Stratasys Japan（總部：東京）公開了產(chǎn)品設(shè)計(jì)服務(wù)提供商蘇旺你（SWANY，總部：長(zhǎng)野縣伊那市）的3D打印機(jī)應(yīng)用事例。蘇旺你于2011年引進(jìn)Stratasys的3D打印機(jī)“Objet260 Connex”，開始造型業(yè)務(wù)，除了用于確認(rèn)形狀及功能的試制品造型之外，還用Objet260 Connex打印了射出成型模具的造型。

蘇旺你創(chuàng)立于1970年，一直從事家電微電機(jī)的線圈制造及靜電粉體涂裝業(yè)務(wù)。不過在競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手開始將工廠向價(jià)格競(jìng)爭(zhēng)力更高的亞洲其他國(guó)家轉(zhuǎn)移的影響下，業(yè)績(jī)開始惡化。因此，蘇旺你2010年決定將業(yè)務(wù)從以前的受托制造向新產(chǎn)品設(shè)計(jì)服務(wù)轉(zhuǎn)移。3年前該公司的客戶只有三家，而現(xiàn)在已迅速拓展至多種行業(yè)的近200家，開始為這些廠商提供產(chǎn)品策劃、概念設(shè)計(jì)及樣機(jī)制造方面的支援服務(wù)。

蘇旺你引進(jìn)的Objet260 Connex可使用硬質(zhì)、透明、類橡膠及耐熱等多種類型的樹脂材料，適用于多種形狀及功能的確認(rèn)。而且造型表面形狀順滑及造型時(shí)間短等也是決定導(dǎo)入的要因。此外，導(dǎo)入Objet260 Connex的優(yōu)點(diǎn)還在于“通過建立允許失敗的環(huán)境，可使設(shè)計(jì)人員更加富于冒險(xiǎn)精神，從中誕生好的創(chuàng)意”（蘇旺你代表董事社長(zhǎng)橋爪良博）。年輕設(shè)計(jì)人員由于經(jīng)驗(yàn)少而害怕冒險(xiǎn)，而利用3D打印機(jī)來盡興造型的話，“多次失敗也沒關(guān)系”（橋爪良博）。

蘇旺你在應(yīng)用3D打印機(jī)方面的特點(diǎn)是，提供將金屬模架（金屬模具）與利用3D打印機(jī)造型的樹脂模芯（樹脂模具）相組合的“數(shù)字模具”。樹脂型材料為ABS（丙烯腈-丁二烯-苯乙烯共聚物）樹脂，數(shù)字模具用于射出成型與產(chǎn)品相同的樹脂（丙烯酸樹脂等），少量制作用于評(píng)測(cè)的部件。

比如，蘇旺你在評(píng)測(cè)嵌入車燈等的光擴(kuò)散濾光片時(shí)就運(yùn)用了數(shù)字模具。光擴(kuò)散用濾光片可根據(jù)擴(kuò)散效率將LED燈的數(shù)量減半，因此試制手段必不可少。雖然也可利用對(duì)折射率及光投射進(jìn)行研究的分析工具，但最終起決定作用的還是與產(chǎn)品相同的樹脂制試制品。使用數(shù)字模具時(shí)，不僅可在早期階段利用試制品實(shí)施評(píng)測(cè)，而且還可大幅減少量產(chǎn)用金屬模具的修改成本。

如果是形狀簡(jiǎn)單的產(chǎn)品，用數(shù)字模具還可實(shí)現(xiàn)50～100 SHOT（模具開合次數(shù)）的小批量生產(chǎn)，但以1000個(gè)為單位來成型時(shí)，就必須要使用金屬模具。這時(shí)就需要比照成型品反復(fù)修改金屬模具，使金屬模具接近完成，因此修改次數(shù)增加時(shí)，預(yù)算就會(huì)超支，導(dǎo)致交貨期拖延。但是，如果能夠利用3D打印機(jī)制造的樹脂模具事先盡興評(píng)測(cè)，便可將評(píng)測(cè)結(jié)果體現(xiàn)到量產(chǎn)用的金屬模具中，從而大幅減少修改成本和工時(shí)。“在需要研究金屬模具的某個(gè)部分形狀時(shí)可用數(shù)字模具來嘗試”（橋爪良博）。

不過，數(shù)字模具并不是只需將樹脂模具嵌入金屬模具這么簡(jiǎn)單。成型時(shí)必須要巧妙增減溫度及壓力，這些操作一旦失誤，模具就會(huì)損壞。總之在這方面，金屬模具技工的熟練技巧是不可或缺的?？梢哉f，這一技術(shù)是憑借最新技術(shù)與長(zhǎng)年專業(yè)技巧相融合的乘積效應(yīng)才實(shí)現(xiàn)的。