日前，有媒體報道，一名英國男子在交通事故中面部嚴重受傷，醫(yī)院通過3D打印技術，制造出與他原來相同模樣的骨骼和面頰，他從此可以繼續(xù)正常生活工作了。近兩年，這個出現(xiàn)在上個世紀八十年代的快速成型技術，已得到超快速發(fā)展，應用也從國防、醫(yī)療等尖端領域，到玩具、工藝品等民用領域，采用的材料有塑料、陶瓷，甚至還有細胞、金屬和食物，有些打印機還能結合不同介質。

　　日前，幾位華商攝友來到西安交通大學曲江校區(qū)的快速制造國家工程研究中心，在增材制造（也就是3D打印技術）實驗室里，見證了一匹工程塑料馬的誕生。

　　走進增材制造實驗室，4臺光固化激光快速成型機比大衣柜小一點，工作中幾乎聽不出任何聲響。兩個技術人員看著電腦屏用鼠標操控。這些大家伙身材大，作用也不一般。25歲的3D打印技術員許兵說，它對材料的利用率高，技術精度高。

　　光固化激光快速成型機適用的材料有光敏樹脂、沙子、生物陶瓷、金屬粉末和細胞，不同材料采用不同類型的打印機。

　　打印光敏樹脂是通過電腦控制，利用激光照射將液態(tài)樹脂逐層進行掃描，使其產(chǎn)生光聚合反應，從而形成一個薄層截面。當一層固化后，移動工作臺，在固化好的樹脂表面再敷上一層新的液態(tài)樹脂，如此重復直到整個零件原型制造完畢。加工沙子、生物陶瓷和金屬粉末時，是通過激光燒結方式打印，不同材質粉末燒結溫度會有所不同，比如鈦合金就要1200℃,金屬粉末高溫熔化再固化，之后層層累加而成的，制作的零件精度較高而且結構非常復雜。

　　西安交大一位負責3D打印的工作人員說，光固化激光成型可用于國防軍工的風洞實驗、模型制作、精密鑄造等；汽車或摩托車車燈試制，快速精密鑄造等；家用電器的機殼、電器接插件試制等；醫(yī)療的手術輔助，假肢，人造骨，牙齒矯正等。激光燒結成形制作的大尺寸砂型零件，可直接應用于汽車和航空航天領域。這個實驗室里，還有兩個比微波爐大一些的透明箱子。許兵說，那也是進行3D打印的設備，只不過是進行工程塑料打印。箱子里有個噴頭快速地來回擺動，發(fā)出吱吱的聲音。噴頭上面連接著一條彩色的塑料線，220℃高溫噴頭下則有一個快完工的紅色立體模型。等噴頭下面的那個模具慢慢“長”大成型，原來是一匹“飛馬”。

　　這種設備是采用熱融技術，其原理是將3D模型按照一定的算法進行分層解析，然后控制噴頭分層運動，添加打印材料到噴頭，加熱后的材料融化后從噴頭擠出，然后固化成為物品結構中的一層，經(jīng)過噴頭不斷移動擠出材料，無數(shù)層材料固化后就形成一個完整的物品。

　　經(jīng)過一段時間觀察，從表面看也沒發(fā)現(xiàn)這里面有什么神秘的。但其實，3D打印原理簡單，工藝卻很復雜，包含的技術含量很高，其實把3D打印機看成是產(chǎn)品制造機器人更容易理解。

　　快速制造技術最大的優(yōu)勢在于，它大大降低了產(chǎn)品開發(fā)成本和市場風險，可以使產(chǎn)品開發(fā)周期縮短為傳統(tǒng)技術的三分之一至十分之一，費用則要比傳統(tǒng)方法節(jié)約30%甚至50%，機械加工效率提高三到五倍。但是，設備費用仍很高昂，何時能真正走入尋常百姓家，目前來看它仍需時日。