移動通信網(wǎng)絡(luò)基礎(chǔ)設(shè)施所需投資巨大,一直是制約服務(wù)普及和市場競爭的主要因素之一。從促進普遍服務(wù),降低市場進入門檻,鼓勵新運營實體進入移動通信市場的角度,各國監(jiān)管機構(gòu)普遍對移動網(wǎng)絡(luò)共享持支持和鼓勵態(tài)度。根據(jù)ITU統(tǒng)計,至2013年5月,全球已有超過80%的監(jiān)管機構(gòu)允許運營商共享其移動網(wǎng)絡(luò)基礎(chǔ)設(shè)施。在某些國家或地區(qū),由于自然條件等原因(如:加拿大)更是提出強制性要求,將開放網(wǎng)絡(luò)共享作為獲得頻譜使用牌照的必要條件之一。
在運營商方面,近年來移動數(shù)據(jù)業(yè)務(wù)流量激增,而移動運營商則普遍陷入增量不增收的窘境,降低網(wǎng)絡(luò)部署和運營成本成為主流運營商的共性需求,網(wǎng)絡(luò)共享對國際主流運營商的吸引力也不斷上升。下圖顯示了Vodafone對網(wǎng)絡(luò)共享所能帶來的成本下降所做的測算。
圖1:由移動網(wǎng)絡(luò)共享獲得的成本下降(來源:Vodafone)
可見,隨著網(wǎng)絡(luò)共享程度的加深(從簡單的無源共享,到有源共享、國內(nèi)異網(wǎng)漫游,直至完全融合),網(wǎng)絡(luò)成本呈明顯下降之勢。國際主流運營商之間的共享案例也充分證明了這一點。
近年來,國際主流運營商,尤其是飽受經(jīng)濟危機困擾的歐洲運營商,開始加快移動網(wǎng)絡(luò)共享的步伐。Vodafone、Orange、Telefonica、T-Mobile等運營商兩兩之間,在不同國家市場已簽訂了多個移動網(wǎng)絡(luò)共享協(xié)議,從簡單的站址共享到較為深入的有源共享,從2G/3G網(wǎng)絡(luò)到最新部署的4G網(wǎng)絡(luò),均在這些共享協(xié)議中有所涉及。Orange西班牙子公司的CTO更曾明確表示:“除非我們改變網(wǎng)絡(luò)部署方式,否則LTE不可能獲得成功……,我們必須啟動LTE的網(wǎng)絡(luò)共享”。在Orange集團層面,也為移動網(wǎng)絡(luò)共享設(shè)定了明確的目標。Orange希望至2015年能將超過35%的移動通信基站進行共享。為此Orange與T-Mobile在波蘭成立了網(wǎng)絡(luò)共享合資公司,將各自的2G/3G基站設(shè)備進行有源共享。同時,Orange還考慮出售自己的發(fā)展中國家市場(非洲、中東、亞洲等地區(qū))的鐵塔資源。這兩項合計就有望在2013至2015年度內(nèi),為Orange集團節(jié)省超過3億歐元的CAPEX和OPEX。
在促進市場競爭方面,網(wǎng)絡(luò)共享也能起到明顯作用。近年來Free Mobile作為新進入者,在法國移動通信市場上掀起大規(guī)模價格戰(zhàn),推動法國移動通信資費水平顯著降低。而其進入市場的重要基礎(chǔ)之一,即為與Orange簽訂的國內(nèi)異網(wǎng)漫游協(xié)議。通過此種形式的網(wǎng)絡(luò)共享,使Free Mobile在自身網(wǎng)絡(luò)覆蓋遠未完善之時,就能為用戶提供全國性移動服務(wù),增強了市場吸引力,奠定了向領(lǐng)先運營商發(fā)起挑戰(zhàn)的基礎(chǔ)。
但是另一方面,我們也必須看到,移動接入網(wǎng)絡(luò)仍是移動運營商最核心、最重要的資產(chǎn)之一,是影響移動運營商長期競爭能力的重要因素。Strategy Analytics的研究發(fā)現(xiàn),不管是移動運營商自身,還是監(jiān)管機構(gòu)都對移動網(wǎng)絡(luò)共享的影響有著多重考慮。
在監(jiān)管層面,監(jiān)管機構(gòu)在利用網(wǎng)絡(luò)共享,推動普遍服務(wù)和降低市場進入門檻的同時,也普遍對網(wǎng)絡(luò)共享的長期影響有不同程度的擔心。擔心網(wǎng)絡(luò)共享影響運營商對網(wǎng)絡(luò)基礎(chǔ)設(shè)施的投資積極性,進而削弱運營商的差異化競爭能力,從長遠上反而不利于市場競爭,限制了消費者的選擇。所以很多國家的監(jiān)管機構(gòu)都為移動網(wǎng)絡(luò)共享設(shè)置了前提條件,如要求運營商必須在完成一定程度的網(wǎng)絡(luò)部署之后(如覆蓋一定的人口或國土面積),才能與啟動與其它運營商的網(wǎng)絡(luò)共享談判,網(wǎng)絡(luò)共享的深度僅限于無源的站址共享,不能共享有源的基站設(shè)備等等。有些監(jiān)管機構(gòu)還為網(wǎng)絡(luò)共享設(shè)置了一定的時間期限,在到期之后,監(jiān)管機構(gòu)將對網(wǎng)絡(luò)狀態(tài)和市場競爭態(tài)勢進行評估,再決定是否允許相關(guān)運營商繼續(xù)共享網(wǎng)絡(luò)。
還有部分監(jiān)管機構(gòu)通過擴大網(wǎng)絡(luò)基礎(chǔ)設(shè)施的供給,來促進市場競爭。如印度監(jiān)管機構(gòu)為了促進通信基礎(chǔ)設(shè)施的建設(shè),定義了一個新的企業(yè)類型:第一類基礎(chǔ)設(shè)施提供商(Infrastructure Provider Category – I, IP-I)。此類企業(yè)可投資建設(shè)通信基礎(chǔ)設(shè)施,如鐵塔、管道、暗光纖(Dark Fiber)等,并將其出租給電信運營商。在2008年,IP-I企業(yè)的經(jīng)營范圍被進一步擴大,可為牌照持有者建設(shè)有源的通信基礎(chǔ)設(shè)施。但是IP-I企業(yè)不能獲得頻譜牌照,不能擁有自有的有源基礎(chǔ)設(shè)施。由于印度監(jiān)管機構(gòu)為IP-I類企業(yè)設(shè)定的注冊流程簡單,并允許100%的外國直接投資(在基礎(chǔ)電信服務(wù)領(lǐng)域,印度允許的外資上限則為74%),此類基礎(chǔ)設(shè)施提供商獲得了較大發(fā)展。至2013年初,印度市場上已有超過350家IP-I類企業(yè),促進了通信基礎(chǔ)設(shè)施的建設(shè),降低了運營商進入市場的門檻。
對于移動運營商,在網(wǎng)絡(luò)共享過程中則需要面對更為復(fù)雜的影響與后果。尤其對于需要成立合資公司,將存量資產(chǎn)注入合資公司的情況,其資產(chǎn)價值評估、股權(quán)比例分配、管理團隊構(gòu)成、與母公司的關(guān)系,尤其是不同母公司之間對網(wǎng)絡(luò)部署需求出現(xiàn)不同意見之時的協(xié)調(diào)機制等等,都是合資公司持續(xù)穩(wěn)定運營所必須面對的難題與挑戰(zhàn)。國際市場上一些典型的網(wǎng)絡(luò)基礎(chǔ)設(shè)施合資企業(yè),如印度的Indus Towers、瑞典的Net4Mobility等,都已經(jīng)做了很多的探索和嘗試,可作為后來者的參考和借鑒。
移動運營商在享受網(wǎng)絡(luò)共享帶來的直接成本降低之時,也必須承受由網(wǎng)絡(luò)共享而產(chǎn)生的間接成本的增加。網(wǎng)絡(luò)共享必然使運營商網(wǎng)絡(luò)的獨立性下降,并隨之帶來網(wǎng)絡(luò)投資決策流程的減慢,以及更多、更為繁瑣耗時的協(xié)調(diào)工作。同時,網(wǎng)絡(luò)基礎(chǔ)設(shè)施的共享乃至外包(給第三方公司),從長遠看,可能將削弱運營商對網(wǎng)絡(luò)部署工作的理解以及相關(guān)的技術(shù)能力,這對運營商進行有效的戰(zhàn)略決策以及保持長期的競爭能力,可能也會有一定的負面影響。這些都是網(wǎng)絡(luò)共享帶來的間接成本,需要運營商在啟動網(wǎng)絡(luò)共享時進行仔細評估。合理縝密的網(wǎng)絡(luò)共享機制設(shè)計也有助于降低此類間接成本。
傳統(tǒng)上,網(wǎng)絡(luò)共享多發(fā)生于偏遠的低業(yè)務(wù)量地區(qū),以實現(xiàn)網(wǎng)絡(luò)覆蓋和普遍服務(wù)為主要目標。但Strategy Analytics的研究發(fā)現(xiàn),隨著移動數(shù)據(jù)業(yè)務(wù)的不斷發(fā)展,城市高業(yè)務(wù)量地區(qū)站址需求也在不斷上升,而站址、回傳鏈路等基礎(chǔ)設(shè)施的供給則日趨緊張,基礎(chǔ)設(shè)施價值日益攀升。這就促使了網(wǎng)絡(luò)共享的關(guān)注重心從偏遠低業(yè)務(wù)量地區(qū)向城市高業(yè)務(wù)量地區(qū)的轉(zhuǎn)移,網(wǎng)絡(luò)共享的目標也從單純的實現(xiàn)網(wǎng)絡(luò)覆蓋向覆蓋與容量兼顧轉(zhuǎn)移。
在這一趨勢下,傳統(tǒng)的基礎(chǔ)設(shè)施公司也在逐漸調(diào)整自身的發(fā)展方向,如美國的Crown Castle 、American Tower等鐵塔公司幾年來就在不斷提升城市地區(qū)屋頂站在自有站址組合中的比例,以迎合運營商對城區(qū)高業(yè)務(wù)量地區(qū)站址的需求。同時,一些新型基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)模式也逐漸浮現(xiàn)。產(chǎn)業(yè)鏈上不同環(huán)節(jié)的公司均開始探索“網(wǎng)絡(luò)即服務(wù)”(Network as a Service)或者更為聚焦的“小基站即服務(wù)”(Small Cell as a Service,SCaaS)的模式。
目前小基站作為提升移動網(wǎng)絡(luò)容量的重要手段,已被產(chǎn)業(yè)界廣泛認可和接受。在LTE實現(xiàn)基本的網(wǎng)絡(luò)覆蓋之后,小基站將逐漸成為網(wǎng)絡(luò)部署的重點之一。而高密度的小基站部署必將對通信基礎(chǔ)設(shè)施資源提出更高的需求。站址、回傳鏈路乃至供電都可能成為制約小基站部署的因素,高密度部署也將引起設(shè)備安裝和日常維護的工作量上升,抬升人工支出。SCaaS的概念旨在由第三方公司為運營商匯集站址資源,準備回傳、供電等基礎(chǔ)設(shè)施,形成統(tǒng)一的基礎(chǔ)設(shè)施平臺,為多家運營商提供中立的部署和管理服務(wù)。#p#分頁標題#e#
如英國的有線電視和寬帶業(yè)務(wù)提供商Virgin Media就于2013年進行了SCaaS概念的驗證試驗,通過與市政當局等多家合作伙伴合作,匯集路燈桿、視頻監(jiān)控抱桿、建筑物外立面、廣告牌等站址資源,并利用Virgin Media相對豐富的寬帶接入資源作為回傳鏈路的配套,形成統(tǒng)一、中立的小基站部署平臺(如下圖所示)。
圖2:SCaaS模式示意圖(來源:Virgin Media)
除以Virgin Media為代表的寬帶業(yè)務(wù)提供商外,IT管理服務(wù)公司(如Colt)、系統(tǒng)設(shè)備制造商(如愛立信)等也都提出了自己的SCaaS模式。SCaaS模式一方面可以匯集多方資源,降低小基站的引入門檻,幫助運營商加快小基站的部署步伐。但另一方面,SCaaS提供商憑借統(tǒng)一的基礎(chǔ)設(shè)施資源平臺,有望在產(chǎn)業(yè)鏈中獲得更大的影響力和控制力,在這種情況下如何協(xié)調(diào)與運營商的關(guān)系將成為SCaaS模式必須面臨的問題。
綜上所述,移動通信基礎(chǔ)設(shè)施共享是國際主流運營商和監(jiān)管機構(gòu)關(guān)注的熱點問題之一。共享的范圍、深度及具體實施細則將對市場競爭格局產(chǎn)生重要影響。同時,網(wǎng)絡(luò)共享的模式和主要目標也處于發(fā)展變化之中,其發(fā)展趨勢及長期影響也應(yīng)引起產(chǎn)業(yè)界的充分關(guān)注。Strategy Analytics的Wireless Networks and Platforms研究服務(wù)在最近的研究報告(“無線網(wǎng)絡(luò)共享 – 網(wǎng)絡(luò)批發(fā)、合資公司與小基站即服務(wù)”和“小基站即服務(wù) – 愛立信、華為與阿爾卡特朗訊構(gòu)建小基站部署的新模式”)中,分別對移動網(wǎng)絡(luò)共享的典型案例、經(jīng)驗教訓(xùn)及發(fā)展趨勢進行了分析,可為產(chǎn)業(yè)界更為深入的研究和實踐提供支持和參考。
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