chuàng)建3D對象的一種制造技術，又稱增材制造技術。常見的3D打印方法包括：立體光刻（SLA）、激光燒結（SLS）、電子束熔煉（EBM）、熔融堆積成型（FDM）、分層實體制造（LOM）及其他。

   最初，這些模型只限于原型的制造，但最近的3D打印應用已經(jīng)逐漸走向主流產(chǎn)品制造的產(chǎn)業(yè)領域擴展，從高精尖的航空領域逐漸延伸至消費類產(chǎn)品。在那些成交量小、結構復雜和高度個性化的產(chǎn)品及應用行業(yè)中，3D打印技術有著巨大的增長潛力。

   導致3D打印市場爆炸性增長的主要驅(qū)動因素包括新的和改進的技術、從聚合物到活體組織等各種材料的出現(xiàn)、政策鼓勵、政府撥款以及巨大的未開發(fā)市場。此外，選擇性激光燒結（SLS）的專利于2014年到期也被認為將對3D打印機市場增長提供進一步的推動力。

   在所有的應用領域中，汽車行業(yè)、消費品、航空航天、醫(yī)療保健貢獻了最大的市場份額。此外，在航空航天和醫(yī)療保健行業(yè)，3D打印應用預計在不久的將來將成倍增長。

   從地域上看，目前3D打印機、材料及相關服務的最大市場在美洲,其次是歐洲。預計到2020年歐洲在3D打印方面的收入將超過美國而成為全球最大3D打印市場。

   然而，由于工業(yè)高增長，科技意識提高、政府的扶持政策以及政府在3D打印研發(fā)方面的財政投入，使亞太地區(qū)成為發(fā)展最快和最有潛力的市場。

   在3D打印市場獲得相對領先地位的公司包括：3D Systems（美國）、Stratasys（美國）、ExOne（美國）、雅駿（Arcam，瑞典）、Optomec（美國）、EnvisionTEC（德國）、EOS（德國）、Layerwise（比利時）、MicroTec（德國）和Materialise（比利時），等等。