日前，英國(guó)布里斯托的西英格蘭大學(xué)(UWE)的研究人員開(kāi)發(fā)出了一種改進(jìn)型的3D打印陶瓷技術(shù)，該技術(shù)可用于定制陶瓷餐具，比如漂亮的茶杯和復(fù)雜的裝飾物。該技術(shù)可能最先用在打印陶瓷產(chǎn)品快速原型上。在此之前，陶瓷產(chǎn)品原型主要用塑料或石膏來(lái)制作，但這種原型沒(méi)法過(guò)火或者測(cè)試釉質(zhì)。于是研究人員改進(jìn)一種3D打印陶瓷工藝，可以使用真正的陶瓷材料打印產(chǎn)品開(kāi)發(fā)中的概念模型，根據(jù)CAD數(shù)據(jù)直接進(jìn)行打印、燒制，上釉和裝飾。

　　使用這種新工藝，對(duì)陶瓷材料上釉、燒窯、裝飾等環(huán)節(jié)只需數(shù)天即可完成，它將加快餐具行業(yè)的新產(chǎn)品設(shè)計(jì)周期。 Stephen Hoskins教授是Uwe精細(xì)打印研究中心(CFPR)的主任。2012年他和高級(jí)研究員David Huson收到了來(lái)自藝術(shù)和人文研究委員會(huì)(AHRC)的一筆超過(guò)38.5萬(wàn)英鎊的資助，研究一項(xiàng)自上釉3D打印陶瓷(self-glazing 3D printed ceramic)技術(shù)。據(jù)了解，該技術(shù)靈感來(lái)自古埃及彩陶陶瓷技術(shù)，可以使陶瓷藝術(shù)家、設(shè)計(jì)師和手工藝者使用他們熟悉的材料3D打印陶瓷對(duì)象并在一次燒制過(guò)程中完成上釉和玻璃化。 Stephen Hoskins說(shuō)，“我們?cè)?D打印瓷器餐具領(lǐng)域的成果是世界領(lǐng)先的，該技術(shù)基于我們?cè)贑FPR開(kāi)發(fā)的專(zhuān)利材料。”

　　在此技術(shù)中，研究人員創(chuàng)新性的使用了標(biāo)準(zhǔn)ZCorp 3D打印機(jī)上的一種陶瓷粉末，原本這種材料是用在石膏材料打印中的。采用CFPR專(zhuān)利的陶瓷打印工藝，可以成功進(jìn)行打印、上釉并在1200攝氏度溫度下對(duì)其進(jìn)行燒制，陶瓷對(duì)象可迅速完成上釉和裝飾。

　　他們開(kāi)發(fā)的可3D打印陶瓷材料，被稱(chēng)為“ViriClay”，在白色陶瓷餐具行業(yè)有廣闊的應(yīng)用前景。研究人員聲稱(chēng)他們的材料會(huì)使3D打印陶瓷對(duì)象所需的時(shí)間、勞動(dòng)力和能源減少超過(guò)30%。ViriClay還能與標(biāo)準(zhǔn)的3D打印機(jī)兼容，使用戶(hù)無(wú)需建?；蚴褂媚＞呒纯芍谱鳘?dú)特的藝術(shù)作品。 Hoskins教授解釋說(shuō)，“CFPR開(kāi)發(fā)的用于3D打印的陶瓷材料，既美觀(guān)，也是一種功能材料，可以成為在不同的3D打印機(jī)中常用的原型材料。因?yàn)樗拿缹W(xué)特質(zhì)，它能夠滿(mǎn)足那些想要?jiǎng)?chuàng)造既耐用又美觀(guān)產(chǎn)品的設(shè)計(jì)師和藝術(shù)家的需要。”