谷歌正在與3D Systems合作，為自己未來的模塊化智能設備開發(fā)可連續(xù)高速打印的新型3D打印機，以滿足未來消費者大規(guī)模定制手機或其他模塊的需求。 

     2013年10月，摩托羅拉公布了一項雄心勃勃的計劃——Ara 項目，該項目旨在開發(fā)一個自由、開放的硬件平臺，用于創(chuàng)建高度模塊化的智能手機。據天工社了解，該平臺將包括一個結構性框架，里面有可供用戶選擇的所有智能手機模塊，如顯示屏、鍵盤或外加電池等。從那以后，谷歌將摩托羅拉賣給了中國電子產品巨頭聯(lián)想。Ara 項目就變得前途未卜了。 

但如今，谷歌突然發(fā)布了Ara 項目的更多細節(jié)。原來，谷歌還保留著摩托羅拉內部的一個核心開發(fā)機構：先進技術和項目（ATAP）組。這個機構由美國國防部國防高級研究計劃局（DARPA）的前主任Regina Dugan領導。 

    該項目的負責人Paul Eremenko在接受《時代》雜志采訪時說。Ara項目旨在通過讓消費者自己配置所需要的功能重新定義智能手機，預計在四月初將有一個alpha版本出現(xiàn)，真正商業(yè)化的產品發(fā)布要到一年以后了。

Ara項目的開發(fā)者希望能使智能手機變得更加有趣。用戶可以根據自己的喜好只升級某個功能模塊，或者僅更換出故障的模塊，這樣就延長了手機的使用壽命。 

    “我們希望不只是創(chuàng)造一種可以定制的東西，甚至這種東西并不只是獨特的。而更重要的是這種東西蘊含著更豐富的內容，使人們可以挖掘出可以分享的故事。” Eremenko說。“所以，在晚餐時你可以把手機放在旁邊，然后它就成為晚餐頭15分鐘談論的話題。” 

     谷歌還熱衷于讓消費者自己打印Ara手機外殼。谷歌將和3D Systems合作創(chuàng)建一個連續(xù)的高速3D打印生產平臺和執(zhí)行系統(tǒng)來支持Ara項目。 這種3D打印平臺還能夠打印Ara手機模塊的各種外殼。它將能夠使用多種材料，并能在模塊外殼上打印600 dpi的彩色圖像。據Eremenko介紹。 

     谷歌希望，最終，用戶可以使用3D打印機打印各種電子元件，比如天線。 

 一個實驗性的3D打印天線|來源：谷歌ATAP

    目前，谷歌還正在同時進行另一個ATAP項目Tango，該項目將在智能手機上配置各種攝像機、視覺傳感器和軟件，使其能全3D實時繪制周圍世界的3D模型。谷歌將在未來幾個月內向軟件開發(fā)商發(fā)布開發(fā)工具包。